巴天石、朱丹臣等次晨起身，不見了段譽(yù)，到王語嫣房門口叫了幾聲，不聞答應(yīng)，見房門虛掩，敲了幾下，便即推開，房中空空無人。巴朱二人連聲叫苦。朱丹臣道：“咱們這位小王子便和王爺一模一樣，到處留情，定然和王姑娘半夜里偷偷溜掉，不知去向。”巴天石點(diǎn)頭道：“小王子風(fēng)流瀟灑，是個(gè)不愛江山愛美人的人物。他鐘情于王姑娘，那是有目共睹之事，要他做西夏駙馬……唉，這位小王子不大聽話，當(dāng)年皇上和王爺要他練武，他說什么也不練，逼得急了，就一走了之?！敝斓こ嫉溃骸霸蹅冎挥蟹诸^去追，苦苦相勸?！卑吞焓p手一攤，唯有苦笑。
    朱丹臣又道：“巴兄，想當(dāng)年王爺命小弟出來追趕小王子，好容易找到了，哪知道小王子……”說到這里，放低聲音：“小王子迷上了這位木婉清姑娘，兩個(gè)人竟半夜里偷偷溜將出去，總算小弟運(yùn)氣不錯(cuò)，早將守在前面道上，這才能交差。”巴天石一拍大腿，說道：“唉，朱賢弟，這就是你的不是了。你既有此經(jīng)歷，怎地又來重蹈覆轍？咱哥兒倆該當(dāng)輪班守夜，緊緊看住他才是啊?！敝斓こ紘@了口氣，說道：“我只道他瞧在蕭大俠與虛竹先生義氣的份上，總不會(huì)撇手便走，哪知道……哪知道他……”下面這“重色輕友”四個(gè)字的評語，一來以下犯上，不便出口，二來段譽(yù)和他交情甚好，卻也不忍不出。
    兩人無法可施，只得去告知蕭峰和虛竹。各人分頭出去找尋，整整找了一天，半點(diǎn)頭緒也無。
    傍晚時(shí)分，眾人聚在段譽(yù)的空房中紛紛議論。正發(fā)愁間，西夏國禮部一位主事來到賓館，會(huì)見天石，說道次日八月十五晚上，皇上在西華宮設(shè)宴，款待各地前來求親的佳客，請大理國段王子務(wù)必光臨。巴天石有苦難言，只得唯唯稱是。
    那主事受過巴天石的賄賂，神態(tài)間十分親熱，告辭之時(shí)，巴天石送到門口。那主事附耳悄悄說道：“巴司空，我透個(gè)消息給你。明兒晚皇上賜宴，席上便要審察各位佳客的才貌舉止，宴會(huì)之后，說不定還有什么射箭比武之類的玩意兒，讓各位佳客一比高下。到底誰做駙馬，得配我們的公主娘娘，這是一個(gè)大關(guān)鍵。段王子可須小心在意了?！卑吞焓饕痉Q謝，從袖中又取出一大錠黃金，塞在他手里。
    巴天石回入賓館，將情由向眾人說了，嘆：“鎮(zhèn)南王千叮萬囑，務(wù)必要小王子將公主娶了回去，咱兄弟倆有虧職守，實(shí)在是無面目去見王爺了?！?br/>     竹劍突然抿嘴一笑，說道：“巴王爺，小婢子說一句話成不成？”巴天石道：“姊姊請說?！敝駝πΦ溃骸岸喂拥母竿跻⑽飨墓?，只不過是想結(jié)這頭親事，西夏、大理成為婚姻之國，互相有個(gè)照慶，是不是？”巴天石道：“不錯(cuò)。”菊劍：“至于這位西夏公主是美如西施，還是丑勝無鹽，這位做公公的段王爺，卻也不放在心上了，是么？”巴天石道：“人家公主之尊，就算沒有沉魚落雁之容，中人之姿總是有的?！泵穭Γ骸拔覀冩⒚玫褂幸粋€(gè)主意，只要能把公主娶到大理，是否能及時(shí)找到段王子，倒也無關(guān)大局?！碧m劍笑道：“段公子和王姑娘在江湖上玩厭了，過得一年半載，兩年三年，終究會(huì)回大理去，那時(shí)再和公主洞房花燭，也自不遲。
    巴天石和朱丹臣又驚又喜，齊聲道：“小王子不在，怎么又能把西夏公主娶回大理？四位姑娘有此妙計(jì)，愿聞其詳?！?br/>     梅劍：“這位木姑娘穿上了男裝，扮成一位俊書生，豈不比段公子美得多了？請她去赴明日之宴，席上便有千百位少年英雄，哪一個(gè)有她這般英俊瀟灑？”蘭劍：“木姑娘是段公子的親妹子，代哥哥去娶了嫂子，替國家立下大功，討得爹爹的歡心，豈不是一舉數(shù)得？”竹劍：“木姑娘挑上了駙馬，拜堂成親總還有若干時(shí)日，那時(shí)想來該可找到段公子了?！本談Γ骸熬退隳菚r(shí)段公子仍不現(xiàn)身，木姑娘代他拜堂，卻又如何？”說著伸手按住了嘴巴，四姊妹一齊吃吃笑了起來。
    四人一般的心思，一般的口音，四人說話，實(shí)和一人說話沒有分別。
    巴朱二人面面相覷，均覺這計(jì)策過于大膽，若被西夏國瞧破，親家結(jié)不成，反而成了冤家，西夏皇帝要是一怒發(fā)兵，這禍可就闖得大了。
    梅劍猜中兩人心思，說道：“其實(shí)段公子有蕭大俠這位義兄，本來無須拉擾西夏，只不過鎮(zhèn)南王有命，不得不從罷了。當(dāng)真萬一有什么變故，蕭大俠是大遼南院大王，手握雄兵數(shù)十萬，只須居間說幾句好話，便能阻止西夏向大理尋釁生事?！?br/>     蕭峰微微一笑，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    巴天石是大理國司空，執(zhí)掌政事，蕭峰能作為大理國的強(qiáng)援，此節(jié)他自早在算中，只是自己不便提出，見梅劍說了這番話后，蕭峰這么一點(diǎn)頭，便知此事已穩(wěn)若泰山，最多求親不成，于國家卻決無大患，尋思：“這四個(gè)小姑娘的計(jì)謀，似乎直如兒戲，但除此之外，卻也更無良策，只不知木姑娘是否肯冒這個(gè)險(xiǎn)？”說道：“四位姑娘此議確是妙計(jì)，但行事之際實(shí)在太過兇險(xiǎn)，萬一露出破綻，木姑娘有被擒之虞。何況天下才俊云集，木姑娘人品自是一等一的了，但如較量武功，要技壓群雄，卻是難有把握。”
    眾人眼光都望向木婉清，要瞧他是作何主意。
    木婉清道：“巴司空，你也不用激我，我這個(gè)哥哥，我這個(gè)哥哥……”說我兩句“我這個(gè)哥哥”，突然眼淚奪眶而出，想到段譽(yù)和王語嫣私下離去，便如當(dāng)年和自己深夜攜手同行一般，倘若他不是自己兄長，料想他亦不會(huì)變心，如今他和旁人卿卿我我，活快猶似神仙，自己卻在這里冷冷清清，大理國臣工反而要自己代他娶妻。她想到悲憤處，倏地一伸手，掀翻了面前的桌子，登時(shí)茶壺、榮杯，乒乒乓乓的碎成一地，一躍而起，出了房門。
    眾人相顧愕然，都覺十分掃興。巴天石歉然：“這是我的不是了，倘若善言以求，木姑娘最多不過不答允，可是我出言相激，這卻惹不她生氣了。”朱丹臣搖頭：“木姑娘生氣，決不是為了巴兄這幾句話，那是另有原因的。唉，一言難盡！”
    次日眾人又分頭去尋段譽(yù)，但見街市之上，服飾錦銹的少年子弟穿插來去，料想大料是要去赴皇宮中秋之宴的，偶而也見到有人相罵毆斗，看來吐蕃國的眾武士還在盡力為小王子清除敵手。到于段譽(yù)和王語嫣，自然影蹤不見。
    傍晚時(shí)分，眾人先后回到賓館。蕭峰道：“三弟既已離去，咱們大家也都走了吧，不管是誰做駙馬，都跟咱們毫不相干?！卑吞焓溃骸笆挻髠b說的是，咱們免得見到旁人做了駙馬，心中有氣?！?br/>     鐘靈忽道：“朱先生，你娶了妻子沒有？段公子不愿做駙馬，你為什么不去做？你娶了西夏公主，不也有助于大理么？”朱丹臣笑道：“姑娘取笑了，晚生早已有妻有妾，有兒有女?！辩婌`伸了伸舌頭。朱丹臣又道：“可惜姑娘的相貌太嬌，臉上又有灑窩，不像男子，否則由你出馬，替你哥哥去娶西夏以主……”鐘靈：“什么？替我哥哥？”朱丹臣知道失言，心想：“你是鎮(zhèn)南王的私生女兒，此事未曾公開，不便亂說?！泵Γ骸拔艺f是替小王子辦成這件大事……”
    忽聽得門外一人道：“巴司空，朱先生，咱們這就去了吧。”門簾一掀，進(jìn)來一個(gè)英氣勃勃的俊雅少年，正是穿了書生衣巾的木婉清。
    眾人又驚又喜，都：“怎么？木姑娘肯去了？”木婉清道：“在下姓段名譽(yù)，乃大理國鎮(zhèn)南王世子，諸位言語之間，可得檢點(diǎn)一二?！甭曇羟謇桑m然雌音難免，但少年人語音尖銳，亦不足為奇。眾人見她學(xué)得甚像，都哈哈大笑起來。
    原來木婉清發(fā)了一陣脾氣，回到房中哭了一場，左思右想，覺得得罪了這許多人，很是過意不去，再覺冒充段譽(yù)去西夏娶公主，此事倒也好玩得緊，內(nèi)心又隱隱覺得：“你想和王姑娘雙宿雙飛，過快活日子，我偏偏跟你娶一個(gè)公主娘娘來，整日價(jià)打打鬧鬧，教你多些煩惱。”又憶及初進(jìn)大理城時(shí)，段譽(yù)的父母為人醋海興波，相見時(shí)異常尷尬，段譽(yù)若有一個(gè)明媒正娶的公主娘娘作正室，段譽(yù)便做不成他的夫人，自己不能嫁給段譽(yù)，那是無法可想，可也不能讓這個(gè)嬌滴滴的王姑娘快快活活的做他妻子。她越想越得意，便挺身而出，愿出冒充段譽(yù)。
    巴天石等精神一振，忙即籌備諸事。巴天石心想，那禮部侍郎來過賓館，曾見過段譽(yù)，于是取過三百兩黃金，要朱丹臣送去給陶侍郎。本來禮物已經(jīng)送過，這是特別加贈(zèng)，吩咐朱丹臣什么話都不必提，待會(huì)陶侍郎倘若見到什么破綻，自會(huì)心照不宣，三百兩黃金買一個(gè)不開口，這叫做“悶聲大發(fā)財(cái)”。
    木婉清道：“蕭大哥，虛竹二哥，你們兩位最好和我同去赴宴，那我便什么也不怕了。否則真要?jiǎng)悠鹗謥恚以醮虻眠^人家？皇宮之中，亂發(fā)毒箭殺人，總也不成體統(tǒng)。”
    蘭劍笑道：“對啦，段公子要是毒箭四射，西夏皇宮中積尸遍地，公主娘娘只怕也不肯嫁給你了?！倍巫u(yù)笑道：“我和二弟已受段伯父之托，自當(dāng)盡力?！?br/>     當(dāng)下眾人更衣打扮，齊去皇宮赴宴。蕭峰和虛竹都扮作了大理國鎮(zhèn)南王府的隨從。鐘靈和靈鷲宮四姝本想都穿了男裝，齊去瞧瞧熱鬧，但巴天石道：“木姑娘一人喬裝改扮，已怕給人瞧出破綻，再加上五位扮成男子的姑娘，定要露出機(jī)關(guān)?！辩婌`等只得罷了。
    一行人將出賓館門口，巴天石忽然叫道：“啊喲，險(xiǎn)些誤了大事！那慕容復(fù)也要去爭為駙馬，他是認(rèn)得段公子的，這便如何是好？”蕭峰微微一笑，說道：“巴兄不必多慮，慕容公子和段三弟一模一樣，也已不別而行。適才我去探過，鄧百川、包不同他們正急得猶如熱鍋上螞蟻相似?！北娙舜笙?，都：“這倒巧了?！?br/>     朱丹臣笑道：“蕭大俠思慮齊全，竟去探查慕容公子的下落。”慕容復(fù)微笑道：“我倒不是思慮周全，我想慕容公子人品俊雅，武藝高強(qiáng)，倒是木姑娘的勁敵，嘿嘿，嘿嘿！”巴天石笑道：“原來蕭大俠是想去勸他今晚不必赴宴了?！辩婌`睜大了眼睛，說道：“他千里迢迢的趕來，為的是要做駙馬，怎么肯聽你勸告？蕭大俠，你和這位慕容公子交情很好么？”巴天石笑道：“蕭大俠和這人交情也不怎么樣，只不過蕭大俠拳腳上的口才很好，他是個(gè)非聽不可的?！辩婌`這才明白，笑道：“出到拳腳去好言相勸，人家自須聽從了。”
    當(dāng)下木婉清、蕭峰、虛竹、巴天石、朱丹臣五人來到皇宮門外。巴天石遞入段譽(yù)的名帖，西夏國禮部尚書親自迎進(jìn)宮中。
    來到中和殿上，只見赴宴的少年已到了一百余人，散坐各席。殿上居中一席，桌椅均鋪銹了金龍的黃緞，當(dāng)是西夏皇帝的御座。東西兩席都鋪?zhàn)暇劇|邊席上高坐一個(gè)濃眉大眼的少年，身材魁梧，身披大紅袍子，袍上繡有一頭張牙舞爪的老虎，形貌威武，身后站著八名武士。巴天石等一見，便知是吐蕃國的宗贊王子。
    禮部尚書將木婉清讓到西首席上，不與旁人共座，蕭峰等站在她的身后。顯然這次前來應(yīng)征的諸少年中，以吐蕃國王子和大理國王子身份最尊，西夏皇帝也敬以殊禮。其余的貴介子弟，便與一般民間俊彥散座各座。眾人絡(luò)繹進(jìn)來，紛紛就座。
    各席坐滿后，兩名值殿將軍喝道：“嘉賓齊到，閉門?！惫臉仿曋?，兩扇厚厚的殿門由四名執(zhí)戟衛(wèi)士緩緩?fù)粕?。偏廓中兵甲鏘鏘，走出一群手執(zhí)長戟的金甲衛(wèi)士，戟頭在燭火下閃耀生光。跟著鼓樂又響，兩隊(duì)內(nèi)侍從內(nèi)堂出來，手中都提著一只白玉香爐，爐中青煙裊裊。眾人都知是皇帝出來了，凝氣屏息，不作一聲。
    最后四名內(nèi)侍身穿錦袍，手中不持物件，分往御座兩旁一立。蕭峰見這四人太陽穴高高鼓起，心知是皇帝貼身侍衛(wèi)，武功不低。一名內(nèi)侍朗聲喝道：“萬歲到，迎駕！”眾人便都跪了下去。
    但聽得履聲橐橐，一人自內(nèi)而出，在御椅上坐下。那內(nèi)侍又喝道：“平身！”眾人站起身來。蕭峰向那西夏皇帝瞧去，只見他身形并不甚高，臉上頗有英悍之氣，倒似是個(gè)草莽中的英雄人物。
    那禮部尚書站在御座之旁，展開一個(gè)卷軸，朗撥誦：“法天應(yīng)道、廣圣神武、西夏皇帝敕曰：諸君應(yīng)召遠(yuǎn)來，朕甚嘉許，其賜旨酒，欽哉！”眾人又都跪下謝恩，那內(nèi)侍喝道：“平身！”眾人站起。
    那皇帝舉起杯來，在唇間作個(gè)模樣，便即離座，轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)堂去了。一眾內(nèi)侍跟隨在后，霎時(shí)之間走得干干凈凈。
    眾人相顧愕然，沒料想皇帝一句話不說，一口酒不飲，竟便算赴過了酒宴。各人尋思：“我們相貌如何，他顯然一個(gè)也沒看清，這女婿卻又如何挑法？”
    那禮部尚書：“諸君請坐，請隨意飲酒用菜。”眾宮監(jiān)將菜肴一碗碗捧將上來。西夏是西北苦寒之地，日常所食以牛羊?yàn)橹?，雖是皇宮御宴，也是大塊大塊的牛肉、羊肉。
    木婉清見蕭峰等侍立在旁，心下過意不去，低聲道：“蕭大哥，虛竹二哥，你們一起坐下吃喝吧?！笔挿搴吞撝穸夹χ鴵u了搖頭。木婉清知道蕭峰好酒，心生一計(jì)，將手一擺，說道：“斟酒！”蕭峰依言斟了一酒。木婉清道：“你飲一碗吧！”蕭峰甚喜，兩口便將大碗酒喝完了。木婉清道：“再飲！”蕭峰又喝了一碗。
    東首席上那吐蕃王子喝了幾口酒，抓起碗中一大塊牛肉便吃，咬了幾口，剩下一根大骨頭，隨意一擲，似有意，似無意，竟是向木婉清飛來，勢挾勁風(fēng)，這一擲之力著實(shí)了得。
    朱丹臣取出摺扇，在牛骨上一撥，骨頭飛將回去，射向宗贊王子。一名吐蕃武士伸手抓住，罵了一聲，提起席上一只大碗，便向朱丹臣擲來。巴天石揮掌拍出，掌風(fēng)到處，那只碗在半路上碎成數(shù)十片，碎瓷紛紛向一眾吐蕃人射去。另一名吐蕃武士急速解下外袍，一卷一裹，將數(shù)十片碎瓷都裹在長袍之中，手法甚是利落。
    眾人來到皇宮赴宴之時(shí)，便都已感到，與宴之人個(gè)個(gè)是想做駙馬的，相見之下，豈有好意，只怕宴會(huì)之中將有爭斗，卻不料說打便打，動(dòng)手如此快法。但聽得碗碟乒乒乓乓，響成一片，眾人登時(shí)喧擾起來。
    突然間鐘聲當(dāng)當(dāng)響起，內(nèi)堂中走出兩排人來，有的勁裝結(jié)束，有的寬袍緩帶，大都拿著奇形狀的兵刃。一句身穿錦袍的西夏貴官朗聲喝道：“皇宮內(nèi)院，諸君不得無禮。這些位都有敝國一品堂中人士，諸君有興，大可一一分別比武，亂打群毆，卻萬萬不許?！?br/>     蕭峰等均知西夏國一品堂是招攬?zhí)煜掠⑿酆脻h之所，搜羅的人才著實(shí)不少，當(dāng)下巴天石等即便停手，吐蕃眾武士擲來的碗碟等物，巴天石、朱丹臣等接過放下，不再回?cái)S。但吐蕃武士兀自不肯住手，連牛肉、羊肉都一塊塊對準(zhǔn)了木婉清擲來。
    那錦袍貴官向吐蕃王子：“請殿下諭令罷手，免干未便?！弊谫澩踝右娨黄诽萌盒凵僬f也有一百余人，何況身在對方宮禁之中，當(dāng)即左手一揮，止住了眾人。
    西夏禮部尚書向那錦袍貴官拱手：“赫連征東，不知公主娘娘有何吩咐？”
    這錦袍貴官便是一品堂總管赫連鐵樹，官封征東大將軍，年前曾率鄰一品堂眾武士前赴中原，卻被慕容復(fù)假扮李延宗，以“悲酥清風(fēng)”迷倒眾人。赫連鐵樹等都為丐幫群丐擒獲，幸得段延慶相救脫險(xiǎn)，鍛羽而歸。他曾見過阿朱所扮的假蕭峰、段譽(yù)所扮的假慕容復(fù)，此刻殿上的真蕭峰和假段譽(yù)他卻沒見過。段延慶、南海鱷神等也算是一品堂的人物，他們自是另有打算，不受西夏朝廷的羈糜。
    赫連鐵樹朗聲說道：“公主娘娘有諭，請諸位嘉賓用過酒飯之后，齊赴青鳳閣外書房用茶?！?br/>     眾人一聽，都是“哦”的一聲，銀川公主居于青鳳閣，許多人都是知道的，她請大伙兒過去喝茶，那自是要親見眾人，自行選婿。眾少年一聽，都是十分興奮，均想：“就算公主挑不中我，我總也親眼見到了她。西夏人都說他們公主千嬌百媚，容貌天下無雙，總須見上一見，也不枉了遠(yuǎn)道跋涉一場?！?br/>     葉蕃王子伸袖一抹嘴巴，站起身來，說道：“什么時(shí)候不好喝酒吃肉？這時(shí)候不吃啦，咱們瞧瞧公主去！”隨從的八名武士齊聲應(yīng)：“是！”吐蕃王子向赫連鐵樹：“你帶路吧！”赫連鐵樹：“好，殿下請！”轉(zhuǎn)身向木婉清拱手：“段殿下請！”木婉清粗聲粗氣：“將軍請?！?br/>     一行人由赫連鐵樹引路，穿過一座大花園，轉(zhuǎn)了幾處加廊，經(jīng)過一排假山時(shí)，木婉清忽覺身旁多了一人，斜眼一看，不由得嚇了一跳，“啊”的一聲驚呼出來。那人錦袍玉帶，竟然便是段譽(yù)。
    段譽(yù)低聲笑道：“段殿下，你受驚啦！”木婉清道：“你都知道了？”段譽(yù)笑道：“沒有都知道，但瞧這陣仗，也猜到了一二。段殿下，可真難為你啦?！?br/>     木婉清向左右一張，要看是否有西夏官員在側(cè)，卻見段譽(yù)身后有兩個(gè)青年公子。一個(gè)三十歲左右，雙眉斜飛，頗有高傲冷峭之態(tài)，另一個(gè)卻是容貌絕美。木婉清略加注視，便認(rèn)出這美少年是王語嫣所扮，她登時(shí)怒從心起，：“你倒好，不聲不響的和王姑娘走了，卻叫我來跟你背這根木梢。”段譽(yù)道：“好妹子，你別生氣，這件事說來話長，我給人投在一口爛泥井里，險(xiǎn)些兒活活餓死在地底?！?br/>     木婉清聽他曾經(jīng)遇險(xiǎn)，關(guān)懷之情登時(shí)蓋過了氣惱，忙問：“你沒受傷么？我瞧你臉色不大好?！?br/>     原來當(dāng)時(shí)段譽(yù)在井底被鳩摩智扼住了咽喉，呼吸難通，漸欲冒去。慕容復(fù)貼身于井壁高處，幸災(zāi)樂禍，暗暗欣喜，只盼鳩摩智就此將段譽(yù)扼死了。王語嫣拚命擊打鳩摩智，終難令他放手，情急之下，突然張口往鳩摩智右臂上咬去。
    鳩摩智猛覺右臂“曲池穴”上一痛，體內(nèi)奔騰鼓蕩的內(nèi)力驀然間一瀉千里，自手掌心送入段譽(yù)的頭頸。本來他內(nèi)息膨脹，全身欲炸，忽然間有一個(gè)宣瀉之所，登感舒暢，扼住段譽(yù)咽喉的手指漸漸松了。
    他練功時(shí)根基扎得極隱，勁力凝聚，難以撼動(dòng)，雖與段譽(yù)軀體相觸，但既沒碰到段譽(yù)拇指與手碗等穴道，段譽(yù)不會(huì)自運(yùn)“北冥神功”，便無法吸動(dòng)他的內(nèi)力。此刻王語嫣在他“曲池穴”上咬了一口，鳩摩智一驚之下，息關(guān)大開，內(nèi)力急瀉而出，源源不絕的注入段譽(yù)喉頭“廉泉穴”中。廉泉穴屬于任脈，經(jīng)天突、璇肌、華蓋、紫宮、中庭數(shù)穴，便即通入氣海膻中。
    鳩摩智本來神昏迷糊，內(nèi)息既有去路，便即清醒，心下大驚：“啊喲！我內(nèi)力給他這般源源吸去，不多時(shí)便成廢人，那可如何是好？”當(dāng)即運(yùn)勁竭力抗拒，可是此刻已經(jīng)遲了，他的內(nèi)力就不及段譽(yù)渾厚，其中小半進(jìn)入對方體內(nèi)后，此消彼長，雙手更是強(qiáng)弱懸殊，雖極力掙扎，始終無法凝聚，不令外流。
    黑暗之中，王語嫣覺得自己一口咬下，鳩摩智便不再扼住段譽(yù)的喉嚨，心下大慰，但鳩摩智的手掌仍如釘在段譽(yù)頸上一般，任她如何出力拉扯，他手掌總是不肯離開。王語嫣熟知天下名家各派的武功，卻猜不出鳩摩智這一招是什么功夫，但想終究不是好事，定然與段譽(yù)有害，更加出力去拉。鳩摩智一心盼望她能拉開自己手掌。不料王語嫣猛然間打個(gè)寒噤，登覺內(nèi)力不住外泄。原來段譽(yù)的“北冥神功”不分?jǐn)澄?，連王語嫣一些淺淺的內(nèi)力也都吸了過去。過不多時(shí)，段譽(yù)、王語嫣與鳩摩智三人一齊暈去。
    慕容復(fù)隔了半晌聽到下面三個(gè)人皆無聲息，叫了幾聲，不聽到回答，心想：“看來這三人已然同歸于盡。”心中先是一喜，但想到王語嫣和自己的情份，不禁又有些傷感，跟著又想：“啊喲，我們被大石封在井內(nèi)，倘若他三人不死，四人合力，或能脫困而出，現(xiàn)下只剩我一人，那就難得很了。唉，你們要死，何不等大家到了外邊，再拚你死我活？”伸手向上力撐，十余塊大石重重疊疊的推在井口，幾及萬斤，如何推得動(dòng)分毫？
    他心下淚喪，正待躍到井底，再加察看，忽聽得上面有說話之聲，語音嘈雜，似乎是西夏的鄉(xiāng)家。原來四人擾攘了大半夜，天色已明，城郊鄉(xiāng)農(nóng)挑了菜蔬，到靈州城中去販賣，經(jīng)過井邊。
    慕容復(fù)尋思：“我若叫喚救援，眾鄉(xiāng)家未必搬得運(yùn)這些每塊重達(dá)數(shù)百斤的大石，搬了幾十搬不動(dòng)，不免徑自去了，須當(dāng)動(dòng)之以利?！庇谑谴舐暯械溃骸斑@些金銀財(cái)寶都是我的，你們不得眼紅。要分三千銀子給你，倒也不妨?！备直萍庠胱咏械溃骸斑@里許許多多金銀財(cái)寶，自然是見者有份，只要有誰見到了，每個(gè)人都要分一份的。”隨即裝作嘶啞之聲說道：“別讓旁人聽見了，見者有份，黃金珠寶雖多，終究是分得薄了?！边@些假扮的對答，都是以內(nèi)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳送出去。
    眾鄉(xiāng)農(nóng)聽得清楚，又驚又喜，一窩蜂的去搬抬大石。大石雖重，但眾人合力之下，終于一塊塊的搬了開來。慕容復(fù)不等大石全部搬開，一見露出的縫隙已足以通過身子，當(dāng)即緣井壁而上，颼的一聲，竄了出去。
    眾鄉(xiāng)農(nóng)吃了一驚，眼見他一瞬即逝，隨卻不知去向。眾人疑神疑鬼，雖然害怕，但終于為錢為誘，辛辛苦苦的將十多塊大石都掀在一旁，連結(jié)綁縛柴菜的繩索，將一個(gè)最大膽的漢入縋入井中。
    這人一到井底，伸手出去，立即碰到鳩摩智，一摸此人全不動(dòng)彈，只當(dāng)是具死尸，登時(shí)嚇得運(yùn)動(dòng)不附體，忙扯動(dòng)繩子，旁人將他提了上來。各人仍不死心，商議了一番，點(diǎn)燃了幾根松柴，又到井底察看。但見三具“死尸”滾在污泥之中，一動(dòng)不動(dòng)，想已死去多時(shí)，卻哪里有什么金銀財(cái)寶？眾鄉(xiāng)農(nóng)心想人命關(guān)天，倘若驚動(dòng)了官府，說不定老大爺要誣陷各人謀財(cái)害命，膽戰(zhàn)心驚，一哄而散，回家之后，不免頭痛者有之，發(fā)燒者有之。不久便有種種傳說，愚夫愚婦，附會(huì)多端，說道每逢月明之夜，井邊便有四個(gè)滿身污泥的鬼魂作崇，見者頭痛發(fā)燒，身染重病，須得時(shí)加祭祀。自此之后，這口枯井之旁，終年香煙不斷。
    直到午牌時(shí)分，井底三人才先后醒轉(zhuǎn)。第一個(gè)醒的是王語嫣。她功力雖淺，內(nèi)力雖然全失，但原來并沒多少，受損也就無幾。她醒轉(zhuǎn)后自然立時(shí)便想到段譽(yù)，其時(shí)雖是天光白日，深井之中仍是目不見自我批評，她伸手一摸，碰到了段譽(yù)，叫道：“段郎，段郎，你……你……你怎么了？”不聽得段譽(yù)的應(yīng)聲，只道他已被鳩摩智扼死，不禁撫“尸”痛哭，將他緊緊抱在胸前，哭：“段郎，段郎，你對我這么情深義重，我卻從沒一天有好言語、好顏色對你，我只盼日后絲蘿得托喬木，好好的補(bǔ)報(bào)于你，哪知道……哪知道……我倆竟恁地命苦，今日你命喪惡僧之手……”
    忽聽得鳩摩智道：“姑娘說對了一半，老衲雖是惡僧，段公子卻并非命喪我手。”
    王語嫣驚：“難道是……是我表哥下的毒手？他……他為什么這般狠心？”
    便在這時(shí)，段譽(yù)內(nèi)息順暢，醒了過來，聽得王語嫣的嬌聲便在耳邊，心中大喜，又覺得自己被她抱著，當(dāng)下一動(dòng)不敢動(dòng)，唯恐被她察覺，她不免便即放手。
    卻聽得鳩摩智道：“你的段郎非但沒有命喪惡僧之手，恰恰相反，惡僧險(xiǎn)些兒命喪段郎之手?！蓖跽Z嫣垂淚：“在這當(dāng)日，你還有心思說笑”你不知我心痛如絞，你還不如將我也扼死了，好讓我追隨段郎于黃泉之下?！倍巫u(yù)聽她這幾句話情深之極，當(dāng)真是心花怒放，喜不自勝。
    鳩摩智內(nèi)力雖失，心思仍是十分縝密，識(shí)見當(dāng)然亦是卓超不凡如舊，但聽得段譽(yù)細(xì)細(xì)的呼吸之聲，顯是在竭力抑制，已猜知他的用意，輕輕嘆了口氣，說道：“段公子，我錯(cuò)學(xué)少林七十二絕技，走火入魔，兇險(xiǎn)萬狀，若不是你吸去我的內(nèi)力，老衲已然瘋狂而死。此刻老衲武功雖失，性命尚在，須得拜謝你的救命之恩才是?！?br/>     段譽(yù)是個(gè)謙謙君子，忽聽得他說要拜謝自己，忍不住：“大師何必過謙？在下何德何能，敢說相救大師性命？”
    王語嫣聽到段譽(yù)開口說話，大喜之下，又即一怔，當(dāng)即明白他故意不動(dòng)，好讓自己抱著他，不禁大羞，用力將他一推，啐了一聲，：“你這人！”
    段譽(yù)被她識(shí)破機(jī)關(guān)，也是滿臉通紅，忙站起身來，靠住對面井壁。
    鳩摩智嘆：“老衲雖在佛門，爭強(qiáng)好勝之心卻比常人猶盛，今日之果，實(shí)已種因于三十年前。唉，貪、嗔、癡三毒，無一得免。卻又自居為高僧。貢高自慢，無慚無愧。唉，命終之后身入無間地獄，萬劫不得超生?！?br/>     段譽(yù)心下正自惶恐，不知王語嫣是否生氣，聽了鳩摩智幾句心灰意懶的說話，同情之心頓生，問：“大師何出此言？大師適才身子不愉，此刻已大好了嗎？”
    鳩摩智半晌不語，又暗一運(yùn)氣，確知數(shù)十年的艱辛修為已然廢于一旦。他原是個(gè)大智大慧之人，佛學(xué)修為亦是十分睿深，只因練了武功，好勝之心日盛，向佛之心日淡，至有今日之事。他坐在污泥之中，猛地省起：“如來教導(dǎo)佛子，第一是要去貪、去愛、去取、去纏，方有解脫之望。我卻無一能去，名韁利鎖，將我緊緊系住。今日武功盡失，焉知不是釋尊點(diǎn)化，叫我改邪歸正，得以清凈解脫？”他回顧數(shù)十年來的所作所為，額頭汗水涔涔而下，又是慚愧，又是傷心。
    段譽(yù)聽他不答，問王語嫣道：“慕容公子呢？”王語嫣“啊”的一聲，：“表哥呢？啊喲，我倒忘了?！倍巫u(yù)聽到她“我倒忘了”這四字，當(dāng)真是如聞天樂，比什么都喜歡。本來王語嫣全心全意都放在慕容復(fù)身上，此刻隔了半天居然還沒想到他，可見她對自己的心意實(shí)是出于至誠，在她心中，自己已與慕容復(fù)易位了。
    只聽鳩摩智道：“老衲過去諸多得罪，謹(jǐn)此謝過?！闭f著合什躬身。段譽(yù)雖見不到他行禮，忙即還禮，說道：“若不是大師將晚生攜來中原，晚生如何能與王姑娘相遇？晚生對大師實(shí)是感激不盡?！兵F摩智道：“那是公子自己所積的福報(bào)。老衲的惡行，倒成了助緣。公子宅心仁厚，后福無窮。老衲今日告辭，此后萬里相隔，只怕再難得見。這一本經(jīng)書，公子他日有便，費(fèi)神請代老衲還了給少林寺。恭祝兩位舉案齊眉、白頭偕老?！闭f著將那本沾滿了污泥的易筋經(jīng)交給段譽(yù)。
    段譽(yù)道：“大師要回吐蕃國去么？”鳩摩智道：“我是要回到所來之處，卻不一定是吐蕃國?！倍巫u(yù)道：“貴國王子向西夏公主求婚，大師不等此事有了分曉再回？”
    鳩摩智微微笑道：“世外閑人，豈再為這等俗事縈懷？老衲今后行止無定，隨遇而安，心安樂處，便是身安樂處?！闭f著拉住眾鄉(xiāng)農(nóng)留下的繩索，試了一試，知道上端是縛在一塊大石之上，便慢慢攀援著爬了上去。
    這一來，鳩摩智大徹大悟，終于真正成了一代高僧，此后廣譯天竺佛家經(jīng)論而為藏文，弘揚(yáng)佛法，度人無數(shù)。其后天竺佛教衰微，經(jīng)律論三藏俱散失湮滅，在西藏卻仍保全甚多，其間鳩摩智實(shí)有大功。
    段譽(yù)和王語嫣面面相對，呼吸可聞，雖身處污泥，心中卻充滿了喜樂之情，誰也沒想到要爬出井去。兩人同時(shí)慢慢的伸手出來，四手相握，心意相通。
    過了良久，王語嫣道：“段郎，只怕你咽喉處給他扼傷了，咱們上去瞧瞧?！倍巫u(yù)道：“我一點(diǎn)也不痛，卻也不忙上去?！蓖跽Z嫣柔聲道：“你不喜歡上去，我便在這里陪你?！鼻б腊夙?，更無半點(diǎn)違拗。
    段譽(yù)過意不去，笑道：“你這般浸在污泥之中，豈不把你浸壞了？”左手摟著她細(xì)腰，右手一拉繩索，竟然力大無窮，微一用力，兩上便上升數(shù)尺。段譽(yù)大喜，不知自己已只了鳩摩智的畢生功力，還道是人逢喜事精神爽，又在井底睡了一覺，居然功力大增。
    兩人出得井來，陽光下見對方滿身污泥，骯臟無比，料想自己面貌也必如此，忍不住相對大笑，當(dāng)下找到一處小澗，跳上去沖洗良久，才將頭發(fā)、口鼻、衣服、鞋襪等處的污泥沖洗干凈。兩個(gè)人**地從溪中出去，想起前晚段譽(yù)跌入池塘，情境相類，心情卻已大異，當(dāng)真是恍如隔世。
    王語嫣道：“咱們這么一副樣子，如果教人撞見，當(dāng)真羞也羞死了?！倍巫u(yù)道：“不如便在這里曬干，等天黑了再回去?！蓖跽Z嫣點(diǎn)頭稱是，倚在山石邊上。
    段譽(yù)仔細(xì)端相，但見佳人似玉，秀發(fā)滴水，不由得大樂，卻將王語嫣瞧得嬌羞無限，把臉蛋側(cè)了過去。兩人絮絮煩煩，盡揀些沒要緊的事來說，不知時(shí)候過得真快，似乎只轉(zhuǎn)眼之間，太陽便下了山，而衣服鞋襪也都干了。
    段譽(yù)心中喜樂，驀地里想到慕容復(fù)，說道：“嫣妹，我今日心愿得償，神仙也不如，卻不知你表哥今日去向西夏公主求婚，成也不成?！?br/>     王語嫣本來一想到此事便即傷心欲絕，這時(shí)心情已變，對慕容復(fù)暗存歉咎之意，反而亟盼他能娶得西夏公主，說道：“是啊，咱們快瞧瞧去?！?br/>     兩人匆匆回迎賓館來，將到門外，忽聽得墻邊有人說道：“你們也來了？”正是慕容復(fù)的聲音。段譽(yù)和王語嫣齊聲喜道：“是啊，咱們快瞧瞧去?！?br/>     兩人匆匆回迎賓館來，將到門外，忽聽得墻邊有人說道：“你們也來了？”正是慕容復(fù)的聲音。段譽(yù)和王語嫣齊聲喜道：“是啊，原來你在這里。”
    慕容復(fù)哼了一聲，說道：“剛才跟吐蕃武士打了一架，殺了十來個(gè)人，耽擱了我不少時(shí)候。姓段的，你怎么自己不去皇宮赴宴，卻教個(gè)姑娘冒充了你去？我……我可不容你使此狡計(jì)，非去拆穿不可?！?br/>     他從井中出來后，洗浴、更衣、好好睡了一覺，醒來后卻遇上吐蕃武士，一打斗，雖然得勝，卻也費(fèi)了不少力氣，趕回賓館時(shí)恰好見到木婉清、蕭峰、巴天石等一干人出來。他躲在墻角后審察動(dòng)靜，正要去找鄧百川等計(jì)議，卻見到段譽(yù)和王語嫣并肩細(xì)語而來。
    段譽(yù)奇：“什么姑娘冒充我去？我可壓根兒不知?！蓖跽Z嫣也：“表哥，我們剛從井中出來……”隨即想起此言不盡不實(shí)，自己與段譽(yù)在山間畔溫存纏綿了半天，不能說剛從井中出來，不由得臉上紅了。
    好在暮色蒼茫之中，慕容復(fù)沒留神到她臉色忸怩，他急于要趕回皇宮，也不去注意她身上污泥盡去，絕非初從井底出來的模樣。只聽王語嫣又道：“表哥，他……他……段公子……還有我，都很對你不住，盼望你得娶西夏公主為妻?！?br/>     慕容復(fù)精神一振，喜道：“此話當(dāng)真？段兄真的不跟我爭做駙馬了么？”心想：“看來這書呆子呆氣發(fā)作，果然不想去做西夏駙馬，只一心一意要娶我表妹，世界是竟有這等胡涂人，倒也可笑。他有蕭峰、虛竹相助，如不跟我相爭，我便去了一個(gè)最厲害的勁敵?！?br/>     段譽(yù)道：“我決不來跟你爭西夏公主，但你也決不可來跟我爭我的嫣妹。大丈夫一言既出，決不翻悔。”他一見到慕容復(fù)，總不免有些擔(dān)心。
    慕容復(fù)喜道：“咱們須得趕赴皇宮。你叫那個(gè)姑娘不可冒充你而去做了駙馬?！碑?dāng)下匆匆將木婉清喬裝男子之事說了。段譽(yù)料定是自己失蹤，巴天石和朱丹臣為了向鎮(zhèn)南王交代，一力慫恿木婉清喬裝改扮，代兄求親。當(dāng)下三人齊赴慕容復(fù)的寓所。
    鄧百川等正自彷徨焦急，忽見公子歸來，都是喜出望外。眼見為時(shí)迫促，各人手忙腳亂的換了衣衫。段譽(yù)說什么也不肯和王語嫣分開，否則寧可不去皇宮。慕容復(fù)無奈，只得要王語嫣也改穿男裝，相偕入宮。
    三人帶同鄧百川、公冶乾、包不同、風(fēng)波惡等趕到皇宮時(shí)，宮已門閉。慕容復(fù)豈肯就此罷休，悄悄走到宮墻外的僻靜處，逾墻而入。風(fēng)波惡躍上墻頭，伸手來拉段譽(yù)。段譽(yù)左手摟住王語嫣，用力一躍，右手去握風(fēng)波惡的手。不料一躍之下，兩個(gè)人輕輕巧巧的從風(fēng)波惡頭頂飛越則過，還高出了三四尺，跟著輕輕落下，如順之墮，悄然無聲。墻內(nèi)慕容復(fù)，墻頭風(fēng)波惡，墻外鄧百川、公冶乾，都不約而同的低聲喝采：“好輕功！”只包不同道：“我看也稀松平常?！?br/>     七人潛入御花園中，尋覓宴客的所在，想設(shè)法混進(jìn)大廳去與宴，豈知這場御宴片刻間便即散席，前來求婚的眾少年受銀川公主之邀，赴青鳳閣飲茶。段譽(yù)、慕容復(fù)、王語嫣三人在花園中遇到了木婉清。
    蕭峰、巴天石等見段譽(yù)神出鬼滅的突然現(xiàn)身，都是驚喜交集。眾人悄悄商議，均說求婚者眾，西夏國官員未必弄得清楚，大伙兒混在一道，到了青鳳閣再說，段譽(yù)既到，便不怕揭露機(jī)關(guān)了。
    一行數(shù)人穿過御花園，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見花木掩映中露出樓臺(tái)一角，閣邊挑出兩盞宮燈，赫連鐵樹引導(dǎo)眾人來到閣前，朗聲說道：“四方佳客前來謁見公主。”
    閣門開處，出來四名宮女，每人手提一盞輕紗燈籠，其后一名身披紫衫的女官，說道：“眾位遠(yuǎn)來辛苦，公主請諸位進(jìn)青鳳閣奉茶?！?br/>     宗贊王子：“很好，很好，我正口喝得很了。為了要見公主，多走幾步路打什么緊？又有什么辛苦不辛苦的，哈哈，哈哈！”大笑聲中，昂然而前，從那女官身旁大踏步走進(jìn)閣去。其余眾人爭先恐后的擁進(jìn)，都想搶個(gè)好座位，越近公主越好。
    只見閣內(nèi)好大一座廳堂，地下鋪著厚厚的羊毛地毯，地毯上織了五彩花朵，鮮艷奪目。一張張小茶幾排列成行，幾上放著青花蓋碗，每只蓋碗旁一只青衣碟子，碟中裝了奶酪、糕餅等四色點(diǎn)心。廳堂盡處有個(gè)高出三四尺的平臺(tái)，鋪了淡黃地毯，臺(tái)上放著一張錦墊圓凳。眾人均想這定是公主的坐位，你推我擁我，都搶著靠近那平臺(tái)而坐。只段譽(yù)和王語嫣手拉著手，坐在廳堂角落的一張小茶幾旁低聲細(xì)語，眉花眼笑，自管說自己的事。
    各人坐定后，那女官舉起一根小小銅錘，在一塊白玉云板上叮叮叮的敲擊三下，廳堂中登時(shí)肅靜無聲，連段譽(yù)和王語嫣也都停了說話，靜候公主出來。
    過得片刻，只聽得環(huán)佩丁東，內(nèi)堂走出八個(gè)綠衫宮女，分往兩旁一站，又過片刻，一個(gè)身穿淡綠衣衫的少女腳步輕盈的走了出來。
    眾人登時(shí)眼睛為之一亮，只見這少女身形苗條，舉止嫻雅，面貌更是十分秀美。眾人都暗暗喝一聲采：“人稱銀川公主麗色無雙，果然名不虛傳?！?br/>     慕容復(fù)更想：“我初時(shí)尚提心銀川公主容貌不美，原來她雖比表妹似乎稍有不及，卻也是千中挑、萬中選的美女，先前的擔(dān)心，大是多余。瞧她形貌端正，他日成為大燕國皇后，母儀天下。我和她生下孩兒，世世代代為大燕之主。”
    那少女緩步走上平臺(tái)，微微躬身，向眾人為禮。眾人當(dāng)她進(jìn)來之時(shí)早已站立，見她躬身行禮，都躬身還禮，有人見僅如此謙遜，沒半分驕矜，更嘖嘖連聲的贊了起來。那少女眼觀鼻、鼻觀心，目光始終不懶情眾人相接，顯得甚是靦腆。眾人大氣也不敢透一口，生怕驚動(dòng)了她，均想：“公主千枝玉葉，深居禁中，突然見到這許多男子，自當(dāng)如此，方合她尊貴的身份?！?br/>     過了好半晌，那少女臉上一紅，輕聲細(xì)氣的說道：“公主殿下諭示：諸位佳客遠(yuǎn)來，青鳳客愧無好茶美點(diǎn)侍客，甚是簡慢，請諸位隨意用些?！?br/>     眾人都是一凜，面面相覷，忍不住暗叫道：“慚愧，原來她不是公主，看來只不過是侍候公女的一個(gè)貼身宮女?！钡S即又想，一個(gè)宮女已是這般人才，公主自然更回非同小可，慚愧之余，隨即又多了幾分歡喜。
    宗贊王子：“原來你不是公主，那么請公主快些來吧。我好酒好肉也不吃，哪愛吃什么好茶美點(diǎn)？”那宮女道：“待諸位用過茶后，公主殿下另有諭示?！弊谫澬Φ溃骸昂芎茫芎?，公主殿下既然有命，還是遵從的好?！迸e起蓋碗，揭開了蓋，瓷碗一側(cè)，將一碗茶連茶葉倒在口里，骨嘟嘟一口吞下茶水，不住的咀嚼茶葉。吐蕃國人喝茶，在茶中加鹽，和以奶酪，連茶汁茶葉一古腦兒都吃下肚去。他還沒吞完茶葉，已抓起四色點(diǎn)心，飛快地塞在口中，含含糊糊的道：“好，我遵命吃完，可以請公主出來啦！”
    那宮女悄聲道：“是。”卻不移動(dòng)腳步。宗贊知她是要等旁人都吃完后才去通報(bào)，心下好不耐煩，不住口的催促：“喂，大伙兒快吃，加把勁兒！是茶葉么，又有什么了不起？”好容易大多數(shù)人都喝了茶，吃了點(diǎn)心。宗贊王子：“這行了嗎？”
    那宮女臉色微微一紅，神色嬌羞，說道：“公主殿下有請眾位佳客，移步內(nèi)書房，觀賞書畫?！弊谫潯昂俸佟钡囊宦曊f道：“書畫有什么好看？畫上的美女，又怎有真人好看？摸不著，聞不到，都是假的?！钡€是站起身來。
    慕容復(fù)心下暗喜道：“這就好了，公主要我們到書房去，觀賞書畫為命，考驗(yàn)文才是實(shí)，像宗贊王子這等粗野陋夫，懂得什么詩詞歌賦，書法圖畫？只怕三言兩語，便給公主逐出了書房。”又即尋思：“單是比試武功，我已可壓倒群雄，現(xiàn)下公主更要考較文才，那我更是在占上風(fēng)了?！碑?dāng)下喜氣洋洋的站起身來。
    那宮女道：“公主殿下有諭：凡是女扮男裝的姑娘們，四十歲以上、已逾不惑之年的先生們，都請留在這里凝香堂中休息喝茶。其余各位佳客，便請去內(nèi)書房?！?br/>     木婉清、王語嫣都暗自心驚，均想：“原來我女扮男裝，早就給他們瞧出來了。”
    卻聽得一人大聲道：“非也，非也！”
    那宮女又是臉上一紅，她自幼入宮。數(shù)歲之后便只見過半男半女的太監(jiān)，從未見過真正的男人，連皇帝和皇太子也未見過，徒然間見到這許多男人，自不免慌慌張張，盡自害羞，過了半晌，才：“不知這位先生有何高見？”
    包不同道：“高見是沒有的，低見倒是有一些?！彼瓢煌@般強(qiáng)顏舌辯之人，那宮女更是從未遇到的，不知如何應(yīng)付才是。包不同接著：“料想你定要問我：‘不知這位先生有何低見？’我瞧你忸怩靦腆，不如免了你這一問，我自己說了出來，也就是了?！?br/>     那宮女微笑道：“多謝先生?！?br/>     包不同道：“我們?nèi)f里迢迢的來見公主，路途之上，千辛萬苦。有的葬身于風(fēng)沙大漠，有的喪命于獅吻虎口，有的給吐蕃王子的手下武士殺了，到得靈州的，十停中也不過一二停而已。大家只不過想見一見公主的容顏，如今只因爹爹媽媽將我早生了幾年，以致在下年過四年，一番跋涉，全屬徒勞，早知如此，我就遲些出世了?！?br/>     那宮女抿嘴笑道：“木婉清先生說笑了，一個(gè)人早生遲生，豈有自己作得主的？”
    宗贊聽包不同嘮叨不休，向他怒目而視，喝道：“公主殿下既然有此諭令，大家遵命便是，你羅唆些什么？”包不同冷冷的道：“王子殿下，我說這番話是為你好。你今年四十一歲，雖然也不算很老，總已年逾四旬，是不能見公主的了。前天我給你算過命，你是丙寅年、庚子年、乙丑日、丁卯時(shí)的八字，算起來，那是足足四十一歲了?！?br/>     宗贊王子其實(shí)只有二十八歲，不過滿臉虬髯，到底多大年紀(jì)，甚難估計(jì)。那宮女連男人也是今日第一次見，自然更不能判定男人的年紀(jì)，也不知包不同所言是真是假，只見宗贊王子滿臉怒容，過去要掀打包不同，她心下害怕，忙：“我說……我說呢，各人的生日總是自己記得最明白，過了四十歲，便留在這兒，不到四十歲的，請到內(nèi)書房去?！?br/>     宗贊：“很好，我連三十歲也沒到，自當(dāng)去內(nèi)書房?！闭f著大踏步走進(jìn)內(nèi)堂。包不同學(xué)著他聲音：“很好，我連八十歲也沒到，自當(dāng)去內(nèi)書房。我雖年逾不惑，性格兒卻非大惑，簡直大惑而特惑。”一閃身便走了進(jìn)去。那宮女想要攔阻，嬌怯怯的卻是不敢。
    其余眾人一哄而進(jìn)，別說過了四十的，便是五六十歲的也進(jìn)去了不少。只有十幾位莊嚴(yán)穩(wěn)重、行止端方的老人才留在廳中。
    木婉清和王語嫣卻也停了下來。段譽(yù)原卻留下陪伴王語嫣。但王語嫣不住催促，要他務(wù)須進(jìn)去相助慕容復(fù)，段譽(yù)這才戀戀不舍的入內(nèi)，但一步三回首，便如作海國萬里之行，這一去之后，再隔三年五載也不能聚會(huì)一般。
    一行人走過一條長長的甬道，心下都暗暗納罕：“這青鳳閣在外面瞧來，也不見得如何宏偉，豈知里面意然別有天地，是這么大一片地方。數(shù)十丈長的甬道走完，來到兩扇大石門前。
    那宮女取出一塊金屬小片，在石門上錚錚錚的敲擊數(shù)下，石門軋軋打開。這些人見這石門厚逾一尺，堅(jiān)固異常，更是暗自嘀咕：“我們進(jìn)去之后，石門一關(guān)，豈不是給他們一網(wǎng)打盡？焉知西夏國不是以公主招親為名，引得天下英雄好漢齊來自投羅網(wǎng)？”但既來之，則安知，在這局面之下，誰也不肯示弱，重行折回。
    眾人進(jìn)門后，石門緩緩合上，山內(nèi)又是一條長甬道，兩邊石壁上燃著油燈。走完甬道，又是一道石門，守了石門，又是甬道，接連過了三道大石門。這時(shí)連本來最漫不經(jīng)心之人也有些惶惶然了。再轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎，忽聽得水聲淙淙，來到一條深澗之旁。
    在禁宮之中突然見到這樣一條深澗，實(shí)是匪夷所思。眾人面面相覷，有些脾氣暴躁的，幾乎便要發(fā)作。
    那宮女道：“要去內(nèi)書房，須得經(jīng)過這道幽蘭澗，眾位請。”說著嬌軀一擺，便往深澗去踏去。澗旁點(diǎn)著四個(gè)明晃晃的火把，眾人瞧得明白，她這一腳踏下，便摔入了澗中，不禁都驚呼起來。
    豈知那宮女身形婀娜，娉娉婷婷的從澗上凌空走了過去。眾人詫異之下，均想澗上必有鐵索之類可資踏足，否則決無凌空步虛之理，凝目一看，果見有一條鋼絲從此岸通到彼岸，橫架澗上。只是鋼絲既細(xì)，又漆得黑黝黝地，黑夜中處于火光照射不到之所，還真難發(fā)見。眼見溪澗頗深，若是失足掉將下去，縱無性命之憂，也必狼狽萬分。但這些人前來西夏求親或是護(hù)行，個(gè)個(gè)武功頗具根底，當(dāng)即有人施展輕功，從鋼絲上踏向?qū)Π丁６巫u(yù)武功不行，那“凌波微步”的輕功卻練得甚為純熟，巴天石攜住他手，輕輕一帶，兩人便即走了過去。
    眾人一一走過，那宮女不知在什么巖石旁的機(jī)括上一按，只聽得颼的一聲，那鋼絲登時(shí)縮入了草絲之中，不知去向。眾人更是心驚，都想這深澗甚闊，難以飛越，莫非西夏國果然不懷好意？否則公主的深閨之中，何以會(huì)有這機(jī)關(guān)？各人暗自提防，卻都不加叫破。有的人暗暗懊悔：“怎地我這樣蠢，進(jìn)宮時(shí)不帶兵刃暗器？”
    那宮女說道：“請眾位到這里來?！北娙穗S著她穿過了一大片竹林，來到一個(gè)山洞門之前，那宮女敲了幾下，山洞門打開。那宮女說道：“請！”當(dāng)先走了進(jìn)去。
    朱丹臣悄聲問巴天石道：“怎樣！”巴天石也是拿捏不定，不知是否該勸段譽(yù)留下，不去冒這個(gè)大險(xiǎn)，但如不進(jìn)山洞，當(dāng)然決無雀屏中選之望。兩人正躊躇間，段譽(yù)已和蕭峰并肩走了進(jìn)去，巴朱二人雙手一握，當(dāng)即跟進(jìn)。
    在山洞中又穿過一條甬道，眼前陡然一亮，眾人已身處一座大廳堂之中。這廳堂比之先前喝茶的凝香堂大了三有余，顯然本是山峰中一個(gè)天然洞穴，再加上偌大人工修飾而成。廳壁打磨得十分光滑，到處掛滿了字畫。一般山洞都有濕氣水滴，這所在卻干燥異常，字畫懸在壁間，全無受潮之象。堂側(cè)放著一張紫檀木的大書桌，桌上放了文房四寶，碑帖古玩，更有幾座書架，三四張石凳、石幾。那宮女道：“這里便是公主殿同步的內(nèi)書房，請眾位隨意觀賞書畫?！?br/>     眾人見這廳堂的模樣和陳設(shè)極是特異，空空蕩蕩，更無半分脂粉氣息，居然便是公主的書房，都大感驚奇。這些人九成是赳赳武夫，能識(shí)得幾個(gè)字的已屬不易，那懂什么字畫？但壁上掛的確是字畫，倒也識(shí)得。
    蕭峰、虛竹武功雖高，于藝文一道卻均一竅不通，兩人并肩往地下一坐，留神觀看旁人動(dòng)靜。蕭峰的見識(shí)經(jīng)歷比虛竹高出百倍，他神色漠然，似對壁上掛著的書法圖畫感到索然無味，其實(shí)眼光始終不離那綠杉宮女的左右。他知這宮女是關(guān)鍵的所在，倘若西夏國暗中伏有奸計(jì)，定是由這嬌小靦腆的宮女發(fā)動(dòng)。此時(shí)她便如一頭在暗窺伺獵物的豹子，雖然全無動(dòng)靜，實(shí)則耳目心靈，全神貫注，每一片筋肉都鼓足了勁，一見有變故之兆，立即便撲向那宮女，先行將她制住，決不容她使什么手腳。
    段譽(yù)、朱丹臣、慕容復(fù)、公冶乾等人到壁前觀看字畫。鄧百川察看每具畫架，有無細(xì)孔可以放出毒氣，西夏的“悲酥清風(fēng)”著實(shí)厲害，中原武林人物早聞其名。巴天石則假裝觀賞字畫，實(shí)則在細(xì)看墻壁、屋角，查察有無機(jī)關(guān)或出路。
    只有包不同信口雌黃，對壁間字畫大加譏彈，不是說這幅畫布局欠佳，便說那幅畫筆力不足。西夏雖僻處邊陲，立國年淺，宮中所藏字畫不能與大宋、大遼相比，但帝皇之家，所藏精品畢竟也不在少。公主書房中頗有一些晉人北魏的書法，唐朝五代的繪畫，無不給包不同說得一錢不值。其時(shí)蘇黃書流播天下，西夏皇宮中也有若干蘇東坡、黃山谷的字跡，在包不同的口中，不但顏柳蘇黃平平無奇，即令是鐘王張褚，也都不在他眼下。
    那宮女聽他大言不慚的胡亂批評，不由得驚奇萬分，走將過去，輕聲說道：“包先生，這些字當(dāng)真寫得不好么？公主殿下卻說寫得極好呢！”包不同道：“公主殿下僻處西夏，沒見過我們中原真正大名士、大才子的書法，以后須當(dāng)?shù)街性咦?，以長見聞。小妹子，你也當(dāng)隨伴公主殿下去中原玩玩，才不致孤陋寡聞?！蹦菍m女點(diǎn)頭稱是，微笑道：“要到中原走走，那可不容易了?！卑煌溃骸胺且?，非也。公主殿下嫁了中原英雄，不是便可去中原了嗎？”
    段譽(yù)對墻上字畫一幅幅瞧將過去，突然見到一幅古裝仕女的舞劍圖，不由得大吃一驚，“咦”的一聲。圖中美女竟與王語嫣的容貌一模一樣，只衣飾全然不同，倒有點(diǎn)像無量山石洞中那個(gè)神仙姊姊。圖中美女右手持劍，左手捏了劍訣，正在湖畔山邊舞劍，神態(tài)飛逸，明艷嬌媚，莫可名狀。段譽(yù)霎時(shí)之間神魂飛蕩，一時(shí)似乎到了王語嫣身邊，一時(shí)又似到了無量山的石洞之中，出神良久，突然叫道：“二哥，你來瞧?！?br/>     虛竹應(yīng)聲走近，一看之下，也是大為詫異，心想王姑娘的畫像在這里又出現(xiàn)了一幅，與師父給我的那幅畫相像，圖中人物相貌無別，只是姿式不同。
    段譽(yù)越看越奇，忍不住伸手去摸那幅圖畫，只覺圖后的墻壁之上，似乎凹凹凸凸的另有圖樣。他輕輕揭起圖像，果見壁上刻著許多陰陽線條，湊近一看，見壁上刻了無數(shù)人形，有的打坐，有的騰躍，姿勢千奇百怪。這些人形大都是圍在一個(gè)個(gè)圓圈之中，圈旁多半注著一些天干地支和數(shù)目字。
    虛竹一眼便認(rèn)了出來，這些圖形與靈鷲宮石室壁上所刻的圖形大同小異，只看得幾幅，心下便想：“這似乎是李秋水李師步的武功?！备慵椿腥唬骸袄顜煵绞俏飨牡幕侍?，在宮在刻有這些圖形，那是絲毫不奇?！毕氲綀D形在壁，李秋水卻已逝世，不禁黯然。他知這時(shí)逍遙派武功的上乘密訣，倘若內(nèi)力修為不到，看得著了迷，重則走火入魔，輕則昏迷不醒。那日梅蘭菊劍四姝，便因觀看石壁圖形而摔倒受傷。他怕段譽(yù)受損，忙：“三弟，這種圖形看不得?！倍巫u(yù)道：“為什么？？虛竹低聲道：“這是極高深的武學(xué)，倘若習(xí)之不得其法，有損無益?！?br/>     段譽(yù)本對武功毫無興趣，但就算興趣極濃，他也必先看王語嫣的肖像而不看武功秘譜，當(dāng)即放回圖畫，又去觀看那幅“湖畔舞劍圖”。他對王語嫣的身形容貌，再細(xì)微之處也是瞧得清清楚楚，牢記在心，再細(xì)看那圖時(shí)，便辨出畫中人與王語嫣之間的差異來。畫中人身形較為豐滿，眉目間徊帶英爽之氣，不似王語嫣那么溫文婉孌，年紀(jì)顯然也比王語嫣大了三四歲，說是無量山石沿中那位神仙姊姊，倒似了個(gè)十足十。
    包不同口中兀自在胡說八道，對段譽(yù)和虛竹的一舉一動(dòng)、一言不語卻毫不放過，聽虛竹說壁上圖形乃高深武學(xué)，當(dāng)即嗤之以鼻，道：“什么高深武學(xué)？小和尚又來騙人?！苯议_圖畫，凝目便去看那圖形。段譽(yù)斜身側(cè)目，企起了足跟，仍是瞧那圖中美女。
    那宮女道：“包先生，這些圖形是看不得的。公主殿下說過，功夫倘若不到，觀今有損無益?！?br/>     包不同道：“功夫若是到了呢？那便有益無損了，是不是？我的功夫是已經(jīng)到了的。”他本不過是逞強(qiáng)好勝，倒也并無偷窺武學(xué)秘奧之心，不料只看了一個(gè)圓圈中人像的姿式，便覺千變?nèi)f化，捉摸不定，忍不住伸手抬足，跟著圖形學(xué)了起來。
    片刻之間，便有旁人注意到了他的怪狀，跟著也發(fā)見壁上有圖。只聽得這邊有人說到：“咦，這里有圖形?！蹦沁厧灿腥苏f道：“這里也有圖形?！备魅思娂娊议_壁上的字畫，觀看刻在壁上的人形圖像，只瞧得一會(huì)，便都手舞足蹈起來。
    虛竹暗暗心驚，忙奔到段譽(yù)身邊，說道：“大哥，這些圖形是看不得了，再看下去，只怕人人要受重傷，倘若有人顛狂，更要大亂。”
    蕭峰心中一凜，大喝道：“大家別看壁上的圖形，咱們身在險(xiǎn)地，快快聚攏商議?！?br/>     他一喝之下，便有幾人回過頭來，聚到他身畔，可是壁上圖形實(shí)在誘力太強(qiáng)，每人任意看到一個(gè)圖形，略一思索，便覺圖中姿式，實(shí)可解答自己長期來苦思不得的許多武學(xué)難題，但這姿式到底如何，卻又朦朦朧朧，捉摸不定，忍不住要凝神思索。蕭峰突然間見到這許多人宛如癡迷著魔，也不禁暗自惶栗。
    忽聽得有人“啊”的一聲呼叫，轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈了，撲地摔倒。又有一人喉間發(fā)出低聲，撲向石壁亂抓亂爬，似是要將壁上的圖形挖將下來。蕭峰一凝思間，已有計(jì)較，伸手出去，一把抓住一張椅子之背，喀的一聲，拗下了一截，在雙掌間運(yùn)勁搓磨，捏成了數(shù)十塊碎片，當(dāng)即揚(yáng)手?jǐn)S出。但聽得嗤嗤嗤之聲不絕，每一下響聲過去，室中油燈或是蠟燭上便熄了一頭火光，數(shù)十下響聲過后，燈火盡熄，書房中一團(tuán)漆黑。
    黑暗之中，唯聞各人呼呼喘聲，有人低呼：“好險(xiǎn)，好險(xiǎn)！”有人卻叫道：“快點(diǎn)燈燭，我可沒看清呢！”
    蕭峰朗聲道：“眾位請?jiān)谠鼐妥豢呻S意走動(dòng)，以免誤蹈屋中機(jī)關(guān)。壁上圖形惑人心神，更不可伸手去摸，自陷禍害?！彼f這話之前，本有人正在伸手撫摸石壁上的圖形線刻，一聽之下，才強(qiáng)自收懾心神。
    蕭峰低聲道：“得罪莫怪！快請開了石門，放大伙兒出去?！痹瓉硭谏湎魻T之前，一個(gè)箭步竄出，已抓住了那宮女的手腕。那宮女一驚之下，左手反掌便打。蕭峰順手將她左手一并握住。那宮女又驚又羞，一動(dòng)也不敢動(dòng)，這時(shí)聽蕭峰這么說，便道：“……你別抓住我手。”蕭峰放開她手腕，雖在黑暗之中，料想聽聲辨形，也不怕她有什么花樣。
    那宮女道：“我對包先生說過，這些圖形是看不得的，功夫倘若不到，觀之有損無益。他卻偏偏要看！”
    包不同坐在地下，但覺頭痛甚劇，心神恍惚，胸間說不出的難過，似欲嘔吐，勉強(qiáng)提起精神，說道：“你叫我看，我就不看，你不叫我看，我偏偏要看。”
    蕭峰尋思：“這宮女果曾勸人不可觀看壁上的圖形，倒不似有意加害。但西夏公主邀我們到這里，到底是什么用意？”便在這時(shí)，忽然聞到一陣極幽雅、極清淡的香氣。蕭峰吃了一驚，急忙伸手按住鼻子，想起當(dāng)年丐幫幫眾被西夏一品堂人物以“悲酥清風(fēng)”迷倒之事，內(nèi)息略一運(yùn)轉(zhuǎn)，幸喜并無窒礙。
    只聽得一個(gè)宮女聲音鶯鶯嚦嚦的說道：“公主殿下駕到?！北娙寺牭霉鞯絹?，都是又驚又喜，只可惜黑暗之中，見不到公主的面貌。
    只聽那少女嬌媚的聲音說道：“公主殿下有諭：書房壁上刻有武學(xué)圖形，別派人士不宜觀看，是以用字畫懸在壁上，以加遮掩，不料還是有人見到了。公主殿下說道：請各位千萬不可晃亮火摺，不可以火石打火，否則恐有兇險(xiǎn)，諸多不便。公主殿下有些言語要向諸位佳客言明，黑暗之中，頗有失敬，還請各位原諒。”
    只聽得軋軋聲響，石門打開。那少女又道：“各位倘若不愿在多留，可請先行退出，回到外邊凝香殿用茶休息，一路有人指引，不致迷失路途?！?br/>     眾人聽得公主已經(jīng)到來，如何還肯退出？再聽那宮女聲調(diào)平和，絕無惡意，又已打開屋門，任人自由進(jìn)出，驚懼之心當(dāng)即大減，竟無一人離去。
    隔了一會(huì)，那少女道：“各位遠(yuǎn)來，公主殿下至感盛情。敝國招待不周，尚請諒鑒。公主謹(jǐn)將平時(shí)清賞的書法繪畫，各位各贈(zèng)一件，聊酬雅意，這些都是名家真跡，請各位曬納，各位離云之時(shí)，請自行在壁上摘去吧?！?br/>     這些江湖豪客聽說公主有禮物相贈(zèng)，卻只是些字畫。不由得納悶。有些多見世面之人，知道這些字畫拿到中原，均可賣得重價(jià)，勝于黃金珠寶，倒也暗暗欣喜。只有段譽(yù)一人最是開心，決意取那幅“湖畔舞劍圖”，俾與王語嫣并肩賞玩。
    宗贊王子聽來聽去，都是那宮女代公主發(fā)言，好生焦躁，大聲道：“公主殿下，既然這里不便點(diǎn)火，咱們換個(gè)地方見面可好？這里黑朦朦的，你瞧不見我，我也瞧不見你?！?br/>     那宮女道：“眾位要見公主殿下，卻也不難?！?br/>     黑暗之中，百余人齊聲叫了起來：“我們要見公主，我們要見公主！”另有不少人七張八嘴的叫嚷：“快掌燈吧，我們決不看壁上的圖形便是?！薄爸豁毠魃韨?cè)點(diǎn)幾盞燈，也就夠了，我們只看到公主，看不到圖形?！薄皩?，對！請公主殿下現(xiàn)身！”擾攘了好一會(huì)兒，聲音才漸漸靜下來。
    那宮女緩緩說道：“公主殿下請眾位來到西夏，原是要會(huì)見佳客。公主現(xiàn)有三個(gè)問題，敬請各位挨次回答。若是合了公主心意，自當(dāng)請見?！?br/>     眾人登時(shí)都興奮起來。有的道：“原來是出題目考試?！庇械牡溃骸鞍持粫?huì)使槍舞刀，要俺回答什么詩書題目，這可難死俺了！問的是武功招數(shù)嗎？”
    那宮女道：“公主要問的題目，都已告知婢子。請哪一位先生過來答題？”
    眾人爭先恐后的擁前，都道：“讓我來！我先答！我先答！”那宮女嘻嘻一笑，說道：“眾位不必相爭。先回答的反而吃虧?！北娙艘幌攵加X有理，越是遲上去，越可多聽旁人的對答，便可從旁人的應(yīng)對和公主的可否之中，加以摧摩，這一來，便無人上去了。
    忽聽得一人說道：“大家一擁而上，我便墮后；大家怕做先鋒吃虧，那我就身先士卒。在下包不同，有妻有兒，只盼一睹公主芳容，別無他意！”
    那宮女道：“包先生倒也爽直得很。公主殿下有三個(gè)問題請教。第一問：包先生一生之中，在什么地方最是快樂逍遙？”
    包不同想了一會(huì)，說道：“是在一家瓷器店中。我小時(shí)候在這店中做學(xué)徒，老板欺侮虐待，日日打罵。有一日我狂性大發(fā)，將瓷器店中的碗碟茶壺、花瓶人像，一古腦兒打得乒乒乓乓、稀巴粉碎。生平最痛快的便是此事。宮女姑娘，我答得中式么？”
    那宮女道：“是否中式，婢子不知，由公主殿下決定。第二問：包先生生平最愛之人，叫什么名字？”包不同毫不思索，說道：“叫包不靚?！?br/>     那宮女道：“第三問是：包先生最愛的這個(gè)人相貌如何？”包不同道：“此人年方六歲，眼睛一大一小，鼻孔朝天，耳朵招風(fēng)，包某有何吩咐，此人決計(jì)不聽，叫她哭必笑，叫她笑必哭，哭起來兩個(gè)時(shí)辰不停，乃是我的寶貝女兒包不靚?！?br/>     那宮口噗哧一笑，眾豪客也都哈哈大笑起來。那宮女道：“包先生請?jiān)谶@邊休息，第二位請過來?！?br/>     段譽(yù)急于出去和王語嫣相聚，公主見與不見，毫不要緊，當(dāng)即上前，黑暗中仍是深深一揖，說道：“在下大理段譽(yù)，謹(jǐn)向公主殿下致意問安。在下僻居南疆，今日得得上國觀光，多蒙厚待，實(shí)感勵(lì)情?！?br/>     那宮女道：“原來是大理國鎮(zhèn)南王世子，王子不須多謹(jǐn)，勞步遠(yuǎn)來，實(shí)深簡慢，蝸居之地，不足以接貴客，還請多多擔(dān)代?！倍巫u(yù)道：“姊姊你太客氣了，公主今日若無閑暇，改日賜見，那也無妨?！?br/>     那宮女道：“王子既然到此，也請回答三問。第一問，王子一生之中，在何處最是快樂逍遙？”段譽(yù)脫口而出：“在一口枯井的爛泥之中?！北娙巳滩蛔∈Α３四饺輳?fù)一人之外，誰也不知他為什么在枯井的爛泥之中最是快活逍遙。有人低聲譏諷：“難道是只烏龜，在爛泥中最快活？”
    那宮女抿嘴低笑，又問：“王子生平最愛之人，叫什么名字？”
    段譽(yù)正要回答，突然覺得左邊衣袖，右邊衣襟，同時(shí)有人拉扯。巴天石在他左耳畔低聲道：“說是鎮(zhèn)南王?！敝斓こ荚谒叶械吐暤溃骸罢f是鎮(zhèn)南王妃?！眱扇寺牭蕉巫u(yù)回答第一個(gè)問題大為失禮，只怕他第二答也如此貽笑于人。此來是向公主求婚，如果他說生平最愛之人是王語嫣或是木婉清，又或是另外一位姑娘，公主豈有答允下嫁之理？一個(gè)說道：該當(dāng)最愛父親，忠君孝父，那是朝中三公的想法。一個(gè)說道：“須說最愛母親，孺慕慈母，那是文字之士的念頭。
    段譽(yù)聽那宮女問到自己最愛之人的姓名，本來沖口而出，便欲說王語嫣的名字，但巴朱二人這么一提，段譽(yù)登時(shí)想起，自己是大理國鎮(zhèn)南王世子，來到西夏，一言一動(dòng)實(shí)系本國觀瞻，自己丟臉不要緊，卻不能失了大理國的體面，便道：“我最愛的自然是爹爹、媽媽。”他口中一說到“爹爹、媽媽”四字，胸中自然而然的起了愛慕父母之意，覺得對父母之愛和王語嫣之愛并不相同，難分孰深孰淺，說自己在這世上最愛父母，可也決不是虛話。
    那宮女又問：“令尊、令堂的相貌如何？是否與王子頗為相似？”段譽(yù)道：“我爹爹四方臉蛋、濃眉大眼，形貌甚是威武。其實(shí)他的性子倒很和善……”說到這里，心中突然一凜：“原來我相人只像我娘，不像爹爹。這一爺我以前倒沒想到過。”那宮女聽他說了一半，不再說下去，心想他母親是王妃之尊，他自不愿當(dāng)眾述說母親的相貌，便道：“多謝王子，請王子這邊休息?！?br/>     宗贊聽那宮女對段譽(yù)言刮間十分客氣，相待甚是親厚、心中醋意登生，暗想：“你是王子，我也是王子。吐蕃國比你大理強(qiáng)大得多。莫非是你一張小白臉占了便宜么？”當(dāng)下不再等待，踏步上前，說到：“吐蕃國王子宗贊，請公主會(huì)面?！?br/>     那宮女道：“王子光降，敝國上下齊感榮寵。敝國公主也有三事相詢?！?br/>     宗贊甚是爽快，笑道：“公主那三個(gè)問題，我早聽見了，也不用你一個(gè)個(gè)的來問，我一并回答了罷。我一生之中，最快樂逍遙的地方，乃是日后做了駙馬，與公主結(jié)為夫妻的洞房之中。我平生最愛的人兒，乃是銀川公主，她自然姓李，閨名我此刻當(dāng)然不知，將來成為夫妻，她定會(huì)說與我知曉。至于公主的相貌，當(dāng)然像神仙一般，天上少有，地下無雙。哈哈，你說我答得對不對？”
    眾人之中，倒有一大半和宗贊王子存著同樣心思，要如此回答三個(gè)問題，聽得他說了出來，不由得都暗暗懊悔：“我該當(dāng)搶先一步如此回答才是，現(xiàn)下若再這般說法，倒似學(xué)他的樣一般?！?br/>     蕭峰聽那宮女一個(gè)個(gè)的問來，眾人對答時(shí)有的竭力謅諛，討好公主，有的則自高身價(jià)，大吹大擂越聽越覺無聊，若不是要將此事看一個(gè)水落石出，早就先行離去了。
    正納悶間，忽聽得慕容復(fù)的聲音說道：“在下姑蘇燕子塢慕容復(fù)，久仰公主芳名，特來拜會(huì)。”
    那宮女道：“原來是‘以彼之道，還施彼向’的姑蘇慕容公子，婢子雖在深宮之中，亦聞公子大名?！蹦饺輳?fù)心中一喜道：“這宮女知道我的名字，當(dāng)然公主也知道了，說不定她們曾談起過我。”當(dāng)下說道：“不敢，賤名有辱清聽?！蹦菍m女又道：“我們西夏雖然僻處邊錘，卻也多聞‘北喬峰、南慕容’的英名。聽說北蕭峰喬大俠已改姓蕭，在大遼位居高官，不知此事是否屬實(shí)？”慕容復(fù)道：“正是！”他早見到蕭峰同赴青鳳閣來，卻不加點(diǎn)破。
    那宮女問：“公子與蕭大俠齊名，想必和他相熟。不知這位蕭大俠人品如何？武功與公子相比，卻是誰高誰下？”
    慕容復(fù)一聽之下，登時(shí)面紅耳赤。他與蕭峰在少林寺前相斗，給蕭峰一把抓起，重重摔在地下，武功大為不如，乃是人所共見，在眾人之前若加否認(rèn)，不免為天下豪杰所笑。但要他直認(rèn)不如蕭峰，卻又不愿，忍不柱怫然：“姑娘所詢，可是公主要問的三個(gè)問題么？”
    那宮女忙：“不是。公子莫怪。婢子這幾年聽人說起蕭大俠的英名，仰慕已久，不禁多問了幾句。”
    慕容復(fù)道：“蕭君此刻便在姑娘身畔，姑娘有興，不妨自行問他便是?！贝搜砸怀觯瑥d中登時(shí)一陣大嘩。蕭峰威名遠(yuǎn)播，武林人士聽了無不震動(dòng)。
    那宮女顯是心中激動(dòng)，說話之聲音也顫了，說道：“原來蕭大俠居然也降尊屈貴，來到敝邦，我們事先未曾知情，簡慢之極，蕭大俠當(dāng)真要寬洪大量。原宥則個(gè)。”
    蕭峰“哼”了一聲，并不回答。
    慕容復(fù)聽那宮女的語氣，對蕭峰的敬重著實(shí)在自己之上，不禁暗驚：“蕭峰那廝也未娶妻，此人官居大遼南院大王，掌握兵權(quán)，豈是我一介白丁之可比？他武功又如此了得，我決計(jì)不能和他相爭。這……這……這便如何是好？”
    那宮女道：“待婢子先問慕容公子，蕭大俠還請稍候，得罪，得罪?！苯舆B說了許多抱謙的言語，才向慕容復(fù)問：“請問公子！公子生平在什么地方最是快樂逍遙？”
    這問題慕容復(fù)曾聽他問過四五十人，但問到自己之時(shí)，突然間張口結(jié)舌，答不上來。他一生營營役役，不斷為興復(fù)燕國而奔走，可說從未有過什么快樂之時(shí)。別人瞧他年少英俊，武功高強(qiáng)，名滿天下，江湖上對之無不敬畏，自必志得意滿，但他內(nèi)心，實(shí)在是從來沒感到真正快樂過。他呆了一呆，說道：“要我覺得真正快樂，那是將來，不是過去?！?br/>     那宮女還道慕容復(fù)與宗贊王子等人一般的說法，要等招為駙馬，與公主成親，那才真正的喜樂，卻不知慕容復(fù)所說的快樂，卻是將來身登大寶，成為大燕的中興之主。她微微一笑，又問：“公子生平最愛之人叫什么名字？”慕容復(fù)一怔，沉吟片刻，嘆了口氣，說道：“我沒什么最愛之人。”那宮女道：“如此說來，這第三問也不用了?！蹦饺輳?fù)道：“我盼得見公主之后，能回答姐姐第二、第三個(gè)問題?！?br/>     那宮女道：“請慕容公子這邊休息。蕭大俠，你來到敝國，客從主便，婢子也要以這三個(gè)問題冒犯虎威，尚祈海涵，婢子這里先謝過了?！钡B說幾遍，竟然無人答應(yīng)。
    虛竹道：“我大哥已經(jīng)走啦，姑娘莫怪?！蹦菍m女一驚，：“蕭大俠走了？”虛竹道：“正是?！?br/>     蕭峰聽那西夏公主命那宮女向眾人逐一詢問三個(gè)相同的問題，料想其中雖有深意，但顯無加害眾人之心，尋思這三個(gè)問題問到自己之時(shí)，該當(dāng)如何回答？念及阿朱，胸口一痛，傷心欲絕。雅不愿在旁人之前泄露自己心情，當(dāng)即轉(zhuǎn)身出了石室。其時(shí)室門早開，他出去時(shí)腳步輕盈，旁人大都并未知覺。
    那宮女道：“卻不知蕭大俠因何退去？是怪我們此舉無禮么？”虛竹道：“我大哥并不是小氣之人，不會(huì)因此見怪。嗯，他定是酒癮發(fā)作，到外面喝酒去了?！蹦菍m女笑道：“正是。素聞蕭大俠豪飲，酒量天下無雙，我們這里沒有備酒，難留嘉賓，實(shí)在太過慢客，這位先生見到蕭大俠之時(shí)，還請轉(zhuǎn)告敝邦公主殿下的歉意?！边@宮女能說會(huì)道，言語得體，比之在外廂款客的那個(gè)怕羞宮女口齒伶俐百倍。虛竹道：“我見到大哥，跟他說便了?！?br/>     那宮女道：“先生尊姓大名？”虛竹道：“我么……我么……我道號虛竹子。我是……出……出……那個(gè)……決不是來求親的，不過陪著我三弟來而已。”
    那宮女問：“先生平生在什么地方最是快樂？”
    虛竹輕嘆一聲，說道：“在一個(gè)黑暗的冰窖之中?！?br/>     忽聽得一個(gè)女子聲音“啊”的一聲低呼，跟著嗆啷一聲響，一只瓷杯掉到地下，打得粉碎。
    那宮女又問：“先生生平最愛之人，叫什么名字？？
    虛竹道：“唉！我……我不知道那位姑娘叫什么名字?！?br/>     眾人都哈哈大笑起來，均想此人是個(gè)大傻瓜，不知對方姓名，便傾心相愛。
    那宮女道：“不知那位姑娘的姓名，那也不是奇事，當(dāng)年孝子董永見到天上仙女下凡，并不知她的姓名底細(xì)，就愛上了她。虛竹子先生，這位姑娘的容貌定然是美麗非凡了？”
    虛竹道：“她容貌如何，這也是從來沒看見過?！?br/>     霎時(shí)之間，石室中笑聲雷動(dòng)，都覺真是天下奇聞，也有人以為虛竹是故意說笑。
    眾人哄笑聲中，忽聽得一個(gè)女子聲音低低問：“你……你可是‘夢郎’么？”虛竹大吃一驚，顫聲道：“你……你……你可是‘夢姑’么？這可想死我了?！辈蛔杂芍鞯南蚯翱缌藥撞?，只聞到一陣馨香，一只溫軟柔滑的手掌已握住了他手，一個(gè)熟悉的聲音在他耳邊悄聲道：“夢郎，我便是找你不到，這才請父皇貼下榜文，邀你到來?！碧撝窀求@訝，你……你便是……”那少女：“咱們到里面說話去，夢郎，我日日夜夜，就盼有此時(shí)此刻……”一面細(xì)聲低語，一面握著他手，悄沒聲的穿過帷幕，踏著厚厚的地毯，走向內(nèi)堂。
    石室內(nèi)眾人兀自喧笑不止。
    那宮女仍是挨次將這三個(gè)問題向眾人一個(gè)個(gè)問將過去，直到盡數(shù)問完，這才說道：“請各位到外邊凝香殿喝茶休息，壁上書畫，便當(dāng)送出來請各位揀取。公主殿下如愿和哪一位相見，自當(dāng)遣人前來邀請?！?br/>     登時(shí)有許多人鼓躁起來：“我們要見公主！”“即刻就要見！”“把我們差來差去，那不是消遣人么？”
    那宮女道：“各位還是到外面休息的好，又何必惹得公主殿下不快？”
    最后一句話其效如神，眾人來到靈州，為的就是要做駙馬，倘若不聽公主吩咐，她勢必不肯召見，見都見不到，還有什么駙馬不駙馬的？只怕要做駙牛駙羊也難。當(dāng)下眾人便即安靜，魚貫走出石室，室外明晃晃火把照路，眾人循舊路回到先前飲茶的凝香殿中。
    段譽(yù)和王語嫣重會(huì)，說起公主所問的三個(gè)問題。王語嫣聽他說生平覺得最快樂之地是在枯井的爛泥之中，不禁吃吃而笑，暈紅雙頰，低聲道：“我也是一樣。”
    眾人喝茶閑談，紛紛議論，猜測適才這許多人的對答，不知哪一個(gè)的話最合公主心意。過了一會(huì)，內(nèi)監(jiān)捧出書畫卷軸來，請各人自擇一件，這些人心中七上八下，只是記著公主是否會(huì)召見自己，那有心思揀什么書畫。段譽(yù)輕輕易易地便取得了那幅“湖畔舞劍圖”，誰也不來跟他爭奪。
    他和王語嫣并肩觀賞，王語嫣嘆道：“圖中這人，倒很像我媽媽。”想起和母親分別日久，甚是牽掛。
    段譽(yù)驀地想起虛竹身邊也有一幅相似的圖畫，想請他取出作一比較，但游目四顧，殿中竟不見虛竹的人影。他叫道：“二哥，二哥！”也不聽見人答應(yīng)。段譽(yù)心道：“他和大哥一起走了！還是有甚兇險(xiǎn)？”正感擔(dān)心，忽然一名宮女走到他的身邊，說道：“虛竹先生有張書箋交給段王子?！闭f著雙手捧上一張折疊好的泥金詩箋。
    段譽(yù)接過，便聞到一陣淡淡幽香，打了開來，只見箋上寫道：“我很好，極好，說不出的快活。要你空跑一趟，真是對你不起，對段老伯又失信了，不過沒有法子。字付三弟?！毕旅媸鹬岸纭倍?。段譽(yù)情知這位和尚二哥讀書不多，文理頗不通順，但這封信卻實(shí)在沒頭沒腦，不知所云，拿在手上怔怔的思索。
    宗贊王子遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見那宮女拿了一張書箋交給段譽(yù)，認(rèn)定是公主邀請他相見，不由得醋意大發(fā)，心道：“好啊，果然是給你這小白臉占了便宜，咱位可不能這樣便算。”喝道：“咱家須容不得你！”一個(gè)箭步，便向段譽(yù)撲了過來，左手將書箋一把搶過，右手重重一拳，打向段譽(yù)胸口。
    段譽(yù)正在思索虛竹信中所言是何意思，宗贊王子這一拳打到，全然沒想到閃避，而以他武功，宗贊這一拳來得快如電閃，便想避也避不了。砰的一聲，正中前胸，段譽(yù)體內(nèi)充盈鼓蕩的內(nèi)息立時(shí)生出反彈之力，但聽得砰的一，跟著幾下“劈拍、嗆啷、哎喲！”宗贊王子直飛出數(shù)步之外，摔上一張茶幾，幾上茶壺，茶杯打得片片粉碎。
    宗贊“哎喲”一聲叫過，來不及站起，便去看那書箋，大聲念：“我很好，極好，說不出的快活！”
    眾人明知他給段譽(yù)彈起，重重摔了一交，怎么說“我很好，極好，說不出的快活”無不大為詫異王語嫣忙走到段譽(yù)身邊，問道：“他打痛了你么？”段譽(yù)笑道：“不礙事。二哥給我一通書柬，這王子定是誤會(huì)了，只道是公主召我去相會(huì)?！?br/>     吐蕃武士見主公被人打倒，有的過去相扶，有的便氣勢洶洶的過來向段譽(yù)挑釁。
    段譽(yù)道：“這里是非之地，多留無益，咱們回去吧?！卑吞焓Γ骸肮蛹热粊砹?，何必急在一時(shí)？”朱丹臣也道：“西夏國皇宮內(nèi)院，還怕吐蕃人動(dòng)粗不成？說不定公主便會(huì)邀見，此刻走了，豈不是禮數(shù)有虧？”兩人不斷勸說，要段譽(yù)暫且留下。
    果然一品堂中有人出來，喝令吐蕃武士不得無禮。宗贊王子爬將起來，見那書箋不是公主召段譽(yù)去相見，心中氣也平了。
    正擾攘間，木婉清忽然向段譽(yù)招招手，左手舉起一張紙揚(yáng)了揚(yáng)。段譽(yù)點(diǎn)點(diǎn)頭，過去接了過來。
    宗贊又見段譽(yù)展開那書箋來看，臉上神色不定，心道：“這封信定是公主召見了?！贝舐暫鹊溃骸懊看文悴m過了我，第二次還想再瞞么？”雙足一登，又撲將過去，挾手一把將那信箋搶了過來。
    這一次他學(xué)了乖，不敢再伸拳打段譽(yù)胸膛，搶到信箋，右足一抬，便踢中段譽(yù)的小腹，那臍下丹田正是煉氣之士內(nèi)息的根源，內(nèi)勁不聽運(yùn)轉(zhuǎn)，反應(yīng)立生，當(dāng)真是有多快便多快，但聽得呼的一聲，又是“劈拍、嗆啷、哎喲”一聲響，宗贊王子倒飛出去，越過數(shù)十人的頭頂，撞翻了七八張茶幾，這才摔倒。
    這王子皮粗肉厚，段譽(yù)又并非故意運(yùn)氣傷他，摔得雖然狼狽，卻未受內(nèi)傷。他身子一著地，便舉起搶來的那張信箋，大聲讀了出來：“有厲害人物要?dú)⑽业陌职?，也就是要?dú)⒛愕陌职郑炜烊ゾ?。?br/>     眾人一聽，更加摸不著頭腦，怎么宗贊王子說“我的爸爸，也就是你的爸爸？”
    段譽(yù)和巴天石、朱丹臣等卻心下了然，這字條是木婉清所寫，所謂“我的爸爸，也就是你的爸爸”，自然是指段正淳而言了，都圍在木婉清身邊，齊聲探問。
    木婉清道：“你們進(jìn)去不久，梅劍和蘭劍兩位姊姊便進(jìn)宮來，有事要向虛竹先生稟報(bào)。虛竹子一直不出來，她們便跟我說了，說道接得訊息，有好幾個(gè)厲害人物設(shè)下陷阱，蓄意加害爹爹。這些陷阱已知布在蜀南一帶，正是爹爹回去大理的必經(jīng)之地。她們靈鷲宮已派了玄天、朱天兩部，前去追趕爹爹，要他當(dāng)心，同時(shí)派人西去報(bào)訊?！?br/>     段譽(yù)急：“梅劍、蘭劍兩位姊姊呢？我怎么沒瞧見？”木婉清道：“你眼中只有王姑娘一人，哪里還瞧得見別人？梅劍、蘭劍兩位姊姊本來是要跟你說的，招呼你幾次，也不知你故意不睬呢，還是真的沒有瞧見?！倍巫u(yù)臉上一紅，：“我……我確是沒瞧見。”木婉清又冷冷地：“她們急于去找虛竹二哥，不等你了。我想招呼你過來，你又不理我，我只好寫了這張字條，想遞給你。”
    段譽(yù)心下歉然，知道自己心無旁鶩，眼中所見，只是王語嫣的一喜一愁，耳中所聞，只是王語嫣的一語一笑，便是天塌下來，也是不理，木婉清遠(yuǎn)遠(yuǎn)的示意招呼，自然是視而不見了。若不是宗贊王子撲上來猛擊一拳，只怕還是不會(huì)抬起頭來見到木婉清招手，當(dāng)下便向巴天石、朱丹臣道：“咱們連夜上道，去追趕爹爹。”巴朱二人道：“正是！”
    各人均想鎮(zhèn)南王既有危難，那自是比什么都要緊，段譽(yù)做不做得成西夏駙馬，只好置之度外了。當(dāng)下一行人立即起身出門。
    段譽(yù)等趕回賓館與鐘靈會(huì)齊，收拾了行李，徑即動(dòng)身。巴天石則去向西夏國禮部尚書告辭。說道鎮(zhèn)南王途中身染急病，世子須得趕去侍奉，不及向皇上叩辭。父親有病，做兒子星夜前往侍候湯藥，乃是天經(jīng)起義之事，那禮部尚書贊嘆一陣，說什么“王子孝心格天，段王爺定占勿藥”等語。巴天石辭行已畢，匆匆出靈州城南門，施展輕功趕上段譽(yù)等人之時(shí)，離靈州已有三十余里了。