七十四、死亡之城(下)
,城管無敵 !
()尼西亞城的郊外,荒草連天,死尸遍地。
城墻上空無一人,包著銅皮的大門敞開著,里面一片沉寂。
“……呱——呱——呱——呱——”
黑壓壓的鴉群在城市上空盤旋,發(fā)出刺耳的叫聲。
它們不祥的yīn影如同一團(tuán)濃云,幾乎遮蔽了太陽(yáng)。
看到這么多烏鴉的身影,王秋和馬彤、索尼婭、伊霍諾夫斯基等人對(duì)視幾眼,都懷疑這是一座空城。
——事實(shí)上,此時(shí)的尼西亞還不是一座空城,但也已經(jīng)是一座垂死之城了。
或許是看到了這支“瓦蘭吉禁衛(wèi)軍”的雙頭鷹旗幟,片刻之后,從尼西亞的城門里走出幾個(gè)顫巍巍的家伙。從這幾個(gè)自稱是尼西亞貴族的老頭兒口中,穿越者們?cè)僖淮未_認(rèn),土耳其人真的是已經(jīng)逃走了。
接下來,當(dāng)穿越者們沉默地舉著雙頭鷹軍旗,走進(jìn)尼西亞的街道時(shí),隨即就發(fā)現(xiàn)雖然在這座城市內(nèi)并沒有爆發(fā)過戰(zhàn)斗,但還{ 是到處都能看到被焚毀的建筑物。其中最醒目的火災(zāi)殘骸,莫過于那個(gè)被濃煙熏黑的清真寺圓頂,在它的四周,甚至有整整一大片居住區(qū)被燒成了廢墟瓦礫……根據(jù)王秋打聽到的消息,這些屋子都是土耳其總督和尼西亞市民自行焚毀的——在這個(gè)醫(yī)學(xué)技術(shù)不發(fā)達(dá)的年代,人們對(duì)抗烈xìng瘟疫最有效的辦法,就是把病人和他們居住的房屋統(tǒng)統(tǒng)縱火燒掉,以此來毀滅傳染源。阻斷瘟疫傳播。
在驅(qū)逐了城內(nèi)的病人之后,土耳其總督就是這樣對(duì)城市用烈火進(jìn)行“消毒”的。但當(dāng)他發(fā)現(xiàn)即使是這樣酷烈的手段。也無法阻止瘟疫的擴(kuò)散,并且自己手下的土耳其騎兵也在大批病倒之后,心中的恐懼終于壓倒了他的意志。為了擺脫病魔的糾纏,在王秋等人抵達(dá)的三天之前,尼西亞的土耳其總督就帶了剩下那些保持著健康的土耳其騎兵,倉(cāng)皇逃出了被瘟神詛咒了的城市,從此不知去向,下落不明。
然后。隨著先遣隊(duì)的慢慢搜索挺進(jìn),在門戶緊閉的道路兩邊,開始出現(xiàn)了零零散散的人群。這些殘存的尼西亞市民,應(yīng)該是來向征服者表示馴服的,但是沒人說話,也沒有人前來恭維討好。小小的先遣隊(duì)走過人群,就像走過寂靜的沙漠。望著象征東羅馬帝國(guó)權(quán)威的雙頭鷹旗幟。這些市民之中有的默默無語(yǔ),淚流滿面。更多的則是目光呆滯,像是稻草人。在兩旁的房屋里,似乎還有人在透過窗縫悄悄窺視。
在城市zhōng yāng的廣場(chǎng)上,有一位中年貴族按照西方世界投降的慣例,向帶隊(duì)的伊霍諾夫斯基上校遞上了城門的鑰匙。還有面包和鹽。但是看著他已經(jīng)腫脹烏黑的臉頰,縱然是伊霍諾夫斯基上校這樣天不怕地不怕的**戰(zhàn)士,也覺得不寒而栗,不由自主地想往后退。而其他人更是雙腿發(fā)軟,甚至想要嘔吐。
直到王秋等人在廣場(chǎng)上豎起十字架和鐮刀錘子的軍旗。開始散發(fā)那些在傳說中含有神力、包治百病的“圣水”、“圣油”和“圣餅”之際,這座死寂的城市才仿佛一下子活了過來——?dú)g呼聲和贊美上帝的呼聲霎時(shí)間充滿了一條條街道。幸存下來的市民哭喊著。嘶號(hào)著,如cháo水般涌進(jìn)廣場(chǎng),在領(lǐng)到了救命的藥物之后,便喜極而泣地跪在地上,不住地用額頭去碰撞十字架下面的石頭,直至鮮血淋漓也不肯停止。
“……感謝你們!勇敢的瓦蘭吉禁衛(wèi)軍!你們是上帝派來拯救我們的天使!”
“……上帝啊,奇跡終于發(fā)生啦!”
“……全都是因?yàn)槲覀儔櫬淞耍系鄄沤迪逻@樣的懲罰!因?yàn)槲覀兺浟肆_馬的光榮,向異教徒投降,做他們的奴隸和順民……從今天開始,我們一定要追隨主的教誨,和邪惡的異教徒勢(shì)不兩立!”
尼西亞市民混合著痛苦、悲傷和喜悅的嘶喊,一時(shí)間響徹全城。正在散發(fā)著藥物的狄奧倫娜,還有她從君士坦丁堡帶來的那支“女子挺身隊(duì)”,自然是一臉的驕傲和興奮,仿佛自己成了救苦救難的圣女。而身為罪魁禍?zhǔn)椎闹T位穿越者們,在這贊美和歡呼聲中,卻仿佛受到了良心的拷問,久久地低頭不語(yǔ)……
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兩天后,君士坦丁十一世皇帝帶著一萬主力部隊(duì),也來到了尼西亞城外。為了防御瘟疫的侵襲,他沒有允許士兵進(jìn)城消遣,而是勒令他們?cè)谝巴庠鸂I(yíng),并且必須喝開水,禁止隨地大小便,服用預(yù)防xìng藥物……雖然在攜帶了大量口服抗生素、阿司匹林和消炎膏藥的情況下,瘟疫對(duì)這支軍隊(duì)來說并不是非常致命,但若是有大批士兵不幸病倒,多少也會(huì)削弱軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力,并且拖延這一**反攻的進(jìn)展速度。
如果是在平常時(shí)候,一口氣推出這么繁瑣苛刻的規(guī)矩,肯定會(huì)激起諸位不講衛(wèi)生的兵痞們的反彈,但此時(shí)此刻,在沿途累累尸骸的震懾之下,君士坦丁十一世皇帝麾下的這支雜牌軍,暫時(shí)表現(xiàn)得還算聽話。
然后,站在尼西亞城敞開的大門之前,君士坦丁十一世皇帝不由得感慨萬千。
雖然他曾經(jīng)無數(shù)次想象過自己收復(fù)亞洲失地的場(chǎng)面,但卻從來沒有想到過居然會(huì)出現(xiàn)這樣的情形。
——兇悍的敵人不戰(zhàn)而逃,麻木的民眾開門投降,堅(jiān)固的城市未經(jīng)一戰(zhàn),就已經(jīng)被瘟疫摧垮。
嗯,這種空虛的感覺……怎么說呢?就好像是……我還沒推呢!你怎么就倒了?
至于說為了收復(fù)失地而悍然播撒瘟疫,通過這一反人類反文明的暴虐之舉,不分良莠地害死了這么多人的負(fù)罪感……嗯,過去幾年里始終面臨著的亡國(guó)滅門的沉重壓力,早已把君士坦丁十一世逼迫成了節(jié)cāo匱乏之輩,只要能夠挽救國(guó)運(yùn),還有自己的小命,別說什么播撒瘟疫,就是毀滅世界,他也不當(dāng)一回事了。
當(dāng)然,第一個(gè)目標(biāo)尼西亞城雖然已經(jīng)不戰(zhàn)而下,但下一個(gè)目標(biāo),比提尼亞行省首府布爾薩城,這座奧斯曼土耳其帝國(guó)的第一個(gè)都城,以及土耳其人在小亞細(xì)亞西部最大的聚居地,可沒有那么容易屈服。
為了奪取這座目前整個(gè)小亞細(xì)亞最繁華的城市,皇帝已經(jīng)做好了展開一番血腥廝殺的準(zhǔn)備。
然而,正當(dāng)東羅馬帝國(guó)凱歌高奏的時(shí)候,小亞細(xì)亞的土耳其人也已經(jīng)悄悄發(fā)動(dòng)了反擊……