26.026
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來(lái)鳳陽(yáng)之前, 蕭震便聽(tīng)說(shuō)過(guò)霍維章的英名,知道這是一員猛將, 所以霍維章主動(dòng)與他結(jié)交, 英雄惜英雄,蕭震還挺高興的。
霍維章與蕭震相處片刻, 也挺高興。
霍家是前朝有名的將族,世世代代出將軍, 深受前朝帝王倚重,大周建國(guó)后, 霍家一族全部歸隱, 霍維章父母早逝, 從小被族人欺凌, 導(dǎo)致他對(duì)霍家并沒(méi)有深厚的感情。新的皇朝成立,百?gòu)U待興急需用人,霍維章便叛離家族,投靠周室朝廷, 再憑借一身武藝,迅速得到重用。
但高官厚祿之后,霍維章也承受了無(wú)數(shù)罵名。霍家族人將他逐出族譜, 不承認(rèn)有他這個(gè)不孝兒孫,一些朝廷官員嘲笑他沒(méi)有風(fēng)骨氣節(jié),霍維章敢做敢當(dāng), 不把閑言碎語(yǔ)放在心里, 但偶爾想起來(lái), 終究意難平。
身份相當(dāng)?shù)墓賳T對(duì)他明嘲暗諷,霍維章索性不去來(lái)往,身份不如他的對(duì)他巴結(jié)奉承,霍維章也看不上,漸漸的,霍維章就成了個(gè)獨(dú)來(lái)獨(dú)往的孤臣,更喜流連風(fēng)月場(chǎng)所。
蕭震為人剛正,也無(wú)甚官場(chǎng)好友,但他豪爽豁達(dá)不以出身看人,只要性情相投,誰(shuí)來(lái)結(jié)交他都愿意與其喝上一壺。霍維章看不起蕭震平民出身,本是為了接近蘇錦才來(lái),沒(méi)想到兩人脾氣對(duì)上了,彼此又佩服武藝,故霍維章與蕭震切磋一番后,便決定,如果蕭震喜歡蘇錦,他絕不跟蕭震搶女人。
黃昏時(shí)分,該回家了,霍維章突然朝蕭震嘆道:“唉,我府上小妾們又在置氣,我一回家,她們定要蜂擁而上來(lái)煩我,吵得我吃飯都沒(méi)胃口,真不想回去。”
蕭震豪爽啊,馬上道:“霍兄若不嫌棄,今晚我做東,請(qǐng)霍兄共飲。”
霍維章等的就是這句,驚喜地拍拍蕭震肩膀:“好,咱們不醉不歸!”
兩人并肩而行,一同回了蕭府。
蕭震每天差不多都是日落回家,阿滿(mǎn)想干爹,早早就拉著哥哥在前院等著。小丫頭耳朵尖,聽(tīng)到馬蹄聲,猜到是干爹回來(lái)了,立即高興地往外跑。孝期已過(guò),蘇錦重新穿紅衣了,也給女兒做了幾身新衣裳。
遼王府后街,霍維章正對(duì)著蕭府恭喜蕭震得了王爺賞識(shí),忽見(jiàn)蕭府大門(mén)里跑出來(lái)一個(gè)穿桃紅襦裙的小女娃,粉粉嫩嫩的衣裳,白白凈凈的臉蛋,站定后認(rèn)真地瞅瞅他們,然后眼睛一彎,甜甜喊道:“干爹!”
黃鶯鳥(niǎo)似的“干爹”,甜的霍維章心都一軟,差點(diǎn)替蕭震應(yīng)了下來(lái)。
小丫頭已經(jīng)往這邊跑了,蕭震迅速下馬,快走幾步,他彎腰,抓著阿滿(mǎn)腋窩往上一提,就將女娃高高抱在了懷里。
阿滿(mǎn)照例先親了干爹一口,親完了,她瞅瞅霍維章,歪著腦袋問(wèn):“干爹,他是誰(shuí)?”
武將身上都有股英氣,尋常孩子見(jiàn)了會(huì)怕,阿滿(mǎn)不知是看蕭震看多了,還是繼承了娘親的脾氣,見(jiàn)誰(shuí)都不認(rèn)生,睜著一雙水汪汪的丹鳳眼,好奇地打量霍維章。而霍維章就憑阿滿(mǎn)這膽大的眼神,猜出了阿滿(mǎn)的身份。
“這是霍統(tǒng)領(lǐng),王爺身邊的大將。”蕭震抱著女兒,面朝霍維章介紹道。
阿滿(mǎn)聰明地道:“他跟干爹一樣的官。”干爹也是統(tǒng)領(lǐng)呢。
蕭震失笑,糾正道:“霍統(tǒng)領(lǐng)比干爹官職高,他手下有五千人。”
阿滿(mǎn)最近特別喜歡跟著娘親數(shù)包子,小丫頭聰明,都能數(shù)到十了,知道五比三大,然后看霍維章的眼神就不一樣了,覺(jué)得霍維章肯定比干爹更厲害,所以官更大。
女娃娃的想法太好猜,蕭震看在眼里,不太舒服,他想做干女兒心中最厲害的男人。
他不舒服,被仰望的霍維章卻渾身舒爽,就算沒(méi)有愛(ài)屋及烏那份心,他也喜歡阿滿(mǎn),笑著朝阿滿(mǎn)伸手:“阿滿(mǎn)過(guò)來(lái),給霍伯伯抱抱。”
女人喜歡俊朗的男子,女娃娃也喜歡,阿滿(mǎn)很開(kāi)心地朝霍維章傾身,愿意給新伯伯抱。
蕭震卻想到了霍維章的風(fēng)流,男人們來(lái)往結(jié)交,他不介意霍維章貪戀女色,但蕭震不想讓霍維章抱他單純懵懂的干女兒,即便霍維章只把阿滿(mǎn)當(dāng)小孩子稀罕。
“阿滿(mǎn)鞋底臟,別污了霍兄衣袍。”蕭震摁住女娃傾過(guò)去的身子,一邊低頭抓起女娃一只小腳,阿滿(mǎn)在地上跑了一天,鞋底沒(méi)土才怪呢。
霍維章剛要說(shuō)沒(méi)關(guān)系,蕭震已經(jīng)將阿滿(mǎn)放地上了,指著跟出來(lái)的阿徹對(duì)霍維章道:“這是我義子,小名阿徹。”
霍維章頗有興致地打量阿徹。
阿徹一板一眼地行禮:“阿徹拜見(jiàn)霍統(tǒng)領(lǐng)。”
八歲的男娃,沉穩(wěn)有禮,霍維章也很欣賞,毫不吝嗇地夸了幾句。
兩大兩小進(jìn)了院子,蕭震讓阿徹領(lǐng)妹妹去后院:“今晚我與霍統(tǒng)領(lǐng)拼酒,你們倆在后院用飯。”
阿徹點(diǎn)頭,牽著妹妹去找母親了,小阿滿(mǎn)走幾步回下頭,舍不得離開(kāi)。
霍維章目送兄妹倆,同蕭震贊道:“哥哥俊秀,妹妹嬌憨,他們的父母必定都是人中龍鳳,容貌不俗。”
蕭震心想,單論容貌,蘇錦確實(shí)是鳳,馮實(shí)卻與龍毫不沾邊。
但這話(huà)不必說(shuō)出來(lái),蕭震笑笑,請(qǐng)霍維章去堂屋坐,再吩咐徐文知會(huì)廚房做一桌好菜。
徐文離開(kāi)前,隱晦地看了眼霍維章。
霍維章察覺(jué)了,不以為意。
過(guò)了片刻,好菜陸續(xù)端上桌,好酒也抬了上來(lái),蕭震抓著酒壇邊緣,替兩人倒?jié)M酒。
酒逢知己千杯少,兩人這一碰碗,喝起來(lái)就沒(méi)完了,夜幕降臨還在互相灌酒呢。
喝得差不多了,霍維章打個(gè)酒嗝,擺擺手制止蕭震再次倒酒,他黑眸明亮地盯著蕭震,口齒清晰道:“蕭兄,我霍維章這幾年,第一次與人喝酒喝得這么痛快,你這個(gè)朋友我是交定了,不知蕭兄愿不愿意認(rèn)我?”
蕭震喝了不知幾壇,面色如常,眼睛卻亮如星辰,頗有些醉意了。聽(tīng)完霍維章的話(huà),他放下酒碗,誠(chéng)心道:“霍兄有勇有謀,酒量過(guò)人,蕭某由衷敬佩,能與霍兄結(jié)交,蕭某榮幸至極。”
“好,再來(lái)一碗!”霍維章抓起白瓷大海碗,倒上酒,再次與蕭震碰了碰。
男人們力氣大,海碗碰撞,酒水四濺。
一碗喝了個(gè)底朝天,霍維章拍拍胸口,看著蕭震道:“既然是朋友,我有一惑,還請(qǐng)蕭兄坦言相告。”
蕭震奇道:“霍兄請(qǐng)說(shuō)。”
霍維章看看堂屋門(mén)口,他略朝蕭震傾身,低聲問(wèn):“我曾聽(tīng)人私下議論,蕭兄拒絕李雍的提親,真正緣由,是你與阿滿(mǎn)她娘朝夕相對(duì),日久生了情?”
蕭震聞言,酒意去了大半,劍眉深鎖,怒火浮于面上:“霍兄聽(tīng)何人所說(shuō)?”
那語(yǔ)氣那神色,仿佛霍維章說(shuō)出一個(gè)人名,他馬上就殺過(guò)去宰了對(duì)方。
但這種憤怒,可能是因?yàn)樗辉┩髡_陷了,也可能是,隱私被拆穿惱羞成怒。
霍維章?lián)u頭道:“這么說(shuō)的并非一兩人,蕭兄身正影直,便無(wú)需介意。”
蕭震怎能不介意?冷聲道:“我光棍一個(gè),不畏人言,但弟妹恪守婦道,不該招此非議。”
霍維章總算看出來(lái)了,蕭震光明磊落,與蘇錦確無(wú)私情。
既然如此,霍維章不再啰嗦,坦誠(chéng)道:“不瞞蕭兄,半月前我在街上偶遇阿滿(mǎn)她娘,當(dāng)時(shí)就驚為天人,回到府中日思夜想。”
“嘭”的一聲,蕭震拍案而起。
霍維章緊跟著跳了起來(lái),搶在蕭震逐客之前道:“蕭兄先別生氣,請(qǐng)聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完,確實(shí),我今日主動(dòng)找你,存的是利用你接近阿滿(mǎn)她娘的心,但咱們投緣,我不想因?yàn)榕藖G了一個(gè)千載難逢的好友。這樣,你實(shí)話(huà)告訴我,你是否反對(duì)我去求娶阿滿(mǎn)她娘,只要你反對(duì),我立即收心,終生不再肖想阿滿(mǎn)她娘。”
蕭震冷聲道:“那就請(qǐng)霍統(tǒng)領(lǐng)收心,別再惦記良家婦人。”
“行行行,都聽(tīng)你的。”霍維章先好言安撫,硬是將比他高壯的蕭震摁回椅子上,殷勤倒酒。
蕭震仍不解氣,不喝。
霍維章坐到他對(duì)面,疑惑問(wèn):“蕭兄的意思我懂了,只是我不明白,既然蕭兄對(duì)阿滿(mǎn)她娘無(wú)心,為何反對(duì)她改嫁?她今年才二十出頭吧,一個(gè)年紀(jì)輕輕的小婦人,你忍心讓她夜夜獨(dú)守空房,一個(gè)人孤苦伶仃地苦熬半生?似她這等年紀(jì)的寡婦,大多都會(huì)選擇改嫁,再覓良緣。”
蕭震怒道:“與你無(wú)關(guān)。”
霍維章嘆道:“倘若她不想改嫁,那確實(shí)與我無(wú)關(guān),如果她有心改嫁呢?不是我自夸,整個(gè)鳳陽(yáng)城的青年才俊,除了你與王爺家的公子們,再?zèng)]有強(qiáng)過(guò)我的,只要她愿意做我的妾室,她要什么我給什么,她的一雙兒女我也會(huì)視為己出。”
蕭震諷刺道:“你以為她會(huì)當(dāng)你后院的妾室,日日與人爭(zhēng)寵?”
霍維章早有準(zhǔn)備,笑道:“有了她,哪還需別的妾?她應(yīng)了我,我便打發(fā)掉家中的八房小妾,我那正妻早就無(wú)寵了,她也不爭(zhēng),蘇氏到了我的后院,便是名符其實(shí)的女主人,專(zhuān)房專(zhuān)寵。蕭兄也別急著替她拒絕,她現(xiàn)在的身份,要么做窮人.妻,要么做富人妾,你去幫我說(shuō)項(xiàng)說(shuō)項(xiàng),她未必不應(yīng)。”
蕭震從未想過(guò),蘇錦有朝一日會(huì)改嫁。
可霍維章有句話(huà)說(shuō)對(duì)了,她那么美,那么年輕,真的甘心一輩子為馮實(shí)守寡嗎?
“蕭兄,我對(duì)蘇氏是真心的,煩請(qǐng)你替我探探她的口風(fēng),成了最好,不成我也好趁早死心。”霍維章起身,朝蕭震行了個(gè)大禮。
蕭震抿唇。
霍維章若藏著掖著,他定將之轟出大門(mén),但霍維章坦坦蕩蕩,他若發(fā)作,倒顯得不講道理。再者,今日霍維章被蘇錦吸引,明日蘇錦出門(mén),會(huì)不會(huì)再招惹哪個(gè)男人?不如趁這次霍維章提親,他徹底摸清蘇錦的打算,只要她想守寡,他定會(huì)保她安穩(wěn)。
思慮過(guò)后,蕭震沉聲道:“好,我替你去問(wèn),若她無(wú)改嫁之心,還請(qǐng)霍統(tǒng)領(lǐng)言出必行。”
霍維章大喜,感激道:“蕭兄放心,霍某好色,但取之有道,絕非地痞流氓之輩。”
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送走霍維章,已是一更天,蕭震不可能摸黑去找蘇錦,一個(gè)人自行休息了。
但他睡不著。
蕭震想到了老家的姑母,他只有一個(gè)姑姑,那也是父母死后,他唯一認(rèn)的親人。姑姑命不好,第一次被祖父祖母許給了一個(gè)酒鬼,酒鬼喝多了便打人,姑姑一直忍氣吞聲,終于有一日,酒鬼醉酒滾下山坡,摔死了。
酒鬼的爹娘要姑姑守寡,祖父祖母也希望姑姑守寡,姑姑守了兩年,后來(lái)遇見(jiàn)一個(gè)對(duì)她好的鏢師,姑姑毅然跟著鏢師走了,去了一個(gè)遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)的地方。兩個(gè)村子的人都罵姑姑不守婦道,只有被姑姑接走的蕭震知道,姑姑過(guò)得很好,夫妻恩愛(ài),兒女成雙。
現(xiàn)在的蘇錦,與姑姑當(dāng)時(shí)差不多年紀(jì),姑姑會(huì)喜歡上別人,蘇錦會(huì)不會(huì)?
蕭震左右為難。
他既希望蘇錦為馮實(shí)守寡,一輩子都記著馮實(shí),又不忍一個(gè)花似的女子,孤零零過(guò)一生。
罷了,這是蘇錦的事,交給她做主罷。