西院正如它的名字一般，乃是凌府內(nèi)院最西頭的一個(gè)小院子。院子正如李氏所說(shuō)的有些小，若嚴(yán)格說(shuō)起來(lái)，這院子比之妙峰山下周姨娘所住之地還更小些。
    而這座院子，對(duì)遠(yuǎn)黛來(lái)說(shuō)，其實(shí)也并不陌生。這里從前便是周姨娘所住的地兒，遠(yuǎn)黛初回凌家時(shí)，也曾在這里略住了些時(shí)日。此刻再來(lái)，卻還依稀如故。
    因她們搬回來(lái)的緣故，院子此刻已打掃的干干凈凈，看著倒也干凈清爽，但也僅此而已。王氏笑吟吟的上前推開(kāi)正屋，請(qǐng)了二人入內(nèi)。正屋里頭卻是火盆是早已燃好了，屋內(nèi)暖融融的。四下看了一眼，遠(yuǎn)黛不覺(jué)微微點(diǎn)頭。屋內(nèi)收拾得甚是齊整，一應(yīng)器物也大多換了新，雖稱(chēng)不上如何名貴，但也算得雅潔清新。
    周姨娘對(duì)此顯然也頗滿意，當(dāng)下謝了王氏，又朝紅英使了個(gè)眼色。紅英會(huì)意，忙取了早已備好的紅封一一遞了過(guò)去。王氏等也不推辭，各自行禮謝過(guò)周姨娘。
    又過(guò)一刻，文屏與采蓮也已進(jìn)了屋。正屋里頭一時(shí)人頭涌涌，竟已站滿了人。
    王氏等人見(jiàn)狀，自然也便識(shí)趣的告退了去。見(jiàn)她們?nèi)チ?，遠(yuǎn)黛這才開(kāi)言道：“娘便住正屋吧，我瞧著西廂不錯(cuò)，我便住在那里了！”
    周姨娘對(duì)此自然不會(huì)多言什么。王氏等人雖去了，但凌遠(yuǎn)清帶去別院的那些健婦卻仍立在那里，顯然凌遠(yuǎn)清之前早已有了交待。幾個(gè)大丫鬟各自帶了幾人，將堆放在院內(nèi)的箱籠之類(lèi)抬入屋內(nèi)，稍稍收拾之后，取了銀兩賞了這些健婦，這才打發(fā)了她們?nèi)ァ?br/>     遠(yuǎn)黛便也辭了周姨娘，回了自己所居的西廂。坐在內(nèi)屋的炕上，遠(yuǎn)黛不無(wú)厭煩的看了一眼屋內(nèi)的這些箱籠，文屏與采蓮正收拾著屋子。西廂內(nèi)，一應(yīng)床褥等物都是一色簇新，顯是剛換的。顏色雖不甚合遠(yuǎn)黛的心意，但她卻也懶得過(guò)分折騰。
    “箱籠且擱在那里，不必收拾了！”見(jiàn)文屏與采蓮二人正欲將她日常穿用的衣物放入螺鈿柜內(nèi)，遠(yuǎn)黛忽而開(kāi)口阻止道。文屏一怔，便詫然的抬眼去看遠(yuǎn)黛。采蓮也是神色迷茫。
    遠(yuǎn)黛淡漠道：“這院子，我們也住不了幾日，又何必費(fèi)那許多心思來(lái)整理?！彼睦锖苊靼祝瑢⑺才帕伺c周姨娘同住，多半是陸夫人給她的一個(gè)下馬威，斷然不會(huì)維持多少時(shí)日。即便不論蕭呈嫻這層關(guān)系，世家的庶出子女也從無(wú)與生母同住一個(gè)院落的道理。
    文屏與采蓮也非愚笨之人，聽(tīng)了這話，也覺(jué)有理，當(dāng)下各自點(diǎn)頭應(yīng)是。
    然而雖這么說(shuō)，幾名丫鬟卻仍忙得香汗淋漓。她們正忙的不休，那邊門(mén)上卻響起了幾聲輕叩，走了進(jìn)來(lái)的卻是周姨娘身邊的紅英，笑著朝遠(yuǎn)黛一禮，紅英道：“姨娘喚小姐過(guò)去用飯呢！”被她這么一提醒，遠(yuǎn)黛等人這才想起此點(diǎn)。
    文屏便笑道：“忙了一早上，竟連午飯都給忘記了，真是忙迷糊了！”
    紅英道：“莫說(shuō)是你，便是我們，也都給忘了。倒是六爺還記得，令人送了飯來(lái)。”
    遠(yuǎn)黛聽(tīng)得一挑眉，卻也沒(méi)說(shuō)什么，便攜了文屏等過(guò)去周姨娘那邊用飯。因院內(nèi)這會(huì)子忙的正亂，時(shí)候也已不早了，遠(yuǎn)黛便索性喚了采蓮等丫鬟一道用飯。
    周姨娘在旁見(jiàn)了，面色雖稍顯猶疑，但終是沒(méi)有言語(yǔ)。一時(shí)用了飯，撤了碗箸，眾丫頭忙于整理之際，周姨娘終是輕聲問(wèn)道：“遠(yuǎn)黛，太太如今忙著，我們不好打擾，老太太那邊”
    遠(yuǎn)黛輕輕搖頭，淡淡道：“這些事兒，娘就莫要操心了！老太太若要見(jiàn)我們，自會(huì)傳我們過(guò)去的！”凌府老太君如今已上了年紀(jì)了，老太爺過(guò)世后，便一直虔心佛教，對(duì)于府內(nèi)事務(wù)，是早已撒手不理了。遠(yuǎn)黛也只在二年多以前，認(rèn)祖歸宗之時(shí)見(jiàn)過(guò)老太君一面。
    周姨娘想想也覺(jué)得有理，點(diǎn)了點(diǎn)頭后，畢竟嘆了口氣。遠(yuǎn)黛知她心中不安，但更知道周姨娘的這種不安絕非是自己的幾句話便能安撫的，因此卻也無(wú)意就此多說(shuō)什么。
    這一日，便在周姨娘的憂心與眾丫頭的忙碌之中度過(guò)。
    畢竟只是在妙峰山別院住了二年多，帶來(lái)帶去的東西雖則不少，但收拾起來(lái)，卻也并不太費(fèi)氣力。到得第二日，西院的秩序已是井然，一切仿佛別院。
    只是遠(yuǎn)黛住慣了別院，乍然搬入此處，夢(mèng)醒時(shí)分，陡然睜眼，瞧見(jiàn)滿眼陌生布置，卻還是不由的怔愣了許久。進(jìn)來(lái)服侍她盥洗起身的是采蓮，同時(shí)還帶來(lái)了一個(gè)不好的消息。
    因憂思重重，加之夜里受了些風(fēng)，周姨娘又病倒了。
    遠(yuǎn)黛蹙眉不語(yǔ)，盥洗過(guò)后，畢竟過(guò)去周姨娘那邊。王氏是早已陪在那邊了，面上更隱有焦灼之色。見(jiàn)遠(yuǎn)黛過(guò)來(lái)，忙站起身來(lái)，道了一聲：“姑娘來(lái)了！”
    遠(yuǎn)黛朝她略一點(diǎn)頭，道一聲辛苦之后便自上前，看向周姨娘。周姨娘這會(huì)子正昏昏沉沉的躺在床上，原就顯得蒼老的面上此刻是一片酡紅，額上搭一塊濕巾，顯是正發(fā)熱。一邊的紅英知機(jī)，見(jiàn)遠(yuǎn)黛過(guò)來(lái)，忙從錦被內(nèi)拉出周姨娘的手來(lái)。
    遠(yuǎn)黛微微躬身，玉手輕輕搭上周姨娘的脈，不片刻，縮手問(wèn)道：“上次那方子可還在？”
    侍立一旁的紅英忙回道：“在！”遠(yuǎn)黛點(diǎn)頭，便吩咐她仍照那方子抓藥來(lái)吃。
    紅英答應(yīng)著，快步走到一邊，打開(kāi)屋內(nèi)的螺鈿金漆花鳥(niǎo)小柜，翻檢一刻，很快便尋到往日遠(yuǎn)黛給周姨娘開(kāi)的方子，拿了方子匆匆出去抓藥了。神色漠漠的在周姨娘屋內(nèi)站了一刻，遠(yuǎn)黛畢竟沒(méi)有多待，囑王氏好好看顧周姨娘后，便帶采蓮回了自己的西廂。
    西廂屋內(nèi)，文屏已備好了早點(diǎn)。遠(yuǎn)黛勉強(qiáng)在桌邊坐下，略進(jìn)了些清粥，便擱了箸。文屏在她身邊日久，對(duì)她的性子也摸到了一些，知道這位小姐此刻心情極之不好，自然更不敢隨便開(kāi)言，以免觸怒了她?；輧旱葞讉€(gè)也是會(huì)察言觀色的，自然也是各自小心。
    文屏自覺(jué)壓抑，又想著該去看看周姨娘，便悄悄同采蓮說(shuō)了，往正屋去了。正屋這會(huì)子周姨娘卻已用了藥，燒也退了些。文屏低低的與紅英說(shuō)了幾句，再回西廂，卻已將近午時(shí)了。
    遠(yuǎn)黛正自歪坐在靠窗的炕上，手中持書(shū)，似乎在看，卻是半日也沒(méi)翻動(dòng)一頁(yè)。只是一眼，文屏便無(wú)由的有種透不過(guò)氣的感覺(jué)，便連呼吸也不禁放輕了許多。
    跟在這位小姐身邊已有二年多了，幾乎沒(méi)見(jiàn)她有過(guò)憤怒的時(shí)候，便是如今日這樣的神色，從前也是絕無(wú)僅有。有時(shí)候，這位小姐的氣勢(shì)還真是讓人心怯，文屏默默想著。遲疑了一刻，她終于還是上前，低聲道：“小姐，快午時(shí)了，可要傳飯？”
    這話一出，遠(yuǎn)黛卻是如夢(mèng)初醒一般，移眸看了文屏一眼，正要說(shuō)話的當(dāng)兒，外頭忽而傳來(lái)一個(gè)陌生丫鬟的聲音：“采蓮，九小姐可在？”聲音不大，卻也夠遠(yuǎn)黛聽(tīng)見(jiàn)。
    聽(tīng)了這個(gè)聲音，遠(yuǎn)黛倒還罷了，文屏卻是不禁眉頭一挑，面上異色隱隱。外屋，采蓮的聲音也很快的響了起來(lái)，極是熱切，甚至還帶了些諂媚的意思：“云樺姐姐，你怎么來(lái)了？”
    那云樺便笑道：“瞧你說(shuō)的，這個(gè)時(shí)候我來(lái)，自然是老太太的意思?！边@話卻是說(shuō)的怡然自得，顯然對(duì)于自己能代表老太太走這一趟甚是得意。
    采蓮聞言卻是大喜過(guò)望，哪里還顧得這些，忙欣然問(wèn)道：“可是老太天要見(jiàn)我們小姐？”
    云樺也不答她，只又問(wèn)了一句：“九小姐可在？”
    這一會(huì)的工夫，里頭的遠(yuǎn)黛卻已會(huì)過(guò)意來(lái)，雖然對(duì)蕭老太君忽然要見(jiàn)她，頗覺(jué)詫異，但也并無(wú)擺譜的意思，便抬眼沖文屏使個(gè)眼色，文屏?xí)?，忙揚(yáng)聲道：“外頭可是云樺姐姐來(lái)了，快些進(jìn)來(lái)坐坐！”她口中說(shuō)著，便緊走幾步，揭了夾簾走了出去。
    不一時(shí)，已請(qǐng)了那云樺進(jìn)來(lái)。云樺的年紀(jì)與文屏、采蓮兩個(gè)相仿，事實(shí)上，她從前正是與文屏兩個(gè)在蕭老太君跟前伺候的，不過(guò)其后遠(yuǎn)黛回來(lái)，文屏兩個(gè)被老太君與了遠(yuǎn)黛，便離了老太君。瞧見(jiàn)遠(yuǎn)黛，云樺忙上前行禮，且笑道：“九小姐萬(wàn)安！”
    遠(yuǎn)黛朝她淡淡一笑，終究還是站起身來(lái)，問(wèn)道：“老太太找我，可有什么事兒?jiǎn)?？?br/>     云樺對(duì)她，卻是絲毫不敢怠慢，聞言忙恭謹(jǐn)答道：“回九小姐的話，蕭大小姐如今正在老太太那里，陪著老太太說(shuō)話呢！這會(huì)兒，老太太一時(shí)興起，令我請(qǐng)九小姐去用午飯！”
    遠(yuǎn)黛一聽(tīng)這話，頓然省悟過(guò)來(lái)。到了這個(gè)時(shí)候，她才忽然想了起來(lái)，蕭家，可不正是自家那位老太君的娘家。算起來(lái)，老太君還是蕭呈嫻兄妹的姑奶奶，自己真是糊涂了，竟一直忘了凌、蕭兩家之間還有這一層關(guān)系。