喬薇尼拖著一個(gè)輕便雪橇，正在漆黑的冰湖上跋涉，路明非半躺在雪橇上，手持兩柄博萊塔手槍，警覺地傾聽著周圍動(dòng)靜。
    他不得不感慨老媽是個(gè)資深老特務(wù)，她沒開出多遠(yuǎn)就舍棄了雪地車。她用一根撬棍壓住雪地車的油門，它在平坦的雪原上一路狂奔向前，留下明顯的車轍。那是犬吠聲最密集的方向，應(yīng)該也是逃離這里最快的路，但喬薇尼偏偏舍近求遠(yuǎn)，步行穿越這片寬闊的冰湖，追擊隊(duì)順著車轍會(huì)找到雪地車的殘骸，也會(huì)浪費(fèi)很多時(shí)間。
    但周圍仍有時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的犬吠聲，不知道有多少支犬隊(duì)在周圍游蕩。
    經(jīng)過湖心的小島時(shí)，喬薇尼在島上稍事休息，她的體魄不在零之下，但帶著路明非這個(gè)大包袱還是嚴(yán)重消耗體力的。她丟給路明非兩個(gè)能量棒，自己也咬著兩根，藏在灌木叢，時(shí)刻留意著周圍。
    “你那幫氣墊船上的朋友靠得住么？”喬薇尼問。
    “靠得住。”路明非說，“他們肯定在附近找我，但是沒法越過界面。”
    “那些一路跟著你來這里的人，都有自己的目的，但我們現(xiàn)在還是得盼著能趕快找到那艘船。”喬薇尼取出夜視望遠(yuǎn)鏡四下觀察。
    “老媽你在找什么？”
    “狗，我們肯定被某些小狗跟上了，但它們還沒有露面。”喬薇尼說，“它們在等我們疲倦了，好沖過來咬斷我們的喉嚨。”
    “我們被跟上了？”路明非吃了一驚。
    “不，巡邏的犬隊(duì)沒有人類跟著，人類跟不住那些狗，也沒法承受這種巡邏的強(qiáng)度。”喬薇尼說，“理解成狼應(yīng)該更準(zhǔn)確，避風(fēng)港周圍游蕩的狼群，會(huì)毫不猶豫地攻擊任何活物。”
    喬薇尼忽然捂住路明非的嘴，把聲音壓得極低，“來了！”
    她把夜視望遠(yuǎn)鏡遞給路明非，路明非向著她指的方向看過去，幽靈般的影子在冰面上飄蕩，它們像是豹子那么大，鱗片上流淌著微光，無聲地小跑著，凸凹的臉像是戴著骨質(zhì)的面具。
    路明非狠狠地打了個(gè)寒戰(zhàn)，那些毫無疑問是地獄犬，跟023號城市里的地獄犬一模一樣。
    “蘇聯(lián)時(shí)代的遺產(chǎn)，西伯利亞某個(gè)育種場培養(yǎng)出來的龍血亞種，犬類的基因，但比獅子老虎更兇猛，身體表面的鱗甲最麻煩，大部分的子彈都打不透。”喬薇尼說。
    難怪沒有人跟著這些巡邏犬，一望無際的荒原上，這些地獄犬餓起來的時(shí)候肯定會(huì)攻擊人類。它們是荒原上的惡靈，避風(fēng)港是被這些惡靈守衛(wèi)的。
    這座避風(fēng)港竟然用上當(dāng)年“通天塔計(jì)劃”的技術(shù)積累，難怪透著濃濃的俄式風(fēng)格，粗糙、強(qiáng)悍、寒冷。
    地獄犬群一邊嗅著一邊前進(jìn)，冰天雪地里，干擾很小，人類的氣味會(huì)變得格外清晰，北極熊能在一公里以外嗅到人的味道，地獄犬的嗅覺只會(huì)比北極熊更強(qiáng)。它們知道獵物不遠(yuǎn)，但還沒法準(zhǔn)確地定位。
    喬薇尼抽出那支巨蟒，檢查彈倉，裝上槍托、夜視瞄準(zhǔn)具和消音器，它就變成了一支小型的狙擊槍。喬薇尼準(zhǔn)備這支槍，原來是要用來對付地獄犬群的。
    她開槍了，一上來就連續(xù)射擊，加長槍管的巨蟒有著驚人的有效射程，路明非眼看著地獄犬一頭接一頭地倒下。不同于在023號城市里的困境，喬薇尼用的子彈都是賢者之石的彈頭，每槍都會(huì)撂倒一頭地獄犬。
    更多的地獄犬出現(xiàn)在望遠(yuǎn)鏡的視野里，這個(gè)犬隊(duì)不小，大概有十幾頭之多。短暫的驚慌之后，它們注意到這座湖心島了，消音器的作用是免得驚動(dòng)追擊隊(duì)，但他們在上風(fēng)口犬群在下風(fēng)口，風(fēng)會(huì)把硝煙味帶過去。
    地獄犬們一旦奔跑起來就難以瞄準(zhǔn)了，喬薇尼的子彈也打空了，她立刻著手裝填新的子彈。地獄犬們在巡邏還經(jīng)常吠叫，進(jìn)攻開始的時(shí)候卻異常地沉默，像是隨風(fēng)急速飄進(jìn)的幽靈。
    喬薇尼從灌木叢起身，將一把熒光棒彎曲之后丟在冰面上，提槍踏上冰面，路明非簡直被老媽這英雄氣震暈了，喬薇尼冷眼看著那些地獄犬，每開一槍就上前一步，槍槍斃命。
    她選擇冰湖上動(dòng)手來解決追蹤的犬群是有原因的，地獄犬們的利爪在冰面上打滑，這會(huì)讓她有充分的時(shí)間發(fā)揮射程的優(yōu)勢。
    “老媽背后！”路明非驚呼出聲。
    趁著喬薇尼正面阻擊犬群，一頭極其矯健的地獄犬竟然繞到了喬薇尼背后，極夜的黑暗喬薇尼只是靠著灑在冰面上的熒光棒照亮，路明非也看不清，因此那頭地獄犬現(xiàn)身的那一刻已經(jīng)對準(zhǔn)喬薇尼的背后發(fā)起了撲殺。那是一記掏心的攻擊，狼經(jīng)常這么掏出獵物的心臟以防它繼續(xù)反抗。路明非邊喊邊用喬薇尼給自己的那對伯萊塔手槍連續(xù)射擊，但他的槍里裝著普通彈藥，打在地獄犬的鱗片上只濺起點(diǎn)點(diǎn)火花。
    千鈞一發(fā)的關(guān)頭，喬薇尼如同背后長眼那樣輕盈地一個(gè)轉(zhuǎn)身，避開了地獄犬的撲殺，擦身而過的瞬間她竟然一把抓住了地獄犬的尾巴。
    那只地獄犬扭動(dòng)著想要反身一口，喬薇尼的槍口已經(jīng)頂住了它的肛門，子彈貫穿了它帶著血乎乎的內(nèi)臟從嘴里噴出來，喬薇尼一腳踩在這只地獄犬的腦袋上，冷冷地看著其余的地獄犬。她被包圍了，但從氣勢看她才是捕獵者，殘存的地獄犬們圍繞著逡巡了片刻，低低地嚎叫著四散奔逃。
    喬薇尼冷眼看著它們離去的背影，沒有再補(bǔ)槍。直到犬吠聲已經(jīng)很遠(yuǎn)了，她才緩緩地半跪在冰面上，低低地喘息起來。
    她打開蟒蛇的彈倉，把打完的彈殼倒在冰面上，顆彈殼全都冒著裊裊的白煙，她剛才其實(shí)已經(jīng)耗空了所有的子彈，而在那種情況下她根本沒有換子彈的機(jī)會(huì)。
    再度站起來的時(shí)候她已經(jīng)恢復(fù)了冷靜和無所謂，回到路明非身邊笑笑，“最后那家伙應(yīng)該是它們里領(lǐng)頭的，殺掉就解決了，繼續(xù)前進(jìn)。”
    路明非沉默地看她，好久才說，“你跟我記得的媽媽不一樣。”
    “我說過你身邊的每個(gè)人出現(xiàn)都是有原因的，躺好。”喬薇尼一臉地不耐煩。
    她把雪橇的拖繩套在自己肩上，繼續(xù)在冰面上跋涉起來，遠(yuǎn)處隱隱傳來不一樣的風(fēng)聲，那是直升機(jī)低空掠過的動(dòng)靜。
    血一滴滴地打在冰面上，立刻被凍結(jié)，仿佛沿路灑下的梅花。“老媽你在掉血！”路明非驚訝地說。
    “早跟你說不要打那么多游戲！”喬薇尼沒好氣地說，“這種程度的傷有什么可說的？躺好！”
    路明非默默地躺好了，真奇怪，分明覺得拖著雪橇的女人跟自己記憶里的老媽完全不一樣，可對你管頭管腳不容你分辨氣急了就要打你屁股的氣焰卻真正正正就是他老娘。
    ***
    路麟城站在一輛雪地車的頂上，直升機(jī)剛剛從他頭頂經(jīng)過，沿著模糊的車轍去向遠(yuǎn)處。
    “找到車轍了，他們正向著界面邊緣推進(jìn)，方向大約60度，全速。”娜塔莎站在他身后，手持一部大功率對講機(jī)。
    他們的周圍，十幾輛全副武裝的雪地車和雪地摩托，成員們一色的黑色防寒服，頭戴夜視盔，更多的單位已經(jīng)在茫茫的雪原上散開，視野里數(shù)不清的尾燈。
    娜塔莎結(jié)束了通話，從側(cè)面看著路麟城。這個(gè)消瘦的男人只穿了一件黑色大衣，扣都不扣，黑色的衣擺和花白的頭發(fā)都飄飛在雪風(fēng)。
    他一直都是那座避風(fēng)港的領(lǐng)袖，雖然年輕，威望卻足以服眾。但今夜被追蹤的對象是他的家人，誰都想知道他還能不能保持公正和有擔(dān)當(dāng)。
    路麟城始終不下令，直到其他追擊隊(duì)的尾燈都消失在風(fēng)雪里。一共四支追擊隊(duì)，除掉最早出發(fā)的那支，還有另外兩支跟路麟城的小隊(duì)一起出發(fā)。
    “秘書長，你是在幫他們拖延時(shí)間么？”娜塔莎不得不打破沉默。
    “這道車轍是假的，薇尼不是那種頭腦簡單的人，她很清楚我們追趕的速度，明非不能行走，拼速度他們拼不過。”路麟城淡淡地說，“她會(huì)選最難走的路線，穿越冰湖，翻過最高的那道雪嶺，在那附近穿越界面。”
    他轉(zhuǎn)過身，輕而易舉地指出了正確方向。
    娜塔莎吃驚地看著路麟城，想知道這男人是不是在信口胡說，同時(shí)本能地舉起手的對講機(jī)，要把這個(gè)消息告訴其他的追擊隊(duì)。
    但路麟城劈手奪過她的對講機(jī)，收進(jìn)自己的大衣里。娜塔莎驚怒地瞪大了漂亮的眼睛，那臺對講機(jī)是她唯一能直接聯(lián)系委員會(huì)的通訊工具。
    “秘書長，你這是什么意思？”娜塔莎厲聲問。
    “我剛剛借你的嘴告訴另外的三支追擊隊(duì)，他們應(yīng)該正向著60度方向全速推進(jìn)。”路麟城淡淡地說，“現(xiàn)在我們沒有競爭者了，轉(zhuǎn)向，我們?nèi)ケ！?br/>     娜塔莎沉默了很久，最后被男人臉上的表情說服了，他是那么地平靜和堅(jiān)定，就像是面對他最熟悉的數(shù)學(xué)模型，自有一股將軍臨陣決勝的氣勢。
    她拎起腳下的狙擊步槍，如此沉重的大型槍械在她那雙只該用來按鍵盤的素手被握得輕松而穩(wěn)定，“愚蠢的女人，走冰湖等于找死！”
    “你沒資格這么說薇尼，同樣的條件下，她能輕松地殺死你三次，而你連她的影子都看不到。”路麟城淡淡地說著，揮手劃出一道圓弧，“全速進(jìn)發(fā)，必須趕在他們越過冰湖前！”