第十一章 好大一條棍
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八月二十三之后,山西各州縣秀才陸續(xù)抵達(dá)山西首府大同,參加三年一度的鄉(xiāng)試秋闈,一時(shí)間大同府中學(xué)子濟(jì)濟(jì),上至耄耋老者,下至稚嫩少年,清一色藍(lán)衫方巾的秀才服,窮困的自己背提著考藍(lán),有錢的請(qǐng)書(shū)童擔(dān)著考藍(lán)和行李,似宋楠這般自駕前來(lái)的也不少。
李大牛自告奮勇的跟隨宋楠參加鄉(xiāng)試,按照他的話來(lái)說(shuō):楠哥兒參加大考,自己這個(gè)當(dāng)兄弟別的幫不上,隨行照顧,搬搬行李還是可以的,遇到壞人還可幫著打發(fā)。
宋楠撓頭不已,已經(jīng)有忠叔駕車跟隨,現(xiàn)在又多個(gè)李大牛自告奮勇,也太過(guò)聲勢(shì)浩大了些;如果自己有十足的把握考上倒也罷了,問(wèn)題是自己一點(diǎn)底都沒(méi)有,弄這些大排場(chǎng)便顯得有些可笑了。
可李大牛堅(jiān)持,宋楠也不好推辭,就當(dāng)帶著李大牛一起出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面,自己也是兩眼一抹黑對(duì)大同府一無(wú)所知,多個(gè)人跟著打個(gè)商量也挺好。
三人在大同府東南街口尋了家客棧落腳,考試的貢院便在離此不遠(yuǎn)的貢院街;客棧里居住的幾乎都是來(lái)應(yīng)考的秀才們,別的人落腳之后便抓緊溫書(shū)備考,宋楠卻直接便帶了李大牛游覽大同府去了。
兩人游逛了一天,將個(gè)城堅(jiān)墻高的九邊重鎮(zhèn)之一玩了個(gè)爽快,又吃了不少好吃的玩意,這才捧著肚子滿意的往回趕,李大牛這時(shí)候倒不好意思的道:“楠哥兒,這會(huì)子應(yīng)該抓緊溫習(xí)才是,咱們這樣游逛可不好。”
宋楠笑道:“你這會(huì)子才想起說(shuō)這些,早怎么不說(shuō)?”
李大牛撓頭道:“俺是想,憑哥兒這本事,考個(gè)解元還不手到擒來(lái)么?”
宋楠嘁了一聲道:“兄弟,實(shí)話告訴你吧,我對(duì)這次鄉(xiāng)試實(shí)無(wú)半分把握。”
李大牛愕然道:“不會(huì)吧,那你還不抓緊溫書(shū)么?”
宋楠笑道:“左右考不上,臨時(shí)抱佛腳有何用?順其自然吧。”
李大牛默然半晌道:“宋大娘可要傷心了,不過(guò)俺倒是覺(jué)得不錯(cuò),俺在想楠哥兒若中舉做官,從進(jìn)往后俺可就沒(méi)法與你結(jié)交了,俺是個(gè)大字不識(shí)的泥腿子,如何高攀的上?”|
宋楠哈哈笑道:“就為這你就盼著我考不上?”
李大牛嘿嘿笑道:“可不是俺咒你,可是你自己說(shuō)沒(méi)有半成把握的。”
宋楠搖搖頭苦笑道:“誰(shuí)不想金榜題名,可這事自己做不得主,我本來(lái)就沒(méi)打算來(lái),只不過(guò)是怕說(shuō)出來(lái)讓娘親失望罷了。”
李大牛道:“盡力而為,人做天看,考不上也沒(méi)法子,憑楠哥兒的本事也不一定沒(méi)有別的出路。”
宋楠哈哈笑道:“正是這句話,條條大路通羅馬。”
“羅馬?騾子和馬?”
“……”
次日宋楠和大牛依舊在街上閑逛,走到午間便在一家小飯鋪隨便點(diǎn)了些飯菜果腹,吃飯的時(shí)候,卻聽(tīng)到整個(gè)飯鋪里人人交頭接耳的壓低聲音談?wù)摚@得極為詭異。
宋楠拉了鄰座的一名漢子詢問(wèn)出了何事,那漢子左右看看,略帶鄙夷的道:“小哥兒,這事你都不知道?滿城都傳瘋了。”
宋楠訝異道:“出了什么事了?”
那漢子低聲道:“北邊的柳樹(shù)堡被韃子土匪給偷襲了,聽(tīng)說(shuō)堡里的二十多士兵都被割了腦袋,堡子也被燒成了白地,大伙都說(shuō)要打仗了,聽(tīng)說(shuō)衙門的官兒和都司總兵王大人帶著一干將軍們都趕去了呢。”
宋楠皺眉道:“韃子土匪?韃子不是投降我大明了么,怎地這般囂張?”
那漢子翻了白眼道:“你問(wèn)我我問(wèn)誰(shuí)去?總之是韃子的游騎化裝成土匪來(lái)襲擾,這事兒也不是一回兩回,不過(guò)這次進(jìn)攻軍隊(duì)把守的堡壘倒是頭一遭。”
宋楠皺眉沉思不語(yǔ),那漢子正欲再說(shuō),忽然瞥見(jiàn)門口大踏步進(jìn)來(lái)數(shù)人,趕緊扭頭閉嘴,屋子里的人也瞬時(shí)鴉雀無(wú)聲埋首吃喝。
宋楠抬眼一看,進(jìn)來(lái)的是三名衣著光鮮的軍士,黃甲圓盔,腰懸繡春刀,正是三名錦衣衛(wèi)士;三人目光凌厲,掃過(guò)屋子,目光落到屋角一名埋頭吃飯的漢子身上,領(lǐng)頭的軍士一揮手,三人快步?jīng)_近那人身前,一名衛(wèi)士伸手抓住那人的發(fā)髻往上一扯,疼的那漢子不得不抬起頭來(lái),另一名衛(wèi)士伸手在腰間取出一卷紙展開(kāi),紙上用墨畫著一個(gè)人像,上下打量了數(shù)眼,拱手對(duì)那領(lǐng)頭的衛(wèi)士道:“啟稟旗官,正是此人。”
那旗官哼了一聲道:“帶走。”兩名衛(wèi)士像拖死狗一般將那臉色煞白的漢子拖了出去。
那旗官走到門口想了想回轉(zhuǎn)身來(lái),環(huán)視滿屋子噤若寒蟬的眾百姓冷聲道:“此人今晨在西城門口口出厥詞,造謠敵兵攻城,我們懷疑他是細(xì)作,錦衣衛(wèi)大同千戶所奉命捉拿此人到案,爾等管好自己的嘴巴,若有敢胡言亂語(yǔ)動(dòng)軍心民心者,老子便請(qǐng)你們?nèi)ュ\衣衛(wèi)衙門走一趟。”
眾人噤若寒蟬,連大氣都不敢喘一聲,直到三名錦衣衛(wèi)將那人死狗般的拖上馬背疾馳而去,大家才松了口氣,急匆匆的扒拉完飯食離座而去。
宋楠看的目瞪口呆,錦衣衛(wèi)的威勢(shì)確實(shí)不小,看百姓的樣子,對(duì)錦衣衛(wèi)畏如虎狼,不過(guò)錦衣衛(wèi)也太閑的蛋疼了吧,那漢子不過(guò)和所有的百姓一樣議論了幾句便被戴上細(xì)作的大帽子,還興師動(dòng)眾的畫形拘捕,真是小題大做。
但經(jīng)歷了眼前的這一幕,宋楠的心頭籠罩起一團(tuán)烏云,這才是真真切切的大明朝,可不是能夠活得瀟灑自在的年代,說(shuō)話做事都有可能被人盯上告發(fā),然后便萬(wàn)劫不復(fù),宋楠第一次感覺(jué)到一種無(wú)形的壓力,那是一種生命權(quán)利得不到保障的不安全感,說(shuō)到底,自己目前的狀況就和大明朝的萬(wàn)千百姓一般,命如螻蟻,隨時(shí)可能被權(quán)勢(shì)上位者終結(jié),想到這一點(diǎn),宋楠心頭堵得厲害,已經(jīng)完全沒(méi)了食欲。
……
八月二十五貢院開(kāi)考,全城舉子齊聚貢院廣場(chǎng),貢院高高的大門后面便是一排排供考生考試的號(hào)舍,秀才們排著隊(duì)緩緩?fù)箝T口挪動(dòng)接受檢查,一旁的軍卒像是防賊一般死死的盯著秀才們,其中竟然有不少衣著顯眼的錦衣衛(wèi)。
宋楠提著考藍(lán)東張西望的隨著人群蠕動(dòng),一個(gè)時(shí)辰后終于挪到貢院南三號(hào)入口正門處,抬頭看貢院大門的木牌坊上金光燦燦的大幅匾額上龍飛鳳舞的寫著‘為國(guó)選賢’四個(gè)大字,頗為有氣勢(shì)。
忽然間看到排在前面的一名考生放下考籃快速的解衣脫衫,宋楠有些奇怪,天氣冷的很,手腳都凍得冰涼,難道這位仁兄激動(dòng)的發(fā)汗不成?
“年兄請(qǐng)了,衣服還是進(jìn)去脫的好,大冷天的當(dāng)心著涼。”見(jiàn)那秀才脫個(gè)不停,幾乎要赤身裸體了,宋楠實(shí)在忍不住提醒道。
那人回頭白了宋楠一眼道:“你當(dāng)我喜歡脫衣服么?你看看前面。”
宋楠順著他擺頭的方向看,只見(jiàn)大門口幾十名士兵排成一排組成卡口,兩名懸著腰刀的貢院士卒正對(duì)著一名脫得只剩單衣的秀才上下其手,不由的大吃一驚。
“這是……”宋楠滿頭霧水,難不成……這年頭也?
“前年鄉(xiāng)試,福建出了舞弊夾帶大案,有人將小抄藏在內(nèi)衣里帶進(jìn)考場(chǎng),這不,今年禮部下嚴(yán)令,要求進(jìn)場(chǎng)考生一律脫衣檢查,別磨蹭了,快脫吧。”
宋楠郁悶的要死,左右看看大伙都在脫衣服了,只得硬著頭皮緩緩結(jié)衣,終于到了卡口,兩名專事搜查的士卒檢查了考藍(lán)之后,四只枯瘦的爪子便摸上身來(lái)。
宋楠心里直翻惡心,閉目忍受,或許是宋楠生的俊俏了些,兩名士卒摸個(gè)不停,似乎樂(lè)此不疲。
宋楠既冷又煩,皺眉道:“還有完沒(méi)完?上上下下摸了幾回了?”
一名瘦刀臉的士卒斥道:“你當(dāng)爺喜歡摸么?你又不是花魁娘子,爺們?nèi)舨皇枪珓?wù)才懶得摸你。”
另一名黃板牙士卒嘿嘿笑道:“就是,難不成你還是女扮男裝的女子不成。”
宋楠翻翻白眼道:“你才是女人,小爺可是男人中的男人。”
瘦臉士卒聞言嘿嘿笑道:“我倒要看看你是不是男人中的男人。”說(shuō)罷伸手在宋楠襠中一撩。
宋楠沒(méi)想到這些士卒如此膽大,嚇得一縮屁股脫離控制,邊穿衣邊怒道:“你們好生無(wú)禮。”
那瘦臉士卒呆呆的站在那里,表情驚愕,宋楠快速穿好衣服提著考藍(lán)跨過(guò)卡口啐下一口吐沫,那士卒也沒(méi)有半點(diǎn)反應(yīng)。
“怎么了兄弟?發(fā)什么愣啊,不用擔(dān)心,不就是個(gè)秀才么,摸了他又怎樣,雖說(shuō)我大明朝秀才可以見(jiàn)官不跪,也有些身份,可那也只是說(shuō)說(shuō)而已,這些窮酸,摸了他又怎樣?”黃板牙士卒拍拍瘦臉士兵的肩膀?qū)捨康馈?br/>
“不是啊兄弟,這小子……好大的一根家伙啊……本錢十足,老子……老子一只手都沒(méi)握過(guò)來(lái)……”瘦臉士兵面目呆滯的道。
“……”