43.043
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肩負(fù)著朝廷的重托, 年僅二十八歲的吏部侍郎沈復(fù)由四名侍衛(wèi)護(hù)送著,風(fēng)塵仆仆地抵達(dá)了山海關(guān)城樓下。守城的侍衛(wèi)居高臨下, 只見(jiàn)黑蓋馬車上徐徐地走下來(lái)一位穿白色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍的年輕男人, 舉止從容。
“城下何人?”守城侍衛(wèi)厲聲問(wèn)。
沈復(fù)仰頭, 聲音清朗道:“吏部侍郎沈復(fù), 奉皇命前來(lái)拜見(jiàn)遼王殿下。”
城門太高,守城侍衛(wèi)看不真切那人的面容,但聽(tīng)說(shuō)是朝廷派來(lái)的官員, 立即派人開(kāi)門,接過(guò)沈復(fù)手中的牙牌。牙牌乃象牙所制, 上面刻有持牌之人的姓名、官職以及所在衙門, 官員們?nèi)粝脒M(jìn)宮, 必須佩戴牙牌。
確認(rèn)牙牌并非偽造, 侍衛(wèi)上下打量沈復(fù)一番, 立即去稟報(bào)遼王了, 沈復(fù)氣定神閑, 淡笑著看著城門重新關(guān)閉。此時(shí)正是九月中旬, 秋高氣爽,沈復(fù)不時(shí)仰頭眺望秋景, 怡然自得, 仿佛只是一個(gè)來(lái)北地游玩的商旅。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去,忽的, 城門再次開(kāi)啟, 侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝沈復(fù)幾人招手。
遼王要見(jiàn)他。
沈復(fù)朝侍衛(wèi)拱手致意, 隨即命車夫擺正踩腳凳,他又鉆馬車?yán)锶チ耍翢o(wú)羊入虎口的緊張感。
馬車轆轆而行,穿過(guò)關(guān)口,視野豁然開(kāi)朗,關(guān)外竟是一片一眼望不盡頭的遼闊草原,遼王大軍就駐扎在不遠(yuǎn)處。
馬車行到軍營(yíng)外,不等守營(yíng)將士喝令,沈復(fù)提前讓車夫停車,撩起衣擺下車。
天藍(lán)草綠,他一身白衣,臉龐也如美玉,看得兩側(cè)威武粗獷的將士們都是一愣,愣過(guò)之后,有人故意嗤笑出聲:“幸好提前說(shuō)了是使臣,不然我還以為朝廷送了一位絕色美人,故意迷惑咱們的軍心呢!”
他這一笑,身邊幾人跟著笑了起來(lái),都很鄙夷眼前的小白臉使臣。
沈復(fù)身后的四名侍衛(wèi)大怒,紛紛拔.出佩刀。
遼王這邊的將士眼睛一瞪,同樣拔刀相向,輕蔑道:“有本事你來(lái)試試!”
“敢問(wèn),這便是王爺?shù)拇椭溃俊鄙驈?fù)不怒也不勸,只問(wèn)出來(lái)迎接他的禮官。
禮官觀他氣度,猜到這位使臣非等下之輩,怒斥遼王這邊的將士先收刀。
沈復(fù)朝身后四人使了個(gè)顏色:“你們留在這里,我去拜見(jiàn)王爺。”
說(shuō)完,沈復(fù)跟在禮官身后,朝遼王大帳走去。
大帳之內(nèi),遼王端坐主位,蕭震、霍維章、柴雄、張進(jìn)四員大將兩兩分坐在遼王左下首。
“王爺,使臣沈復(fù)求見(jiàn)。”
“帶進(jìn)來(lái)。”
侍衛(wèi)挑起門簾,遼王眾人同時(shí)朝門口望去,只見(jiàn)來(lái)人一襲白色圓領(lǐng)長(zhǎng)袍,身材頎長(zhǎng)足有八尺,乍一出現(xiàn),猶如天降芝蘭玉樹(shù)。再觀其容貌,面如冠玉、儀容秀麗,一雙桃花眼平靜地掃過(guò)來(lái),宛如流光飛轉(zhuǎn),熠熠生輝。
遼王怔住,一怔這位年輕使臣的卓然風(fēng)采,二怔這眉眼好似在哪里見(jiàn)過(guò)。遼王到底是遼王,短暫的思索后,腦海里突然浮現(xiàn)出一張俊秀稚氣的小臉,再看沈復(fù),一大一小分明是照著一個(gè)模子刻出來(lái)的。
遼王隱晦地看向蕭震。
蕭震盯著斜對(duì)面的俊美使臣,下意識(shí)地攥緊了左手,那衣袖之下的手腕上,系著一根紅繩。
“下官沈復(fù),拜見(jiàn)遼王。”沈復(fù)早已習(xí)慣陌生人見(jiàn)到他后的驚艷,自顧自朝遼王行禮。
遼王咳了咳,笑著夸道:“沈卿好風(fēng)采。”
沈復(fù)坦然道:“王爺謬贊,王爺龍子鳳孫,下官站在王爺面前,正如星辰之于皓月,不敢言輝。”
遼王朗聲大笑,帳內(nèi)緊繃的氣氛莫名松懈下來(lái)。
霍維章撇了撇嘴,遞給蕭震一個(gè)眼神,很瞧不上文官的阿諛?lè)畛小?br/>
蕭震垂著眼簾,腦海里不停發(fā)現(xiàn)蘇錦、阿徹與沈復(fù)的臉。他一直都有疑惑,蘇錦是個(gè)不肯吃虧的女人,什么樣的男人才能在婚前就騙了她的身子?今日見(jiàn)到沈復(fù),俊美如仙,蕭震才終于明白其中的緣由。
那邊遼王笑夠了,突然瞇了瞇眼睛,盯著沈復(fù)問(wèn):“你來(lái)作何?”
沈復(fù)拱手道:“下官奉皇上之命,前來(lái)勸王爺投降,皇上說(shuō)了,只要王爺肯降,他一改既往不咎,王爺繼續(xù)回鳳陽(yáng)做您的遼王,為朝廷鎮(zhèn)守遼東,共御外敵。”
霍維章四將同時(shí)看向遼王。
遼王長(zhǎng)嘆一聲,苦笑道:“本王在鳳陽(yáng)住久了,也不想四處奔波,但皇上年幼,被朝廷奸臣蠱惑,先偽造遺詔不許本王與秦王、晉王進(jìn)京為先帝送葬,后又聽(tīng)信讒言誣告,致使皇家手足相殘,本王身為皇兄,若不為他鏟除那些小人,豈不有負(fù)先帝在世時(shí)的諄諄教誨?既是清君側(cè),小人不滅,談何退兵投降?你且回去,替本王轉(zhuǎn)告皇上,就說(shuō)只要朝廷沒(méi)了奸臣,本王自會(huì)謝罪請(qǐng)罰。”
沈復(fù)沒(méi)答,探究地看著遼王。
霍維章忍不住吼他:“王爺讓你回去,你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?”
沈復(fù)看他一眼,忽的笑了,直視遼王道:“如王爺所言,皇上偏信小人冤殺忠良,朝野庸臣奸臣當(dāng)?shù)乐活櫼詸?quán)謀私罔顧江山穩(wěn)定,下官若回去,也只能眼睜睜看著大周內(nèi)部自相殘殺,百姓無(wú)辜受累,外敵幸災(zāi)樂(lè)禍,那不如留在王爺身邊,為王爺出謀劃策,盡早結(jié)束這場(chǎng)征戰(zhàn),以還天下太平。”
遼王瞇了下眼睛。
霍維章直接站了起來(lái),指著沈復(fù)冷笑:“書生好生猖狂,看你手無(wú)縛雞之力,憑何揚(yáng)言你能助王爺一臂之力?”
沈復(fù)笑,不急不緩地從懷中取出一封奏折,朝遼王道:“王爺文能治國(guó)武能安邦,下官遠(yuǎn)在朝廷,早有報(bào)效英主之心,這是下官為您獻(xiàn)的第一計(jì),請(qǐng)王爺過(guò)目。若王爺覺(jué)得不可取,下官即刻離開(kāi),回京等候朝廷發(fā)落。”
遼王半信半疑,接過(guò)內(nèi)侍遞上來(lái)的奏折,展開(kāi),就見(jiàn)上面只寫了簡(jiǎn)短的幾行字:守城費(fèi)兵費(fèi)糧,今日得明日失,徒耗時(shí)耳,大軍當(dāng)一鼓作氣直殺京城,待王爺?shù)腔煜卤M收囊中。
“好!云亭真乃天賜本王神兵也!”遼王放下折子,大步走到沈復(fù)面前,執(zhí)著沈復(fù)手激動(dòng)地道。良將難求,好的謀士亦如鳳毛麟角,遼王斷定,剛剛沈復(fù)在奏折中陳述的計(jì)策,能為他省下無(wú)數(shù)將士性命。
沈復(fù)卻暗暗心驚。他在京城,已經(jīng)是正五品的吏部郎中,也算是年輕有為,然新帝年少輕狂,眼中只有幾位內(nèi)閣重臣、六部尚書,從未把他們這些五品官放在眼里,或許看到他也叫不出他的名字,而遼王遠(yuǎn)在千里之外,竟能叫出他的字!
震驚過(guò)后,看著龍章鳳姿的遼王,沈復(fù)更加確定自己跟對(duì)了人。
“謝王爺信任,臣必定鞠躬盡瘁,助王爺早日成就大業(yè)。”沈復(fù)撩起衣袍,跪在地上正式認(rèn)主。
遼王笑著扶起他,端詳沈復(fù)片刻,遼王忽而皺眉,關(guān)懷道:“云亭投奔本王,家中父母妻小且安頓好了?”
此話一出,蕭震抬眼望了過(guò)來(lái),直勾勾地盯著沈復(fù)。
沈復(fù)坦然道:“臣父母早已過(guò)世,臣妻體弱,去年年初病逝,也不曾為臣留下子嗣,故臣現(xiàn)在孑身一人,了無(wú)牽掛,可隨心所欲也。”
蕭震抿了抿唇。
遼王拍拍沈復(fù)肩膀,意味深長(zhǎng)地道:“云亭且安心為本王做事,將來(lái)事成,本王送你一如花美眷。”
沈復(fù)只當(dāng)這是客套,笑著拜謝。
蕭震臉卻一黑,忍不住盯了遼王幾眼。
遼王還能察覺(jué)不到他直刺刺的小眼神?沈復(fù)下去休息后,遼王單獨(dú)留下蕭震,笑著道:“沈復(fù)與阿徹是什么關(guān)系,你應(yīng)該看出來(lái)了吧?”
蕭震肅容道:“臣知道,但他當(dāng)年背信棄義有負(fù)蘇氏,蘇氏未必愿意再嫁,阿徹也說(shuō)過(guò)他只認(rèn)馮實(shí)一個(gè)父親,此乃他們娘倆的家世,還請(qǐng)王爺莫要插手。”
一個(gè)將軍敢這么對(duì)主子說(shuō)話,整個(gè)軍營(yíng),恐怕就蕭震一個(gè)了。
可遼王重才,且蕭震性情剛正,雖然偶爾說(shuō)話氣人,但這樣的臣子心里有什么事都寫在臉上,用起來(lái)反而放心,因此遼王不但沒(méi)有生氣,反而很喜歡蕭震的坦誠(chéng),頷首道:“言之有理,放心,本王也沒(méi)那么閑,攻城之日,本王只會(huì)安排沈復(fù)見(jiàn)阿徹一面,能不能挽回妻兒,就看他自己的了。”
蕭震心想,見(jiàn)也不給姓沈的見(jiàn)!
但遼王已經(jīng)讓步,蕭震再傻,也不會(huì)連續(xù)要求遼王。
遼王還要重新考慮作戰(zhàn)計(jì)劃,擺擺手,讓蕭震先下去。
蕭震一回自己的營(yíng)帳,霍維章就拎著一壇酒過(guò)來(lái)了,毫不掩飾地表示自己對(duì)沈復(fù)的不滿:“小白臉一個(gè),只會(huì)阿諛?lè)畛校鯛斣趺淳鸵兄厮耍俊?br/>
蕭震從未聽(tīng)霍維章說(shuō)話如此順耳過(guò),端起酒碗先一氣喝空,才冷笑道:“王爺現(xiàn)在倚重他,能不能倚重一輩子,就看他有沒(méi)有真本事了。”
兩個(gè)帶兵打仗的將軍,都看不上文弱書生。
然而沈復(fù)卻一路為遼王出謀劃策,之前遼王耗時(shí)四個(gè)月出了山海關(guān)又退了回來(lái),徒勞一場(chǎng),得了沈復(fù),短短半年,遼王便以破竹之勢(shì),順順利利地沖到了長(zhǎng)江北岸,與大周都城金陵只有一江之隔!
而到了此時(shí),沈復(fù)早已成為遼王身邊的第一謀臣,可以說(shuō),如果遼王前一刻還在勃然大怒,只要沈復(fù)一來(lái),遼王立即變得喜笑顏開(kāi),足見(jiàn)遼王對(duì)沈復(fù)的倚重。
蕭震、霍維章面面相覷,既不服氣,又不得不服,誰(shuí)讓小白臉的計(jì)策都他媽的賊管用?
不過(guò),朝廷仍然還有五十萬(wàn)大軍護(hù)衛(wèi)京師,關(guān)鍵時(shí)刻,惠文帝派壽寧長(zhǎng)公主的駙馬郭耀統(tǒng)領(lǐng)大軍,早早陳兵與長(zhǎng)江北岸,以抗遼王之師。
遼王不想動(dòng)手,因?yàn)橐坏┙皇郑庐厓蓴【銈?br/>
他先騎馬,出列與郭耀套近乎,喊郭耀妹婿。
郭耀一句話給他頂了回來(lái):“叛國(guó)之賊,休要與我攀親!”
當(dāng)著兩軍的面被駙馬辱.罵,遼王險(xiǎn)些氣死!
沈復(fù)獻(xiàn)策道:“王爺,郭耀在外英勇,回府卻十分畏懼壽寧長(zhǎng)公主,王爺不妨先派人去勸降長(zhǎng)公主。”
遼王怒中生喜,拍腿贊道:“對(duì)啊,本王怎么沒(méi)想到這個(gè)!”
當(dāng)年他離京就藩,五歲的壽寧長(zhǎng)公主曾抱著他脖子哇哇哭,兄妹情誼頗深,壽寧應(yīng)該記得吧?
遼王立即修書一封,情深意切地送去了壽寧長(zhǎng)公主那邊。
壽寧長(zhǎng)公主并不是京城唯一的公主,惠文帝有個(gè)親姐姐福清長(zhǎng)公主,仗著有惠文帝撐腰,平時(shí)作威作福,常常不把壽寧等公主看在眼里,壽寧長(zhǎng)公主積怨已久,今日收到遼王親筆書信,一口一個(gè)“吾妹”,親昵非常,壽寧長(zhǎng)公主突然發(fā)現(xiàn)了報(bào)復(fù)福清公主的機(jī)會(huì)!
遼王大軍就在長(zhǎng)江北岸,朝廷出于劣勢(shì),如果她勸服駙馬倒戈,惠文帝就徹底玩完了,惠文帝一到,福清長(zhǎng)公主也得跟著倒,她壽寧長(zhǎng)公主卻有恩于遼王,遼王登基后,哪個(gè)公主還能比得過(guò)她?
壽寧公主越想越覺(jué)得劃算,這就收拾東西,悄悄地帶著一雙兒女離開(kāi)京城,跨江去見(jiàn)丈夫。
駙馬郭耀起先不肯倒戈,壽寧長(zhǎng)公主便拉著一雙兒女哭哭啼啼要尋死,郭耀對(duì)壽寧長(zhǎng)公主怕比愛(ài)多,卻舍不得一雙兒女哭,無(wú)奈之下,真的降了。
壽寧長(zhǎng)公主歡歡喜喜地與遼王敘舊去了。
皇宮的惠文帝見(jiàn)大勢(shì)已去,當(dāng)夜一把火燒了寢宮,自焚而亡。
惠文帝一死,駙馬郭耀內(nèi)心煎熬,愧疚悔恨,不久也自盡謝罪。
壽寧長(zhǎng)公主哭了一頓,不過(guò),新帝遼王登基后賜下來(lái)的賞賜,迅速地?fù)崞搅怂膯史蛑础?br/>
正德帝,也就是順利登基的遼王,用了一個(gè)月的時(shí)間震懾朝廷,當(dāng)大局穩(wěn)定下來(lái),遼王連續(xù)下了幾道旨意。
首先,正德帝封遼王妃為皇后,即刻派人去接皇后、大皇子、三皇子來(lái)京。二皇子始終跟著他行軍討伐,如今就在京城待著。
其次,正德帝大封功臣,蕭震、霍維章、柴雄、張進(jìn)都賜了侯爺爵位,文臣中,沈復(fù)破格提拔為內(nèi)閣首輔。
剩下的,都是一些安撫官民的政令。
武英侯蕭震并不關(guān)心那些,他只在意即將隨皇后一起抵達(dá)京城的蘇錦母子,只在意,蘇錦對(duì)沈復(fù)的態(tài)度。