有四五個(gè)仆人被趕走了，女管家賽琳娜自認(rèn)失職，也離開(kāi)了莊園。
    我做的事情似乎一點(diǎn)也沒(méi)傷害到布魯斯一家，反而是一些無(wú)辜的仆人遭了秧，可我一點(diǎn)也不后悔。我對(duì)自己說(shuō)，這不是我的錯(cuò)，是布魯斯，即使沒(méi)有我，他們遇到任何麻煩也會(huì)拿無(wú)辜仆人頂罪，就像他們當(dāng)年利用我一樣。
    謊言就是如此，說(shuō)了一千遍就不再是謊言。我像個(gè)掩耳盜鈴的人，對(duì)心中的不安和愧疚視而不見(jiàn)，把那當(dāng)做是無(wú)聊的情緒拋之腦后。
    在我看來(lái)，這世上沒(méi)有任何事情能比報(bào)仇更重要。
    這幾天，布魯斯一家愁云慘淡。
    “我們?cè)撛趺崔k？銀行又上門要錢了。”子爵焦急的走來(lái)走去。
    子爵夫人搖著扇子，呼吸急促的問(wèn)：“難道沒(méi)有別處可以借錢了嗎？”
    “借！借！借！你就知道借！”子爵生氣的嚷嚷：“要不是瑪格麗特做出這些丑事，我們也不至于如此。現(xiàn)在可好了，誰(shuí)還會(huì)娶她們？她們聲名狼藉了，跟那些下賤的交際花一樣！也許真的讓她們當(dāng)交際花還好些，說(shuō)不定能賺到大把的錢，不至于讓我們像現(xiàn)在一樣窘迫。”
    子爵夫人安慰丈夫道：“好了，你不要生氣了，難道真的借不到錢了嗎？總會(huì)有些攀附權(quán)貴的商人愿意借給我們錢的，我們放低身段跟他們結(jié)交就是了。”
    “住口！我們家娶過(guò)一個(gè)商人的女兒，這已經(jīng)被貴族圈里的人看不起了，現(xiàn)在還要為了借錢去跟那些低賤的商人為伍，那么我們家就真的要成為整個(gè)上流社會(huì)的笑柄了，以后休想再抬起頭來(lái)。”
    “那我們?cè)撛趺崔k？”子爵夫人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說(shuō)：“要不然我們?cè)俨脺p莊園的仆人，或者提前從佃戶那里收租。”
    “如果這樣做了，約克郡里的貴族們馬上就知道我們的財(cái)政出了問(wèn)題，到時(shí)候更加不會(huì)有人借錢給我們了。”
    “這也不行，那也不行，難道我們就這樣等著？”
    “我想，或許我們可以跟奧斯卡那個(gè)小子再談?wù)劇！弊泳裘掳蜕隙潭痰暮氄f(shuō)：“我們都是姓布魯斯的，他不會(huì)看著我們陷入困境而不聞不問(wèn)，也許他會(huì)借給我們錢。”
    “好吧，現(xiàn)在看來(lái)也只能如此了，我們?cè)侔涯莻€(gè)討厭鬼請(qǐng)來(lái)，但愿他那張刻薄的臉能給我們這些長(zhǎng)輩一個(gè)面子。”
    約克郡的春天來(lái)得很早，海風(fēng)攜帶著溫暖的氣流帶來(lái)了早春綿綿的細(xì)雨，整個(gè)大地霧氣繚繞，水汽仿佛充滿了整個(gè)世界。特別是在早晨，大霧彌漫之下，什么也看不到，只有白色的迷蒙。
    奧斯卡男爵就是在一個(gè)下著大霧的清晨到達(dá)莊園的，這次到訪不同于上次的輕裝而行，這次他一共帶了六個(gè)男仆，趕著一架四輪馬車和幾匹駿馬浩浩蕩蕩來(lái)到了莫蒙莊園。
    整個(gè)莊園只招待他一個(gè)客人，卻忙碌的仿佛要招待皇親國(guó)戚一樣。在子爵一家看來(lái)，奧斯卡男爵就是這樣一個(gè)貴賓，畢竟能拿錢出來(lái)的都是大人物，不是嗎？
    安妮跟我說(shuō)，瑪格麗特小姐傷心的脫形了，不吃，不喝，也不打扮，如同生了大病一樣奄奄一息。出了這種事，對(duì)一位小姐而言名聲已經(jīng)壞了，想再嫁給門當(dāng)戶對(duì)的貴族是不可能了，哪怕是沒(méi)有貴族頭銜的地主也不會(huì)要她。
    現(xiàn)在她只有兩條路，一條是嫁給商人，一條是嫁給醫(yī)生或者律師，前者會(huì)失去身份，后者會(huì)失去金錢。瑪格麗特小姐既舍不得優(yōu)渥的生活，也舍不得體面的身份。于是她過(guò)去總看不起的駝背奧斯卡?布魯斯男爵就如同給她帶來(lái)了新的希望一樣，這個(gè)男人會(huì)在父親死后繼承父親的爵位，他應(yīng)該也必須娶她。
    凱瑟琳在瑪格麗特眼中變成了一個(gè)十分礙眼的存在，在許多人口中，她年輕美貌，溫柔賢淑，善良大方，也不像自己毀了名聲。如果奧斯卡男爵真的要在她們姐妹中選擇一個(gè)當(dāng)妻子的話，選擇凱瑟琳的機(jī)會(huì)絕對(duì)大過(guò)她。
    所以，這天一大早，我們就看到了打扮一新的瑪格麗特小姐出現(xiàn)在大廳里，她一向都是睡到晌午才起床的貴族小姐，會(huì)這么早起床只有一個(gè)原因，那就是想見(jiàn)到每天早晨都會(huì)外出騎馬的奧斯卡男爵。
    說(shuō)實(shí)話瑪格麗特是位非常美麗的女性，不然威爾遜子爵也不會(huì)被她迷得神魂顛倒，一大把年紀(jì)了還要娶個(gè)十來(lái)歲的小姑娘為妻。
    此時(shí)瑪格麗特一身瀟灑的黑色騎裝，頭戴一頂玫瑰色太陽(yáng)帽，手里攥著一條小馬鞭，英姿颯爽的樣子美麗極了。
    這個(gè)時(shí)間主人們還沒(méi)有起床，仆人們也剛剛用完早餐，大家驚訝的看著瑪格麗特小姐一個(gè)人在大廳里踱步，那表情簡(jiǎn)直像見(jiàn)了鬼一樣。過(guò)了一會(huì)兒，瑪格麗特小姐終于等的不耐煩了，她拉住一個(gè)路過(guò)的仆人問(wèn)：“奧斯卡男爵出門騎馬了沒(méi)有？”
    “沒(méi)有，奧斯卡男爵沒(méi)有出門。”
    “為什么？他不是每天早上都會(huì)出門騎馬嗎？”
    “今天早上男爵的仆人來(lái)傳過(guò)話，說(shuō)天氣下霧，看不清道路，所以不用備馬了。”
    “是這樣啊。”瑪格麗特神色尷尬，勉強(qiáng)說(shuō)道：“早餐好了嗎？快點(diǎn)，我餓了。”
    說(shuō)完，她急匆匆前往餐廳了。仆人們互相對(duì)視一眼，露出些心照不宣的笑容。
    廚房里，西蒙對(duì)我說(shuō)：“瞧瞧她，就是沒(méi)有凱瑟琳小姐機(jī)靈，我一早就看到凱瑟琳的貼身女仆去男爵那里了，人家跟男爵說(shuō)，外面下霧，騎馬有危險(xiǎn)，希望男爵能留在家里。既盡到了主人的責(zé)任，又顯得關(guān)心體貼，不像瑪格麗特小姐，簡(jiǎn)直是丟人現(xiàn)眼，傳到男爵耳中必定是一個(gè)笑柄。”
    我心煩意亂的‘嗯’了一聲。
    “說(shuō)起來(lái)，你怎么得罪男爵大人了，昨天我看到他嫌惡的掃了你一眼，在這種時(shí)候，可千萬(wàn)別被辭退了啊。”西蒙說(shuō)。
    這正是我憂心的問(wèn)題，原本男爵根本不會(huì)對(duì)仆人有什么關(guān)注，可當(dāng)他路過(guò)一排男仆，卻忽然在某個(gè)男仆面前停下腳步，然后給了那個(gè)男仆一個(gè)不太滿意的眼神時(shí)，這一切就顯得微妙了起來(lái)，特別這位男爵大人還是莊園的貴賓。
    管家以為我惹男爵大人不悅了，當(dāng)天晚上就把我召到他的房間，然后嚴(yán)肅的告知我：“男爵大人似乎不喜歡看到你，這段時(shí)間不要出現(xiàn)在客廳，只準(zhǔn)你在廚房和外院。”
    我暗道糟糕，心想管家會(huì)不會(huì)因此而辭退我。最近莫蒙莊園大批裁減仆人，幾個(gè)下級(jí)男仆都被辭退了，我們的工作一下子多了許多，可是聽(tīng)亞倫管家的口氣，似乎還要再裁減幾個(gè)人。
    此時(shí)，廚娘貝蒂滿臉通紅的插了句嘴：“別擔(dān)心，男爵應(yīng)該很快就離開(kāi)了。”
    西蒙驚訝的看了貝蒂一眼，露出揶揄的笑容，拍著我的肩膀說(shuō)：“你擔(dān)心這小子嗎？真是讓人羨慕啊，大家說(shuō)是不是？”
    一時(shí)間，廚房的人都跟著起哄，貝蒂的臉更紅了，像個(gè)被嚇到的小動(dòng)物一樣匆匆跑出了廚房。西蒙笑的前仰后合：“她還真是可愛(ài)呢，你不追過(guò)去嗎？這可是好機(jī)會(huì)呢。”
    我嘆了口氣說(shuō)：“你不要再開(kāi)這種玩笑了，貝蒂會(huì)尷尬的。”
    “怎么會(huì)，那姑娘喜歡你還來(lái)不及呢。”
    一個(gè)胖胖的廚娘不滿的瞪著我和西蒙：“你們這些混小子，不要再來(lái)打擾我的姑娘了，去把貝蒂叫回來(lái)，現(xiàn)在正缺人手不知道嗎？還躲出去偷懶。”
    西蒙推了我一把，朝我擠了擠眼睛，我無(wú)奈的追了出去。
    這個(gè)時(shí)間，外面還有濃濃的霧氣，不到八點(diǎn)鐘天空是不會(huì)放晴的。地面上的泥土十分濕潤(rùn)，羊皮鞋踏過(guò)的地方會(huì)留下一串串腳印，看來(lái)貝蒂是去馬房找她的叔叔約翰了。
    迷蒙中，我看到有人牽著一匹馬從馬房里走出來(lái)。
    走近時(shí)才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)是一身黑色騎裝的男爵大人。
    奧斯卡男爵像往常一樣，低垂的眼角冷冷的掃視過(guò)來(lái)，在看到我的一瞬間，他的腳步停頓了一下，然后又繼續(xù)向前走。
    我覺(jué)得應(yīng)該跟他道歉，請(qǐng)求他的原諒，至少不要當(dāng)眾表現(xiàn)的對(duì)我十分厭惡，因?yàn)槟菚?huì)導(dǎo)致我被趕出莊園。可我又擔(dān)心自己說(shuō)錯(cuò)話惹惱他，畢竟上次他非常暴躁的對(duì)我說(shuō)過(guò)，不許我再出現(xiàn)在他面前。
    已經(jīng)到了進(jìn)退兩難的地步，正踟躕的時(shí)候，他牽馬走到了我的面前。
    “大人，早上好。”我向他彎腰行禮。
    他掏出一塊白色手帕，掩在嘴邊輕輕咳了一下，然后就這樣居高臨下的看著向他彎腰的我。
    氣氛太僵硬了，我只好主動(dòng)說(shuō)：“大人您要去騎馬嗎？這種天氣似乎不太安全，還是等霧散了再去吧。”
    他什么話也沒(méi)說(shuō)，視線卻一直盯在我身上。然后他忽然拉緊馬的韁繩，一躍而起，騎上馬背，風(fēng)一樣飛奔了出去，不一會(huì)兒就消失在迷蒙的白霧中。
    我望著他騎馬消失的方向，有些摸不著頭腦，想不通也就不想了。我轉(zhuǎn)身走進(jìn)馬房，貝蒂果然跟她叔叔在一塊兒。看到我來(lái)了，這個(gè)姑娘臉一紅，拘謹(jǐn)?shù)牡拖骂^：“埃里克先生，您怎么過(guò)來(lái)了？”
    “叫我歐文就行了，埃里克先生什么的，我可當(dāng)不起。”我笑著對(duì)她說(shuō)。
    聽(tīng)到這句話，姑娘的臉更紅了。
    “廚娘叫你回去呢，貝蒂。”我一說(shuō)完，這姑娘就逃一樣跑出了馬房，跑出去以后，又轉(zhuǎn)過(guò)身，小聲說(shuō)了句：“謝謝，歐文。”
    見(jiàn)到貝蒂走遠(yuǎn)了，約翰大叔才對(duì)我說(shuō)：“這姑娘膽子小的像兔子一樣，還很害羞，不過(guò)心地善良也很勤快，是個(gè)好姑娘。”
    我笑著應(yīng)了一聲。
    約翰大叔爽朗的笑了，拍拍我的肩膀說(shuō)：“小伙子，聽(tīng)說(shuō)你昨天被趕出了客廳，沒(méi)事干的話，幫我劈點(diǎn)木柴吧。”
    說(shuō)著就帶我去了后面的小樹(shù)林，幾棵小柏樹(shù)倒在地上，一個(gè)樹(shù)墩上卡著一柄生了銹的斧子。
    我脫了外套，抓起斧子開(kāi)始劈柴。
    約翰大叔牽來(lái)了他的破馬車，對(duì)我說(shuō)：“多幫我劈一些，我現(xiàn)在去鎮(zhèn)上，回來(lái)的時(shí)候給你帶些酒。”
    “你去吧，交給我了。”我點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)。
    “年輕小伙子就是招惹姑娘喜歡。”他離開(kāi)的時(shí)候，我聽(tīng)到他低聲嘟噥……</br>