初夏時(shí)節(jié)，已經(jīng)略見(jiàn)暑意，風(fēng)中帶著滾滾熱氣，已經(jīng)穿不住厚衣衫，有錢的人家，早早換了絲綢，雖說(shuō)太祖皇帝曾經(jīng)頒布法令，商人、百姓不可著綾羅綢緞，但是到了如今，吃飯都成問(wèn)題，官府連遍地的流民都管不過(guò)來(lái)，誰(shuí)還在意這些？
    不過(guò)說(shuō)到流民，隨著齊州總督秦道方平定了齊州境內(nèi)的白陽(yáng)亂軍，如今已是大有好轉(zhuǎn)。
    此時(shí)在蘆州去往齊州的官道上，隨處可見(jiàn)衣衫襤褸的百姓，正往齊州而去，因?yàn)閼?zhàn)亂的緣故，齊州境內(nèi)好些田地都荒蕪了，尤其是那些兼并土地的大戶，許多已經(jīng)是身死族滅，名下的土地便成了無(wú)主之物，被總督府順勢(shì)分給其他百姓，也算是青陽(yáng)教做的好事。如今徹底平定了青陽(yáng)教，秦道方自然要招募流民回去耕種田地，而且秦道方已經(jīng)許下諾言，只要耕種滿七年以上，這田地便可成為自家之物，由總督府發(fā)放地契。對(duì)于尋常百姓而言，民以食為天，有了地便有了糧食，自然是心向往之，除了因?yàn)槎惚軕?zhàn)禍而逃走的齊州百姓之外，還有許多其他州府的百姓，也紛紛向齊州涌來(lái)。
    還有因?yàn)閼?zhàn)亂而斷絕商路時(shí)日已久的商人們，也嗅到了其中的商機(jī)，這位總督大人顯然是有大志向的，已經(jīng)打破了過(guò)去朝廷的那一套做法，此時(shí)的齊州雖然還是一窮二白，但大有可為，于是眾多商人也紛紛向齊州而來(lái)。
    一時(shí)間，竟是人人都去齊州。
    在這條人人去往齊州的管路上，有兩騎便顯得有些顯眼，因?yàn)樗麄儾皇侨R州，而是從齊州去蘆州，逆流而上。
    這兩騎便是離開(kāi)瑯琊府的李玄都和沈長(zhǎng)生了。
    沈長(zhǎng)生還是第一次騎馬，小心翼翼地抓著韁繩，腰背挺得筆直，半點(diǎn)也不敢分心。反觀李玄都，便要隨意許多，而此時(shí)的李玄都已然換了一身行頭，不再是大袖飄飄的鶴氅深衣，而是一身利落的短打扮，頭上還戴了一頂斗笠，遮住大半眉眼。他的佩劍“白骨流光”因?yàn)樘^(guò)顯眼的緣故，被他用布帛包裹起來(lái)，然后橫放于馬背上，讓人一看便知道是兵刃。
    走出一段之后，李玄都瞧見(jiàn)從遠(yuǎn)處迎面走來(lái)一列車隊(duì)，大車小車，有放行李的，也有載人的，最中間的幾間馬車，頗為華麗，顯然馬車的主人身份不凡。除此之外，在車隊(duì)還有許多攜帶兵器的護(hù)衛(wèi)，沉穩(wěn)老練。
    沈長(zhǎng)生好奇問(wèn)道：“李先生，那些是什么人？”
    李玄都只是看了一眼，便答道：“是還鄉(xiāng)的?！?br/>     “還鄉(xiāng)的？”沈長(zhǎng)生一時(shí)沒(méi)有搞明白：“我看去齊州的都是些普通百姓，怎么還有這種大戶人家？”
    李玄都笑了笑，解釋道：“沒(méi)有什么不明白的，當(dāng)初青陽(yáng)教作亂，他們便逃離了齊州，現(xiàn)在眼看著青陽(yáng)教被平定了，自然要回來(lái)，畢竟他們?cè)邶R州還有許多帶不走的東西，比如說(shuō)房屋、土地。所以他們這次回來(lái)，便是要收回自己的東西。”
    沈長(zhǎng)生瞪大了眼睛：“都已經(jīng)這么多年了，能要的回來(lái)嗎？”
    “不好說(shuō)?！崩钚紦u頭道：“這要看秦部堂的意思，若是秦部堂只想做好朝廷的官，那多半能要回來(lái)，可如果秦部堂想要日月?lián)Q新天，那就要不回來(lái)。”
    沈長(zhǎng)生愈發(fā)不明白了：“為什么秦部堂想要日月?lián)Q新天，就要不回來(lái)了呢？”
    李玄都反問(wèn)道：“你知道百姓們最大的敵人是誰(shuí)嗎？”
    沈長(zhǎng)生想了想，有些不確定道：“是皇帝老爺？”
    李玄都搖頭道：“不對(duì)?！?br/>     沈長(zhǎng)生又道：“是青陽(yáng)教？”
    李玄都還是搖頭：“也不對(duì)?！?br/>     這次變成沈長(zhǎng)生搖頭：“那我猜不出了，請(qǐng)李先生告訴我吧?！?br/>     “是士紳，也包裹各級(jí)官吏。真正能盤剝百姓的，不是皇帝，而是士紳。那些民脂民膏，能進(jìn)到皇帝口袋里的，十不存一?！崩钚嫉溃骸皬哪撤N意義上來(lái)說(shuō)，皇帝的利益和百姓的利益是一致的。”
    沈長(zhǎng)生還是第一次聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法，便有些不同意了：“可皇帝大興土木，奢靡無(wú)度，苦的都是百姓啊，史書上都是這么說(shuō)的?！?br/>     李玄都“哈”了一聲：“皇帝奢靡，的確會(huì)苦百姓，但是真正讓百姓苦的不是皇帝花了多少銀錢，而是因?yàn)榛实鄣纳菝視?huì)給中間的官吏有了一個(gè)搜刮的借口。就拿本朝的世宗皇帝來(lái)說(shuō)，他曾經(jīng)想要大興土木，修建宮殿，兩座宮殿的預(yù)算是五百萬(wàn)兩，可僅僅是修建了一座宮殿，便花費(fèi)了五百萬(wàn)兩，而且讓天下百姓叫苦不迭?？烧嬉屑?xì)算下來(lái)，五百萬(wàn)兩很多嗎？多到讓全天下的百姓都承受不起？我大魏的稅收一年可是足有九千萬(wàn)兩之巨，僅僅是五百萬(wàn)兩銀子，便讓百姓民意洶涌，你說(shuō)是什么原因？”
    沈長(zhǎng)生被問(wèn)住了，不知該如何回答。
    李玄都輕嘆道：“修建宮殿要用木材，一塊可以做棟梁的大料，從云州運(yùn)往帝京，耗費(fèi)白銀達(dá)十萬(wàn)兩之巨，你說(shuō)有多少州府縣衙從中貪墨了銀兩？這還是僅僅是木材，還有大理石、花崗巖，這一樁樁算下來(lái)，花費(fèi)豈能不多?；实墼谏厦婊ㄒ粌摄y子，下面的各級(jí)官吏便能趁著這個(gè)機(jī)會(huì)搜刮十兩，皇帝花五百萬(wàn)兩銀子，他們就會(huì)搜刮五千萬(wàn)兩銀子，你也不要覺(jué)得多，這不是一個(gè)人貪的，而是各級(jí)官吏貪的，大官大貪，小官小貪，百姓承受不住，只能賣了田地，投奔士紳?！?br/>     “士紳不用向朝廷繳納賦稅，百姓們投身于士紳的麾下，這樣便可免去朝廷的賦稅?？扇绱艘粊?lái)，朝廷便收不到稅，只好向那些沒(méi)有投身于士紳的百姓加重賦稅，逼得這些百姓活不下去，也去投身至士紳麾下。長(zhǎng)此以往，士紳的土地越來(lái)越多，朝廷的稅收越來(lái)越少。又因?yàn)榘傩杖藬?shù)越來(lái)越多的緣故，人多地少，百姓的日子也越來(lái)越苦，僅僅能夠糊口，難有存糧備荒。若有天災(zāi)人禍，流民遍地，朝廷又無(wú)力賑災(zāi)，百姓便會(huì)造反，朝廷無(wú)錢，更無(wú)力平叛，于是朝廷便不得不亡?！?br/>     沈長(zhǎng)生聽(tīng)得目瞪口呆。
    李玄都繼續(xù)說(shuō)道：“所以每次改朝換代，都要經(jīng)歷一場(chǎng)大亂，殺一個(gè)血流千里，將那些舊有的豪紳貴族全部滅掉，把他們的土地重新分給百姓。同時(shí)，百姓們經(jīng)歷戰(zhàn)事之后，人數(shù)大為減少，此時(shí)又是人少地多，種的糧食不僅可以夠自己吃，還能存下來(lái)備荒，于是人人安居樂(lè)業(yè)，這便是太平世道。”
    “皇帝與朝廷一體，一榮俱榮，一損俱損?？晒賳T們不一樣，他們做完了這一任，哪管以后如何，固然有以天下為己任的忠臣清官，可也有那只求富貴的奸臣貪官。朝廷以百姓為根基，君、社稷、百姓，互相依存，百姓痛恨貪污，皇帝也痛恨貪污，百姓們覺(jué)得那些貪官搶走了自己的錢，皇帝覺(jué)得這些貪官偷走了他的錢，也禍害了他的天下。所以我才會(huì)說(shuō)，在某種意義上，皇帝和百姓的利益是一致的”
    “有些朝代，得國(guó)不正，未有刀兵大亂，而是以宮廷陰謀上位，那些豪紳貴族還是占據(jù)了大量土地，百姓們還是沒(méi)有田地，這樣的朝代便會(huì)短命，難以長(zhǎng)久?！?br/>     沈長(zhǎng)生晃了晃腦袋，覺(jué)得有些明白了，又覺(jué)得還是有些不明白：“李先生的意思是說(shuō)，如果秦總督是為了百姓好，就不會(huì)把這些土地還給那些大戶人家，是不是？”
    李玄都點(diǎn)頭贊許道：“孺子可教也?！?/p>