鹽鐵和漕運(yùn)，一直是大唐經(jīng)濟(jì)的血液和命脈，二者缺一不可，安史之亂后，朝庭實(shí)行了“軍國大計(jì)，仰于江淮”的財(cái)政方針，也正是這個(gè)緣故，大唐的經(jīng)濟(jì)重心也漸漸向東南轉(zhuǎn)移，但東南鹽、米糧等租庸財(cái)物，主要靠水運(yùn)調(diào)京都等地及供軍隊(duì)之需，針對(duì)戰(zhàn)亂造成汴河水系湮廢河道淺梗，船檣阻溢，斗錢運(yùn)斗米的困難，在慶治之初的幾年，花大力氣疏通漕運(yùn)，由官府雇河師水手，督運(yùn)鹽米之物，也正是由于漕運(yùn)的順暢，使得政治穩(wěn)定、百姓思安，大唐的經(jīng)濟(jì)得以逐漸恢復(fù)。
    但自從崔家發(fā)生分裂后，大唐的漕運(yùn)就仿佛做了噩夢(mèng)，汴淮軍閥屢屢截?cái)噤钸\(yùn)、洗劫漕船，使朝廷財(cái)政收入陷入舉步維艱的境地，僅欠宣仁六年的百官俸料就高達(dá)五十五萬貫之多，到了三月，左藏存錢已不足二十萬貫，財(cái)政危機(jī)已成了威脅朝廷生存的頭等大事。
    四月一日的朝會(huì)上，決定緊急從江陵調(diào)一百萬鹽稅入京。
    唐朝的漕運(yùn)路線起點(diǎn)實(shí)際是余杭縣，但由于鹽鐵監(jiān)位于廣陵，所以從江淮各地匯來的錢糧也是先在廣陵集中，再從廣陵統(tǒng)一裝船北運(yùn)，沿漕渠入淮，再從淮河入汴水最后在河陰進(jìn)入黃河，沿黃河走天寶渠運(yùn)抵長安，威脅便主要出現(xiàn)在淮河至陳留一段上，這里先后經(jīng)過崔慶功和原來李懷先的地盤。只不過崔先李后，不等李懷先動(dòng)手。崔慶功便已先入口中。
    一百萬貫地鹽稅，重達(dá)六百萬斤，須以數(shù)千艘漕船才能裝載，四月十三日，江淮轉(zhuǎn)運(yùn)使王亞侯征集了近五千艘漕船，滿載百萬貫錢和五十萬石糧食，從江都分三批依次出發(fā)，在兩千臨淮團(tuán)練兵的護(hù)衛(wèi)下，浩浩蕩蕩向北駛?cè)ィ粫r(shí)風(fēng)聲鶴唳。沿途有心者紛紛聞風(fēng)而動(dòng)。
    黎明，牛乳一般白霧籠罩在黃淮平原上，這里是彭郡符離縣境內(nèi)，漕渠兩岸陸續(xù)已聽到雞鳴之聲，渡口一群早起地百姓正焦急地等待著上船，官道上只偶然有露宿野外的貨郎挑著擔(dān)疲憊地走過，這是一個(gè)寧靜而尋常的早晨。
    忽然，官道上傳來的激烈的馬蹄聲，一隊(duì)騎兵隊(duì)沖破了濃霧，風(fēng)馳電掣般馳來。從等候渡河的百姓們旁邊掠過，卷起一陣狂風(fēng)，將濃霧一掃而空，百姓們只看見約三、四十匹馬沖過，片刻便消融在濃霧之中，向西北方向疾駛而去，路人議論紛紛，猜測(cè)著可能要發(fā)生的事，但他們誰也猜不到，兩天后。將有數(shù)千艘漕船從南方駛來。
    過了符離縣再往西北約行二百里，便進(jìn)入譙郡的地界，在年初的襄陽戰(zhàn)役中，韋德慶出兵占領(lǐng)了譙郡，但很快在崔慶功回師的大軍威脅下，他又放棄譙郡返回陳留，目前駐扎譙郡地大將是崔慶功手下原四大金剛之四--馬大維
    ，擁有駐兵兩萬余人。馬大維年紀(jì)約五十歲，和崔慶功其他手下大將不同，他是少有的文官出身，生得面白須長，最早是崔慶功的行軍司馬，在李懷先分裂中，他因保住了崔慶功的大半軍糧而被崔慶功封為三寶大將。成為他的掌兵大將之一。現(xiàn)在他的行轅就駐防在譙縣。
    一隊(duì)三十人組成的斥候軍終于在黃昏時(shí)分馳進(jìn)了譙郡的城門，直奔位于城北的駐軍行轅。此刻，馬大維正背著手在大帳中走來走去，在半個(gè)月前，他收到了崔慶功的飛鴿傳書，命他密切注意漕船動(dòng)向，一旦漕船進(jìn)入譙郡，便立刻下手?jǐn)r截。
    馬大維是掌管錢糧出身，他比所有人更清楚這一百萬貫對(duì)于崔慶功地重要性，東征襄陽雖有收獲，但大部分都是肥了領(lǐng)兵的將領(lǐng)和一些參加搶掠的士兵，而崔慶功的軍隊(duì)本身卻并沒有得到多少錢財(cái)，相反，一場(chǎng)戰(zhàn)役幾乎將這幾年積累的錢糧消耗得干干凈凈，還有韋德慶的趁火打劫，更讓崔慶功損失慘重，崔慶功的二十萬大軍幾乎已經(jīng)到了錢盡糧絕的地步，若再?zèng)]有補(bǔ)充，即使軍隊(duì)不嘩變，但士兵大量逃亡的局面將不可避免。
    就在此時(shí)，朝廷的百萬貫漕船將至，雖然馬大維也清楚劫掠漕船地政治后果很嚴(yán)重，但他和崔慶功一樣，仍然是毫不猶豫決定下手，畢竟生存才是第一重要。
    “稟報(bào)大將軍，斥候有消息來報(bào)。”
    帳外傳來的消息使馬大維精神一振，他已經(jīng)等候多時(shí)了。
    “快快讓他們進(jìn)來！”馬大維慌不迭地下令道。
    片刻，斥候隊(duì)正快步進(jìn)帳，他單膝下跪行一禮道：“啟稟大將軍，屬下已經(jīng)發(fā)現(xiàn)漕船的行蹤。”
    “它們現(xiàn)在在哪里？”
    “屬下們發(fā)現(xiàn)使，它們已經(jīng)離開淮河北上，估計(jì)現(xiàn)在已經(jīng)快接近符離縣，漕船原本分三段，入漕渠后改為兩隊(duì)，相隔不到五十里，共有船約五千艘，十分龐大，且有兩千名騎兵護(hù)衛(wèi)。”
    “百萬貫錢啊！”馬大維倒吸一口冷氣，五千艘船的編隊(duì)，他就是想低調(diào)行事也辦不到，事情真到了臨頭，他倒有些彷徨了，難道真的要下手奪取這些錢糧嗎？
    “你不奪，也會(huì)被北面的韋德慶得手。”帳門口忽然傳來了嚴(yán)厲的呵斥聲，馬大維一回頭，發(fā)現(xiàn)竟然是崔慶功，不知他是幾時(shí)到來？
    馬大維嚇得連忙上前一步，跪行一軍禮道：“參見王爺！”
    “哼！”崔慶功重重哼了一聲，他先從長安回到了汝陽，在得知廣陵發(fā)船的消息后，又立刻趕到譙郡，剛才進(jìn)帳見馬大維在得知準(zhǔn)確消息地情況下，居然還猶豫不決，他心中不禁大為惱火，“虧你還是我的行軍司馬，現(xiàn)在軍中的窘迫難道你還不清楚嗎？還猶豫什么！”
    馬大維心中嚇得一哆嗦，連忙解釋道：“屬下不敢！屬下是在想，廣陵那里還有無數(shù)錢糧要北運(yùn)，如果我們劫了，后續(xù)的就不會(huì)再來
    “你這個(gè)蠢貨！”崔慶功惱怒之極，“我們不截，韋德慶也要?jiǎng)邮郑y道你還指望有下次嗎？”
    “是！屬下知錯(cuò)。”馬大維雖然并不認(rèn)為韋德慶會(huì)截船，但在崔慶功的淫威下，他也只得低頭認(rèn)錯(cuò)。
    崔慶功怒氣稍斂，想到百萬貫錢即將到來，他也忍不住嘿嘿笑道：““好了，我該說的話已經(jīng)說了，我這次來就是要親眼看著百萬貫錢入我的倉庫。”
    走到帳口，他忽然想起一事，又問斥候道：“你們可探得押船人是誰？”
    “稟報(bào)王爺，漕船在離開淮河入汴水時(shí)，有一隊(duì)人馬加入了漕船，氣勢(shì)頗威，但不知是誰？”
    崔慶功點(diǎn)了點(diǎn)頭，想必這就是接引使李懷了，聽說他并沒有去東海郡，直接從彭郡南下去了廣陵，應(yīng)該在隊(duì)伍中才對(duì)，想到這，他又對(duì)馬大維道：“這次漕運(yùn)地接引使是新任兵部侍郎李懷，告訴弟兄們小心點(diǎn)，把船劫了就行，不要把事情鬧大，更不能傷了李懷，你明白嗎？”
    “屬下遵命！”
    入夜，崔慶功地大軍開始調(diào)動(dòng),一支約一萬人馬組成的軍隊(duì)，星夜行軍，向譙郡以東地汴水開去。
    四月十八日，就在崔慶功大軍調(diào)動(dòng)的當(dāng)晚，另一支約二萬人的軍隊(duì)也同樣是披星戴月，沿著汴水急速南下，目標(biāo)直指滿載著錢糧的漕船。
    南方的夜來得快，太陽最后的光線還沒有來得及消失，星星就已在深藍(lán)的天際閃亮，周遭的黑影越來越緊地合在一起，把廣袤無垠的平原弄得更加狹窄了
    在黑暗的蒼穹下，一條大船在星光下悠悠閑閑地向南而行，小船上，身著道士服的李翻云抱膝而坐，她仰望著夜空，白玉一般的臉龐在星光下閃爍一層朦朧的光澤，她的眼睛里充滿了對(duì)星空的向往。
    在她身后站著兩名年輕英武的侍衛(wèi)，看得出都是女扮男裝，這是她的兩名手下，武藝高強(qiáng)，手中緊緊握住長劍。
    “小姐，你看！”一名侍女手指岸上，只見約百步外，一群一群、連綿不絕的黑影正疾速向南奔行，沒有人點(diǎn)火把，只聽見雜亂的腳步聲、噠噠的馬蹄聲，以及盔甲撞擊刀劍的聲音，這是大隊(duì)士兵在夜行軍。李翻云笑了笑，回頭問船夫道：“船家，現(xiàn)在我們到哪里了？”
    船夫一邊搖船一邊笑道：“我們現(xiàn)在還在下邑縣境內(nèi)，不過過了前面一座小橋，我們就進(jìn)入譙郡了。”
    “多謝船家了。”
    李翻云又回頭凝視著岸上的軍隊(duì)，良久，她不由自言自語地說道：“快了，一場(chǎng)狗咬狗的戰(zhàn)斗就要開始了。”
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