這一夜，對(duì)子爵一家人而言，異常難熬。
    女人們換下了五彩繽紛的絲綢衣物，穿上了黑色的紗裙，蒙上黑色的面紗。
    他們聚在溫暖的壁爐前傷心哭泣。
    子爵夫人整晚嚎啕大哭，并咒罵自己的媳婦：“你這個(gè)沒(méi)用的女人！你連個(gè)兒子都沒(méi)給威廉留下，我真后悔讓威廉娶你為妻！”
    海倫娜輕蔑的笑了笑：“動(dòng)用我嫁妝的時(shí)候怎么不說(shuō)我沒(méi)用？不過(guò)是為了錢(qián)娶我而已，說(shuō)到錢(qián)，這些年我可沒(méi)有虧待你們，你們吃的用的全是我的嫁妝，如果不是我，你們的莊園早就負(fù)債累累了，你們?cè)趺催^(guò)奢侈的生活！”
    “你說(shuō)這種話是什么意思！”
    “什么意思？我現(xiàn)在已經(jīng)是寡婦了，既沒(méi)有孩子，也沒(méi)有子爵夫人的頭銜，我還留在這里干什么？當(dāng)然是帶著我的嫁妝回家去。”
    “你！你沒(méi)有權(quán)利這么做！”
    “權(quán)利？我當(dāng)然有這個(gè)權(quán)利，而且是法律賦予我的權(quán)利。”
    海倫娜微笑著起身，對(duì)眾人說(shuō)：“時(shí)間不早了，各位，早些休息，后面的日子還要準(zhǔn)備葬禮。”
    海倫娜離開(kāi)房間后，子爵夫人大聲哭罵道：“真是個(gè)蕩|婦，下賤女人！她不能帶走我們的財(cái)產(chǎn)！她不能！”
    “媽媽你冷靜些。”三小姐凱瑟琳坐在子爵夫人身邊安慰她，輕搖著折扇為呼吸急促的子爵夫人扇風(fēng)。
    凱瑟琳是位難得的美女，她喜歡帶金色的假發(fā)，借以襯托她白皙的肌膚和淺綠色的眼瞳。盡管她才只有16歲，可是已經(jīng)出落的亭亭玉立了。
    子爵夫人邊哭邊說(shuō)：“那可怎么辦？你們說(shuō)怎么辦？我們會(huì)破產(chǎn)，而且沒(méi)有繼承人，你們父親的爵位要被外面的野小子繼承。有一天你們父親死了，我們還要被趕出這里！”
    布魯斯子爵說(shuō)：“沒(méi)有那么悲觀，按照舊例，讓他娶了瑪格麗特或者凱瑟琳，讓我們的女兒成為莫蒙莊園的女主人不就行了。據(jù)我所知，他很會(huì)經(jīng)營(yíng)，應(yīng)該算得上富有。”
    “不要！爸爸，我才不要嫁給他！那個(gè)丑陋的駝背！”二小姐瑪格麗特第一個(gè)跳起來(lái)，激烈的反對(duì)道：“我要自己挑選丈夫！”
    相比于三小姐凱瑟琳，二小姐瑪格麗特的相貌要更勝一籌，只是性格不如凱瑟琳穩(wěn)重，她非常傲慢，總是頤指氣使。
    布魯斯子爵說(shuō)：“你想自己挑選丈夫？如果有錢(qián)有勢(shì)的貴族愿意娶你，我馬上就把你嫁出去。不過(guò)很遺憾，鑒于你有錢(qián)的嫂嫂準(zhǔn)備離開(kāi)，我恐怕連一千鎊的嫁妝都拿不出來(lái)，你認(rèn)為這種情況下還有貴族愿意娶你嗎？”
    “哦！天啊！天啊！”瑪格麗特大聲尖叫起來(lái)。
    “我會(huì)立即寫(xiě)信通知他來(lái)。”子爵說(shuō)：“你們，準(zhǔn)備好一切，迎接他。”
    ……
    昨天夜里下了入冬以來(lái)的第一場(chǎng)雪。
    深夜，躺在床上，冰冷的空氣包圍著我，所以遲遲難以入眠。
    我的雙腳始終冰涼，無(wú)法感到溫暖，這讓我想起記憶中那東躲西藏的日子……
    清晨我在急促的鈴聲中驚醒，又開(kāi)始了我一天的工作。
    根據(jù)管家亞倫的命令，我來(lái)到馬房通知馬夫們：“子爵大人等會(huì)兒要出門(mén)，立刻準(zhǔn)備馬車。”
    莫蒙莊園有修建的非常結(jié)實(shí)的馬房，這里養(yǎng)了十多匹祖先來(lái)自東方大草原上的優(yōu)良馬匹，供主人們散步或者打獵。同時(shí)這里還精心飼養(yǎng)了一群純種比格獵犬，我還未走進(jìn)馬棚，這些小家伙就狂吠個(gè)不停。
    幾個(gè)馬夫跟我打招呼，說(shuō)等會(huì)兒可能要下雨，他們要仔細(xì)檢查馬車。
    不同于在城堡內(nèi)服務(wù)的仆人，莊園里還有馬夫、園丁、林場(chǎng)看守、守夜人等等十多個(gè)仆人，他們沒(méi)有資格進(jìn)入城堡，只是住在樹(shù)林附近的一排小木屋里。外仆是比下級(jí)仆人還要低等的仆人，有時(shí)候我可以命令他們做一些事情。
    “子爵大人的貼身男仆會(huì)準(zhǔn)備好披風(fēng)和傘，你們不必?fù)?dān)心。”我說(shuō)。
    “歐文，聽(tīng)說(shuō)你前陣子回家了。”老馬夫約翰問(wèn)我。
    “是，就在威廉少爺發(fā)生不幸的那天，真是糟糕。”我說(shuō)。
    “你的家人怎么樣？”
    “托福，他們很健康。”
    “過(guò)幾天我要駕車去城里采購(gòu)，要我?guī)湍銕裁礀|西嗎？”約翰大叔問(wèn)我。
    “哦，不必了，我的工錢(qián)都給了母親，沒(méi)有余力買什么東西了。”我笑著說(shuō)。
    “小伙子你得機(jī)靈點(diǎn)，給自己留下些錢(qián)。”約翰說(shuō)：“我的侄女貝蒂今天來(lái)莊園當(dāng)廚娘了，她是個(gè)笨丫頭，有機(jī)會(huì)你提點(diǎn)她一下。”
    我聽(tīng)到貝蒂這個(gè)名字，一時(shí)間愣住了，我已經(jīng)遺忘了她那么久……
    中午的時(shí)候，我看到了在烤箱前手忙腳亂的小姑娘，那就是貝蒂。她被幾個(gè)年長(zhǎng)的廚娘訓(xùn)的灰頭土臉，我看她就快哭了。
    我放下手里的托盤(pán)，走過(guò)去安慰她：“你是老約翰的侄女吧，我是歐文，他托我照看你一下。別太緊張，做錯(cuò)了事情她們最多罵你，又不會(huì)打你或者趕你回家，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？”
    貝蒂的臉色好了許多，對(duì)我微笑了一下。也許仰望我不太容易，因?yàn)槲覀€(gè)頭很高，她很快就垂下了眼眸，雙手抓著圍裙扭來(lái)扭去。
    “行了，小伙子，別來(lái)打擾我手下的姑娘。”一個(gè)肥胖的廚娘粗魯?shù)陌沿惖倮x了我的視線。
    西蒙走過(guò)來(lái)，對(duì)我擠眉弄眼的說(shuō)：“你小子的魅力真不小啊，瞧剛才那丫頭，我懷疑你再看她，她就要把自己羞到地底下去了。”
    我尷尬的笑了笑：“你別胡說(shuō)，她只是很內(nèi)向而已。”
    西蒙卻說(shuō)：“哼，我要是有你這張好看的小白臉，我早就不當(dāng)什么下級(jí)男仆了，也許已經(jīng)當(dāng)上了某個(gè)貴婦人的情夫。”
    我沒(méi)有理睬他，端起托盤(pán)走出廚房。
    我沒(méi)有反駁他是因?yàn)椋?jīng)，我就是這樣自以為是的。
    母親遺傳給了我一副好相貌，我有高大挺拔的身軀，金色的卷發(fā)，高挺的鼻梁，深邃的眼窩，碧藍(lán)的眼眸，棱角分明的臉在所有人看來(lái)都是十分英俊的。記得我才剛滿14歲，村子里就有一個(gè)浪蕩的女人勾引我，企圖與我春風(fēng)一度，為此她甚至愿意給我錢(qián)。我當(dāng)時(shí)答應(yīng)了，和她在草垛里互相親吻，扯下彼此的衣物，然而當(dāng)我看到她肥胖的身子時(shí)，我卻慌不擇路的跑了，那個(gè)女人身上有很多紅色的斑點(diǎn)，密密麻麻，讓我感到一陣陣惡心。而今年我已經(jīng)18歲了，相比14歲的時(shí)候，我更加成熟，也更加俊美，女人們也更加喜歡我。她們總是悄悄議論我，然后發(fā)出哧哧的笑聲。我所到之處，她們的視線都如影隨形，這一切給了我盲目的自信，讓我誤以為所有的女人都會(huì)愛(ài)上我……
    女管家賽琳娜吩咐我把咖啡和甜點(diǎn)送去小客廳。
    經(jīng)過(guò)專業(yè)訓(xùn)練的男仆都要有優(yōu)雅的禮儀，特別是端東西的時(shí)候。當(dāng)端住一個(gè)托盤(pán)時(shí)，你必須昂首挺胸，目不斜視。小托盤(pán)只能用一只手撐在下面牢牢端穩(wěn)，另一只手抵在背后的腰處。走路的步伐要穩(wěn)當(dāng)，不徐不慢。
    既要優(yōu)雅又要平衡，沒(méi)有經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的訓(xùn)練，一般人很難做到。所以當(dāng)亞倫管家發(fā)現(xiàn)我?guī)缀趿⒖叹蜕鲜謺r(shí)，吃驚的贊嘆說(shuō)，我是天生的優(yōu)秀男仆。
    我無(wú)法告訴他，上輩子我每天都在做這樣的訓(xùn)練，頭頂著一本書(shū)來(lái)回行走，在墻邊靠墻站立，一站就是一整天。
    今天，莫蒙莊園來(lái)了客人。
    大小姐朱迪絲帶著自己的小女兒德洛麗絲，坐馬車從維克爾頓來(lái)了，她們趕來(lái)的有些晚，因?yàn)橥贍數(shù)脑岫Y都舉行完了。
    朱迪絲小姐哭的上氣不接下氣，看上去十分悲傷。
    當(dāng)然了，她是否如看上去那般悲傷，我們就不得而知了。因?yàn)樗崃似恋念^發(fā)，畫(huà)了精致的妝容，佩戴各式昂貴華麗的珠寶，跟平時(shí)不一樣的地方只是，她換了一身黑裙子。
    此時(shí)，她正生氣的對(duì)子爵夫人說(shuō)：“那個(gè)蕩|婦居然就這么走了！”
    子爵夫人用力搖著扇子，她的束腰綁的太緊，這讓她呼吸不暢，所以她聲音急促的說(shuō)：“葬禮一結(jié)束，她就坐上娘家的馬車離開(kāi)了。”
    “哦，媽媽，你們受苦了，居然要受這種下等女人的氣，當(dāng)初我們就不該為了一點(diǎn)嫁妝讓那商人的女兒進(jìn)家門(mén)。”朱迪絲傲慢的說(shuō)。
    “現(xiàn)在不是考慮那個(gè)女人的時(shí)候了。”子爵夫人低聲說(shuō)。
    朱迪絲露出若有所思的神情，放下了手里的折扇：“那么，他會(huì)來(lái)嗎？”
    “不清楚，當(dāng)年我們的關(guān)系很差……”子爵夫人憂心忡忡的說(shuō)。
    主人們的交談我聽(tīng)得一清二楚，可是我得裝作自己是個(gè)隱形人，我的工作只是把食物端進(jìn)來(lái)，交給高級(jí)男仆，然后就站在墻邊，像壁畫(huà)一樣等候吩咐。
    高級(jí)男仆負(fù)責(zé)給小姐和夫人們倒茶和送茶點(diǎn)，他們小意殷勤，動(dòng)作優(yōu)雅，走路的時(shí)候，腳步輕的像貓一樣。
    二小姐瑪格麗特正在和男仆詹森竊竊私語(yǔ)，三小姐凱瑟琳則莊重多了，她雖然也溫柔的對(duì)仆人們微笑，可是她從來(lái)不屑于多跟我們說(shuō)一句話。我想她大概從心底鄙夷我們種人吧，可惜我那時(shí)迷失在她美麗笑容的沼澤中，從未發(fā)現(xiàn)過(guò)這種鄙夷，甚至自以為她愛(ài)上了我……</br>