1.001
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北地天寒,剛進(jìn)十月,老天爺就下起了鵝毛大雪,倏忽之間,彰城家家戶戶的屋頂上便覆蓋了一層厚厚積雪。百姓們紛紛關(guān)上大門,賴在熱乎乎的炕頭上取暖,有媳婦的摟媳婦,沒媳婦的抱著枕頭也快活。
郊外軍營,千戶蕭震見手下的士兵都快凍成雪人了,不得不終止了操練。
號令一下,小兵們頓如鳥獸散,齊刷刷往屋舍里跑,那速度,比上陣沖鋒還快。
蕭震抬頭,只見白茫茫的雪花簌簌降落,遠(yuǎn)處筆直挺拔的楊樹林仿佛被埋進(jìn)了冰雪中。
“大人,咱們也回去吧。”近衛(wèi)馮實(shí)搓搓手道,冷得直跺腳。
馮實(shí)是五短三粗身材,腦袋大肩膀?qū)挘虚g好像少了一截脖子,站在高大挺拔的蕭震旁邊,更顯得他矮小如墩,沒少被同營的士兵嘲笑。
去年蕭震在隊(duì)伍里初遇馮實(shí),對馮實(shí)也存了輕視之心。然馮實(shí)人矮,卻天生神力,祖上世代都是打鐵匠,朝廷征兵,馮實(shí)帶著親手打造的一雙鐵錘參軍,別的士兵畏懼匈奴鐵騎,馮實(shí)勇猛非常,一錘能砸死一匹匈奴好馬。
蕭震很欣賞馮實(shí)的悍勇,自此與其并肩作戰(zhàn),結(jié)交為友。后蕭震憑軍功升任彰城千戶,提拔了馮實(shí)作他的近衛(wèi),兩人同住千戶府,如影隨形。
“走吧。”蕭震估計(jì)這雪至少要下兩三天,留在軍營他也沒事干。
馮實(shí)立即牽了馬來。
馮實(shí)乃江南揚(yáng)州人,這是他來北方的第二年,再次看到雪,他還是忍不住喟嘆:“這雪真大啊,不像我們老家,下雪跟下雨似的,一下雪錦娘就罵人,嫌耽誤她做生意,我就勸她,天氣不好咱們就休息,我又不是養(yǎng)不起你,她說她就喜歡賺錢……”
馮實(shí)一邊回憶,一邊咧嘴笑,一口一個(gè)錦娘。
蕭震沒見過馮實(shí)老家的媳婦,但認(rèn)識馮實(shí)這么久,他根據(jù)馮實(shí)的敘述,腦海里也有了錦娘的大概樣子,一個(gè)開包子鋪的江南小婦人,潑辣又嬌氣,把丈夫管的服服帖帖。蕭震曾笑馮實(shí)寵妻太過,有失家主威嚴(yán),馮實(shí)卻道能娶錦娘是他的福氣,他心甘情愿被媳婦使喚。
蕭震猜測,錦娘長得應(yīng)該不錯(cuò),但馮實(shí)把錦娘吹得貌似天仙,蕭震不信。馮實(shí)無貌無財(cái)空有一身蠻力,一個(gè)貌美出眾又能賺錢養(yǎng)家的女人,怎會(huì)嫁給他?
一個(gè)滔滔不絕地回憶媳婦孩子,一個(gè)心不在焉地聆聽,不知不覺,兩人回了千戶府。
蕭震好酒,命小廝燙了一壺本地土酒,再炒碟花生米,與馮實(shí)圍在火爐旁對飲。
一壺酒快要喝完,門口突然傳來一陣喧嘩,夾雜著女人的聲音。
蕭震放下酒碗,馮實(shí)離座剛要去看看,就聽門口有人尖聲大叫:“馮實(shí),你給老娘滾出來!”
女人聲音尖細(xì),隱約帶了哭腔。
蕭震皺眉。
馮實(shí)激動(dòng)滿臉通紅,瞅瞅門外,難以置信地結(jié)巴道:“大人,那,那好像是我媳婦!”
蕭震微驚,揚(yáng)州到彰城有數(shù)千里之遙,倘若門外婦人真是錦娘,莫非揚(yáng)州出了什么事?
馮實(shí)才不管那么多,撒腿跑了出去。
蕭震坐著沒動(dòng)。
馮實(shí)小壯牛似的沖到千戶府大門,就見門口停了一輛騾拉的平板車,有個(gè)女人裹著厚厚棉被盤腿坐在上面,懷里抱著同樣裹著被子的男娃,娘倆從頭到腳捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),都只露出一張白白凈凈鼻子凍得通紅的小臉。
“錦娘,真的是你?”馮實(shí)撲到車前,做夢似的看看媳婦兒子,眼睛快不夠用了。
千里尋夫,奔波大半年終于見到丈夫,蘇錦撇撇嘴,眼里起了霧。該死的北地,怎么這么冷!
“你還知道出來,我們娘倆都快凍死了!”滿腹委屈在此刻發(fā)泄出來,蘇錦邊哭邊罵。
小婦人約莫十八.九歲,生了一雙漂亮的丹鳳眼,細(xì)嫩嫩的臉頰凍得蒼白如紙,越發(fā)襯得那兩彎眉毛畫上去的一樣,烏黑纖細(xì),扁著的小嘴兒飽滿嬌艷,好似剛洗干凈的新鮮櫻桃。此刻她裹著暗紅色的棉被坐在紛紛大雪中,宛如一朵迎雪怒放的海棠。
再看她懷里的男娃,四五歲的模樣,眉清目秀唇紅齒白,安安靜靜地待在娘親懷里,異常懂事。
這樣的娘倆,別說馮實(shí),守門的侍衛(wèi)瞅著都心疼!
“走走走,快進(jìn)屋,炕上熱乎。”媳婦最怕冷了,馮實(shí)一手抱起兒子,一手去攙蘇錦。
“走不動(dòng),腳底都是凍瘡,沾地跟針扎似的。”蘇錦用袖子抹了一把臉道,不然剛剛她就沖進(jìn)去了。
馮實(shí)聽了,鐵臂一攬,連被子帶媳婦一起扛到了肩頭。蘇錦老老實(shí)實(shí)的,顯然早就習(xí)慣了,馮實(shí)吩咐門房將車上的一堆行李送進(jìn)去,他轉(zhuǎn)身往院子里跑,左手抱兒子右手扛媳婦,輕松地就像扛了兩袋大米。
堂屋正對大門,蕭震一身黑衣站在屋檐下,默默地看著這一幕。
馮實(shí)樂呵呵道:“大人,我先回房了!”
蕭震頷首。
蘇錦趴在丈夫肩頭,身上裹著被子把臉都擋住了,聽丈夫喊大人,她艱難地拱出腦袋,只來得及瞥見一道足有九尺之高的魁梧身影。想到年初收到的家書,蘇錦想,怪不得丈夫夸蕭大人神勇,光這身高,就像有本事的。
思忖間,馮實(shí)扛著媳婦兒子進(jìn)了后院的東廂房。
北地貧寒,千戶雖然是正五品的武官,但府邸也只有三進(jìn)而已。前進(jìn)是武器庫、蕭震處理軍務(wù)待客的地方,最后一進(jìn)留給蕭震將來的女眷,現(xiàn)蕭震住二進(jìn)的上房,馮實(shí)住東廂房。其實(shí)廂房本該屬于蕭震子嗣,只蕭震光棍一條,又不太重規(guī)矩,便隨便安排了。
炕頭熱乎乎的,馮實(shí)三兩下鋪好被窩,蘇錦急慌慌摟著兒子鉆了進(jìn)去,娘倆依偎在一起瑟瑟發(fā)抖。馮實(shí)心疼啊,急中生智,去前面向蕭震討了半碗溫酒,捂在懷里端到廂房,蘇錦哆哆嗦嗦的,一氣喝了大半,剩兩口給兒子。
喝了酒,娘倆漸漸暖和起來,終于不抖了。
馮實(shí)盤腿坐在旁邊,目不轉(zhuǎn)睛地盯著媳婦,久別重逢,媳婦雖然頭發(fā)凌亂,但臉蛋還是那么好看,丹鳳眼櫻桃嘴。男人入伍從軍,一年多沒碰過女人了,如今嬌滴滴的媳婦就在眼前,家人重聚的喜悅過后,馮實(shí)不禁想干點(diǎn)別的。
蘇錦一看就知道他在想什么,說實(shí)話,被丈夫這么盯著,她也有點(diǎn)饞。
只是,兒子還醒著呢。
她嘆口氣,幽怨地朝馮實(shí)道:“今年開春,整個(gè)揚(yáng)州都鬧旱災(zāi),咱們家算是有點(diǎn)錢的,一開始還能對付,后來流民亂竄燒殺搶掠,專揀孤兒寡母下手,我實(shí)在害怕,就收拾收拾細(xì)軟,帶著阿徹來投奔你,哪想到北地如此冷,我把鐲子當(dāng)了才有錢添棉衣棉被。”
馮實(shí)眼圈泛紅。那對兒鐲子,是他攢了很久錢才給媳婦補(bǔ)的聘禮,媳婦可寶貝了,日夜不離身。
躺在被窩旁,馮實(shí)緊緊抱住妻兒:“錦娘放心,從今以后,我再也不讓你們娘倆過苦日子。”
蘇錦依賴地蹭蹭他臉,顛沛一路,又要防賊又要防劫色的,直到此刻,她的心才算真正踏實(shí)。
“既然千戶大人在家,咱們還是去拜見下吧。”休息夠了,蘇錦想起了禮數(shù)。
“不急不急,大人最體恤手下,你們凍成這樣,我去跟他說一聲,晚兩天也沒事。”檢查過娘倆腳上觸目驚心的凍瘡,馮實(shí)可舍不得讓他們再受苦。
蘇錦讓他去解釋下。
馮實(shí)戀戀不舍地穿鞋,冒雪去了前院。
蕭震生在北地,早就聽聞江南四季如春,因此也能理解蘇錦母子的境況,叫馮實(shí)安心照顧家人,不用講究虛禮。
馮實(shí)連連道謝。
晌午吃飯,馮實(shí)將飯菜端到炕上,蘇錦見桌上只有黃面饅頭、清湯清水的炒白菜,再餓也沒了胃口。阿徹沒娘親那么嬌氣,撿起筷子端起碗,一口一口地吃了起來,男娃舉止秀氣,若換身綢緞衣裳,說是富戶少爺也有人信。
兒子不挑食,馮實(shí)勸媳婦:“這邊冷,冬天只有白菜蘿卜,你將就點(diǎn)。”
蘇錦掃眼屋門,湊到他耳邊問:“官府人家,菜里怎么沒點(diǎn)肉腥?”
女人溫?zé)岬臍庀⒙湓诙希T實(shí)便如一團(tuán)干柴,噼里啪啦地著了起來。他目光火熱的看著媳婦,一雙手抬起來又放下,撓心撓肺的。蘇錦見他露出這急色樣,嗔了他一眼,身子卻沒往后退,故意逗老實(shí)的丈夫。
飯還沒吃呢,馮實(shí)強(qiáng)行忍住了,低聲解釋道:“大人廉潔,從不收受賄賂,俸祿也大多用來給營兵添置寒衣了。”
蘇錦懂了,蕭大人與戲文里的好官一樣,都沒錢。
“湊合吃點(diǎn)吧。”馮實(shí)討好地替她夾菜,“看你都瘦了。”
蘇錦摸摸臉龐,勉勉強(qiáng)強(qiáng)吃了一個(gè)饅頭。
連續(xù)數(shù)月奔波,吃飽喝足,五歲的阿徹?fù)尾蛔∷耍T實(shí)摟住媳婦,急不可耐。
“晚上再說。”
蘇錦也想,但這不是自家,她一來馮實(shí)就半天不出去,蕭大人會(huì)怎么想?
“行了,院子里都是雪,你幫忙掃雪去。”費(fèi)勁巴力地將馮實(shí)的手從她肚.兜里拽出來,蘇錦狠狠地推了他一把。
馮實(shí)賴著不肯走。
蘇錦挑眉,鳳眼犀利。
馮實(shí)怕媳婦,撲過來狠狠地親了一通,這才去掃雪。
掃到一半,蕭震從前院回來了,見此意外道:“不急,雪停再掃也不遲。”
馮實(shí)呵呵笑:“等雪停了,我再掃一遍。”
敦厚老實(shí)的男人,既然他堅(jiān)持,蕭震便不管了。
入夜,馮實(shí)先哄兒子睡覺,阿徹一睡沉,他熟練地往兒子耳朵里塞兩團(tuán)棉花,然后餓虎撲羊似的壓住了蘇錦。蘇錦氣.喘吁吁,再三提醒他:“今晚小點(diǎn)勁兒,別叫人聽見。”
馮實(shí)心道,他勁兒大是一方面,媳婦興頭上來愛叫喚也是真的,不過黑燈瞎火,大人早睡沉了,而且,廂房與上房有點(diǎn)距離,夫妻倆的動(dòng)靜未必能傳過去。
上房,蕭震確實(shí)早早睡了,只是睡著睡著,突然聽到一聲怪叫。
蕭震生來耳聰目明,也正是憑借過人的耳力,他才在戰(zhàn)場上多次躲過背后的刀槍。
他睜開眼睛,黑夜中,那眼里仿佛閃著寒光。
“嗯……啊……”
聽見的,卻是斷斷續(xù)續(xù)的女子吟叫,蕩漾著飄進(jìn)窗縫。
蕭震握拳,馮實(shí)這個(gè)婆娘,也太不知廉恥了。