夕陽滑落，守城的官兵打個哈欠，正要將木橋拉起。忽見天地交接晚日沉沒處一道煙塵浩蕩，驚起歸巢鳥雀無數(shù)。官兵手下動作放緩，想起來似乎明日出征的皇子們便應(yīng)回京了。
　　可要是快馬加鞭，也能和眼前這群人對上。
　　官兵不敢怠慢，急急請示駐守的官員。官員穿上盔甲登上城樓，皺著眉看趕來的一群人：“等等。”
　　于是鐵鏈又松了下去，木橋砰得砸在護城河的岸上。
　　當(dāng)最后一點太陽沉下地面，飽經(jīng)風(fēng)塵的一隊人才趕到木橋前。一人勒馬急停，懷里揣著信物匆匆趕上城樓。剩下的人拉緊韁繩，生生壓下一截速度。雖說現(xiàn)在宵禁時間，但是除了特殊情況外，城內(nèi)一概不許跑馬，便是太子爺，也不能壞了這規(guī)矩。
　　白佑瀾掀下臉上防風(fēng)阻沙的兜帽，踏著映在青石地面上的余暉，往皇宮方向走去。
　　依東辰帝命，白佑瀛早早地回京陳述戰(zhàn)況，而他直到如今才能返京。
　　攥著韁繩的手青筋突出，白佑瀾沒心情回府沐浴再去見東辰帝。什么恭敬不恭敬，都是虛的。

　　皇宮。
　　對于他提前回來這件事，東辰帝似乎沒有意外，他高高地坐在椅子上，聽著白佑瀾將所有事情一一闡述。
　　“好了，”東辰帝揮退所有太監(jiān)宮女，平心靜氣地看著自己的四兒子，“你都說完了。也該朕說說了。”
　　“父皇請講。”白佑瀾一拱手，乖順地立在殿下。反正他也沒想走。
　　“兩個多月前，太子府來了個重病號，身份似乎頗為重要。為了醫(yī)治這個人，太醫(yī)院的江國手都出診了。”東辰帝不急不緩，認(rèn)真觀察白佑瀾的臉色，“那人，是顧景吧。”
　　可惜的是，他沒能從白佑瀾臉上找出一絲一毫的破綻。
　　“是。”白佑瀾仰起頭，跟東辰帝對視。他從一開始，就沒想瞞著東辰帝。
　　因為瞞不住。
　　顧景的傷太重了，不可能偷偷摸摸藏在府里就能治好，只能大張旗鼓。
　　“你違抗皇命，停在白蘋不肯前進半步，也是為了他？”東辰帝瞇起眼，語調(diào)依舊平緩。
　　“是。”干干脆脆，沒有絲毫猶豫。
　　“朕一開始以為，你結(jié)交顧景，是想為將來做打算。”東辰帝得了白佑瀾意料之中的回答，甚至露出一個慈祥的笑臉，“后來顧景回去前的那段時間，朕以為你將他當(dāng)成一時玩物，尋歡作樂。”
　　“倒是沒想到，”東辰帝臉上笑意更濃，“皇家還是出了個情種。”
　　早知道當(dāng)初顧景在東辰時，就應(yīng)該殺了他。
　　皇帝，不能被情所迷。
　　白佑瀾沒漏看東辰帝笑臉下濃濃的殺意，他也沖自己的父皇笑了一笑：“父皇，兒臣聽說，西華的安王繼位了。”
　　蘇清竹前腳扳倒蘇家，后腳就率兵逼宮，生生把西華帝從那個位置上拽下來。
　　“你什么意思！”原本低緩的語氣瞬間拔高，東辰帝又驚又怒，再也維持不住皮上笑的動作。蒼老的眸子迸發(fā)出精光，狠狠打在低頭的白佑瀾身上。
　　“兒臣不過是跟父皇說一說各國動態(tài)罷了。”白佑瀾彎腰低頭，態(tài)度何其恭謹(jǐn)，“不敢有其他意思。”
　　“你…”東辰帝氣得渾身發(fā)抖，“逆子！逆子！為了個男人，為個男人！”
　　“父皇，龍體為重。”白佑瀾抬起頭，滿眼關(guān)切，“不然八弟怕是要傷心了。”
　　“混賬！”東辰帝隨手抄起桌上的花瓶，砸向白佑瀾。瓷質(zhì)的花瓶擦著額角而過，頓時青了一片。
　　白佑瀾沒躲沒閃，眉毛都沒動一下。
　　東辰帝看著白佑瀾鎮(zhèn)定的眉眼，咬著下唇：“你可真是好大能耐，手都伸到自己兄弟府上去了。”
　　“以前自然不行，”白佑瀾鳳眼上挑，“可如今今非昔比。”
　　白佑澄和柳瑞險些鬧翻，白佑瀾自然插了點釘子進去。原本想將來出其不意地攻白佑澄七寸，沒想到這時候被拿了出來當(dāng)成籌碼。東辰帝顯然想到這一關(guān)節(jié)，臉色更加難看。
　　“你要什么？”東辰帝深吸氣，強迫自己冷靜下來，“是將來的遺詔？”
　　“不。”出乎東辰帝預(yù)料，白佑瀾搖了搖頭，伸手摘下頭上的太子金冠，取下腰間的螭龍玉佩，又從懷里摸出了一方小小的印。
　　他把外衫脫下，將這些東西包裹好，跪在地上一路膝行，到了東辰帝面前，行了大禮。
　　“你要求什么？”東辰帝嘴唇發(fā)白渾身顫抖，盯著跪在地上的白佑瀾。他這個兒子，還能給他什么驚喜。
　　“父皇，”白佑瀾把頭挨著冰涼的石板，一字一句格外清晰，

　　“兒臣用太子之位和八弟一命，換顧景得入皇家玉牒。”

　　“荒唐！”一聲怒吼回徹在大殿之內(nèi)，門口的太監(jiān)身子顫了顫，不知道皇上為何會發(fā)如此大的火。東辰帝抄起桌上的東西盡數(shù)砸在白佑瀾身上。
　　滾燙的燈油順著肩膀滑下，崩裂的瓷片傷他眼角入骨，后背更是疼痛不堪。
　　東辰帝扔完所有能扔的，暴虐地?fù)沃雷哟ⅲ骸澳憬o朕起來！起來！”
　　白佑瀾不起，依舊跪伏在地。
　　“你要氣死朕是不是！”東辰帝走到白佑瀾面前，一腳踹向白佑瀾的腰窩。
　　這一腳含著暴怒失望震驚，直接將白佑瀾踹到在地，砸在方才的碎片上。白佑瀾悶哼一聲，手指發(fā)顫地想撐起身子跪好。可東辰帝哪管那么多，見他還想起來，登時又是一腳，把勉力起到一半的白佑瀾踹了回去。
　　這次已不止是手指發(fā)顫，連嘴唇都顫抖發(fā)白。白佑瀾掙扎兩下，還是無力地癱倒在地。拆解發(fā)冠時散落的發(fā)絲蓋住他的眼睛，遮去那一雙隨了東辰帝的鳳眸，留下慘白的嘴唇細(xì)細(xì)地顫抖。
　　像極了當(dāng)年跪在殿前的謝岫。
　　東辰帝心頭大震，又驚又愧，往后退了好幾步靠在桌案上，這才支撐住搖搖欲墜的身體。怒氣煙消云散，只剩下經(jīng)年不去的驚惶和愧疚。
　　“你給朕起來，起來！”色厲內(nèi)荏地沖著白佑瀾叫喊，東辰帝一身力氣只能維持住站立的姿勢。躺在地上那人掙扎兩下，最終還是沒能跪起身子。
　　如果可以，白佑瀾也不想向東辰帝示弱。
　　他對自己這個父皇，自幼便因冷落較八弟少有幾分情感，長大后更是被林林總總的內(nèi)幕磨去最后幾分血脈親情。他慣于和自己的父皇討價還價，這種方式，向來是八弟才有用的。
　　如今也不會因為東辰帝暫時停下打罵而燃起幾分親近之情。他手里還有籌碼，不需要他的父皇因 為這幅可憐樣施舍。
　　但有時候，意志再堅定，也抵不過身體的屈服。
　　白佑瀾煎熬多月，又歷經(jīng)大變，之前嘔出的那口血還沒養(yǎng)回來，又要操勞處理諸多事項，還在荷蘿守了三天靈，加上車馬奔波，還未生病已經(jīng)算是幸運至極。這下先是被砸，還受了東辰帝用盡全力的兩腳。便有心起來，也沒了那個力氣。
　　“你給朕滾起來！”東辰帝撕扯著嗓子，一雙鳳眼近乎裂眥，“滾起來！你以為你一直躺在地上，朕就會答應(yīng)你那個荒唐的要求么！區(qū)區(qū)一個太子之位，那算什么！”
　　“還有，”白佑瀾胸膛劇烈起伏，肋下的疼痛蔓延開來，疼的他眼前發(fā)黑，“八弟。”
　　對于一國之君，太子位當(dāng)然算不得什么，皇權(quán)為尊，倘若東辰帝真的想奪去他的位置，白佑瀾也只能認(rèn)了。
　　幸好，八弟看上了個門不當(dāng)戶不對的女子。
　　念及此，白佑瀾竟是笑了起來。
　　只是他力氣微薄，僅將嘴角挑起一抹弧度，東辰帝并未注意。
　　殿內(nèi)一時，沉寂良久。
　　“你知道么，”東辰帝終于緩過神來，干澀地發(fā)出聲音，語氣悲涼，再無之前的蓬勃怒意，“老四，朕已經(jīng)擬好了詔書，只待百年之后，就將這帝位交給你。”

　　白佑澄和柳瑞之間寸步不讓，不僅讓自己這邊大受損失，也讓東辰帝看見了白佑澄尚無法和柳瑞分庭抗禮。最后只能求助于白佑瀾，才勉強達成自己的心愿。白佑澄這幾年的長進他不是沒 看見，從一開始的任人擺布到現(xiàn)在有一拼之力，白佑澄進步很大。
　　可沒有那么多時間，給他這個幼子了。
　　白佑澄剛十八，可他已經(jīng)五十六歲了。
　　他已經(jīng)老了，還能再活幾年？還能不能給他的幼子爭取到足夠的時間來成長，來杜絕任何人的擺布？倘若讓白佑澄倉促之間登基，先不說白佑瀾是否會直接逼宮，外家干政都可以讓東辰朝政動蕩。
　　南夏就是最好的例子。
　　就算顧景用鮮血鎮(zhèn)壓了所有不平的聲音，以鐵腕手段牢牢控制住整個朝堂，南夏還不是不可避免的衰弱下去。有復(fù)興之相又怎樣？還不是險些亡國。
　　白佑澄有這樣的狠心么？
　　明白怎樣做是一回事，能做下去又是一回事。白佑澄真的能舉起屠刀，向支持自己的外家砍去？就像有人愛吃雞肉，卻不忍殺雞一樣。
　　不殺吃不到，殺了還沒有那個魄力。
　　白佑澄心存一線慈悲，所以當(dāng)年是白佑瀾踏著白佑淵的尸骨登上了太子位。
　　故而東辰帝終于決定，放棄自己最喜愛的幼子，把皇位交給白佑瀾。
　　哪怕將來白佑澄會盛年而亡。

　　可是現(xiàn)在呢，東辰帝看著倒在碎片中的白佑瀾，無聲大笑。
　　他反復(fù)思索備受折磨做出的決定，就是要將東辰的未來交給這個人么？
　　一個行事如此荒唐的人？
　　笑著笑著，淚便涌了出來。
　　除此以外，還能交給誰呢？
　　長子早他而去，次子雙腿殘廢無法繼承大統(tǒng)，三子血統(tǒng)存疑，五子死在了離京路上，六子勢力微薄天資不聰，七子謀逆已經(jīng)伏誅。
　　他還能交給誰？
　　這一個帝國，竟然找不出一個繼承人來。

　　“你再等等不好么？”東辰帝壓抑著哭腔，卻還是滲出些哀求的意味，“你等朕死了，你成了皇帝，你想怎樣就怎樣，不好么？那時候誰還能攔你？你等朕死了，別讓朕知道這些事，不行么？誰都等得起啊。”
　　是啊，誰都等得起。白佑瀾費力地睜大眼睛，失神的想，他等得起，顧景等得起。他何必受著皮肉之苦，只要等他登基，莫說寫顧景名字入玉牒，便是大婚，也沒人能攔他。
　　唯一付出的，不過是時間而已。
　　可誰讓他最不想付的，就是時間。
　　當(dāng)初聽聞顧燁將顧明在玉牒中除去姓名的時候，白佑瀾幾乎咬碎一口牙，才克制住自己殺人的沖動。
　　玉牒是皇家族譜，將一個人逐出族譜，是要他生如浮萍，死作孤魂，后人香火受用不得。百年之后，再無人牽掛。
　　縱然明知顧燁如此并無過錯，白佑瀾依舊難以咽下這口氣。顧景為南夏操勞心神俱傷，去了一條命，不應(yīng)是這樣的結(jié)果。
　　落得生前萬人唾罵，死后孤苦伶仃。
　　再者，白佑瀾想象不到，顧景得知這件事后，心里會有多難過。
　　或許表面上還是鎮(zhèn)定如初，埋去心底千瘡百孔，魂靈滿目瘡痍。
　　他難受，顧景忍得，他忍不得，也等不得。
　　既然沒法刀劍加頸，強逼他們收回，那他還可以將顧景的名字寫在他的玉牒上。
　　“呵。”白佑瀾積攢起了力氣，終于從地上爬了起來，他跪在地上，血和發(fā)絲一同落下。
　　露出那一雙同東辰帝相似的眼。
　　“父皇，”白佑瀾本就微微上翹的眼角更加上揚，“玉牒。”

　　那本玉牒終于擺在了白佑瀾的面前，旁邊是毛筆和硯臺。
　　白佑瀾翻開族譜，直到自己那頁，右手拿起筆，沾足了墨。
　　腿在發(fā)抖，每次呼吸都帶動傷處劇烈疼痛，眉骨那處血還在流，青腫的地方一鼓一鼓地跳動。
　　其他大大小小的傷口沒有被處理，疼痛攪成一團，刺入骨髓。
　　但他的右手很穩(wěn)，神色溫柔。
　　這就夠了。
　　白佑瀾一筆一劃，極盡溫柔地寫下“顧景”兩個字。
　　這就夠了。

　　“你滿意了么？”玉牒被人取下去，東辰帝頹然地跌坐在椅子上，瞬間老了不少。
　　白佑瀾又跪了下去：“謝父皇，兒臣告退。”
　　拖著一身傷痕，往宮門走去。

　　“報應(yīng)啊，”東辰帝以手敷面，仰天長嘆，“都是報應(yīng)啊。”

　　太子府。
　　夜里的太子府尚未熄燈，許幸言騙過夜里驚醒的顧景，拎著藥箱等在前廳。打第十九個哈欠時，白佑瀾終于來了。
　　“你當(dāng)初可沒說會這么慘烈。”許幸言困意瞬間消失，皺著眉按住白佑瀾，“你這是被打了么？”
　　“嗯，”白佑瀾疲憊地點頭，“很慘對不對。”
　　“太慘了。”許幸言嘖嘖點頭，不再開口，安安靜靜地給白佑瀾上藥。
　　等一切收拾妥當(dāng)，白佑瀾手持著燈，小心溜進自己的臥房。
　　顧景已經(jīng)睡熟了。
　　睡著的人躺在里側(cè)，緊貼著墻壁，抱著被子睡得安靜。
　　白佑瀾把燈放下，湊過臉去看顧景的睡顏。越看越好看。
　　終于忍不住心里的喜悅，笑了出來。
　　低頭吻了吻顧景的臉頰，白佑瀾滅了燈，躺上床攔腰抱住顧景。
　　從此以后，顧景就算是他的人了。

　　丑時三刻。
　　“呼…呼…”顧景大口喘氣，背上起了一層冷汗。他撫著心口，雙目失神。
　　又是噩夢。
　　舌尖抵住門齒挽回一絲清明，顧景方想扯一扯被子好涼快一些，就驚覺自己身后有個人。他一個翻身，正巧裝上了白佑瀾的額頭，擦過青腫的地方。
　　“嘶…”還沒消腫的地方疼的厲害，白佑瀾皺著眉頭，嘟囔一句，“…疼。”放在顧景腰上的手緊了緊，把人往懷里撈。
　　顧景僵著身子，不敢妄動。
　　他看不見白佑瀾身上有多少傷，也不知道白佑瀾回來之前做了什么。他只覺全身都不對勁，腦子和身體一起僵直。
　　他，顧景，從小到大，都沒跟人睡在一張床上過。
　　托母妃的福，不管顧景如何哭鬧，也沒人敢哄著這位小皇子睡覺。
　　一個已經(jīng)習(xí)慣自己入眠、獨占一張大床的人，面對突如其來的白佑瀾，顧景慌了手腳，完全不知如何應(yīng)對。
　　尤其是白佑瀾還把他抱在懷里，鼻息都能撲倒他的身上。
　　顧景屏著呼吸，試圖一點點抬起白佑瀾的胳膊，放到它應(yīng)該在的地方。這樣他就能往后再縮一縮，恢復(fù)一下心跳。
　　想法很好，奈何白佑瀾不配合。
　　非但不配合，還變本加厲地往前湊。
　　碰上了，碰上了。顧景束手無策地看著白佑瀾得寸進尺，臉頰擦著臉頰。剛剛還能勉強自處的距離，一下子就消失地?zé)o影無蹤。
　　顧景想把白佑瀾推醒，自己或者他出去一個。他們又不是平頭百姓，除非真的情深意篤，富貴人家少有夫妻合住的。太子府這么大，好歹給他個院子啊。
　　那時候睡在一起也就罷了，平時按禮來說是應(yīng)該分開就寢的。白佑瀾怎么能這般，顧景紅著臉，至少，至少睡在別的房間啊。
　　顧景在床上胡思亂想半夜，直到天色朦朧，才迷迷糊糊地重新睡過去。
　　明天一定要跟白佑瀾提一下。