趙誠(chéng)將要離去的消息，震動(dòng)最大的卻是商人。
    不僅是那些在當(dāng)年獲得特權(quán)的大商人們憂心忡忡，因?yàn)樗麄儞?dān)心他們的特權(quán)會(huì)因?yàn)橼w誠(chéng)的離開，而被無(wú)故剝奪，還有那些無(wú)數(shù)的小商人，因?yàn)楹又械貐^(qū)商業(yè)的再一次興旺達(dá)，完全是因?yàn)槌掷m(xù)穩(wěn)定地的稅率，而這是因?yàn)橼w誠(chéng)的強(qiáng)力領(lǐng)導(dǎo)與手腕，盡可能地減少一些利益沖突，尤其是商道上蒙古軍各關(guān)卡的盤剝。因此，他們擔(dān)心的是利益的受損，回到無(wú)序的狀態(tài)。
    比如趙誠(chéng)曾花費(fèi)很大力氣打擊來(lái)自印度的假冒瓷器，這些瓷器都是賣給更遙遠(yuǎn)的地中海地區(qū)的人，本地人一眼就能識(shí)破——因?yàn)橹袊?guó)的粘土比印度的粘土要堅(jiān)實(shí)得多，耐火性也好，故假冒的瓷器是黑色，而來(lái)自中國(guó)的瓷器無(wú)論透明與否均為白色或其他彩色。趙誠(chéng)并非是出于維護(hù)商人們的利益，而是讓自己的私屬衛(wèi)隊(duì)找點(diǎn)事情辦罷了，順便點(diǎn)小財(cái)。趙誠(chéng)還曾以追捕私販的名義，讓自己的衛(wèi)隊(duì)數(shù)次在蔥嶺的雪川之間艱難行軍，并且和當(dāng)?shù)氐耐林莺莸卮蛄藥讏?chǎng)硬仗，并且?guī)Щ匾环N據(jù)說(shuō)十分神奇的植物。
    當(dāng)畏兀兒商人賽赤領(lǐng)著一大批有頭有臉的商人前來(lái)拜訪趙誠(chéng)的時(shí)候，趙誠(chéng)正在與他的繼任牙剌瓦赤正在“親密”交談。這位繼任有些急不可耐了，聽說(shuō)自己將高升的消息，立刻派人來(lái)打聽是否屬實(shí)，直到自己也接到命令。
    “不兒罕長(zhǎng)官將調(diào)往東方，這個(gè)消息真是令河中百姓倍感傷懷，也讓下官諸位也頗感不舍。”牙剌瓦赤滿臉沉痛的說(shuō)道。趙誠(chéng)以為他在跟自己的遺體的告別。
    “那要不咱們換一換？”趙誠(chéng)故意提議道。
    “這……”牙剌瓦赤瞇縫著眼，笑著道，“閣下說(shuō)笑了，我可不敢違背大汗的意旨。”
    “我聽說(shuō)，最近玉龍赤杰城內(nèi)有數(shù)家大店鋪同時(shí)倒閉。然后店鋪又低價(jià)賣給了同一個(gè)人，不知是否有此事？”趙誠(chéng)一邊飲著茶。一邊說(shuō)道。
    “哦，這我倒是孤陋寡聞了，我回去一定好好查一查。”牙剌瓦赤面色不改地說(shuō)道。
    “我還聽說(shuō)，玉龍赤杰城兩個(gè)月前突然冒出來(lái)幾個(gè)自稱是花剌子模高貴家族出身的人，他們?cè)诔莾?nèi)橫行無(wú)忌，聽說(shuō)他們跟某位有權(quán)力的人關(guān)系密切？”趙誠(chéng)又道。
    牙剌瓦赤的臉色微變。
    “我還聽說(shuō)玉龍赤杰地稅種比我規(guī)定的增加了至少七種。可是你們玉龍赤杰交來(lái)地稅賦并沒見得多多少。”趙誠(chéng)還是用不緊不慢地口吻說(shuō)道，“很不巧，不知誰(shuí)把帳本丟到我的院子中，讓我的仆人撿著了。”
    牙剌瓦赤坐不住了，他的臉色變的蒼白起來(lái)。趙誠(chéng)的話表明他對(duì)河中府所有地事情都了如指掌，趙誠(chéng)只是睜一只眼閉一只眼，任何背后的小動(dòng)作都逃不過(guò)他的監(jiān)控。牙剌瓦赤的**像是針扎一般，離開自己的座位，一把鼻涕一把淚地說(shuō)道：
    “長(zhǎng)官，這是冤枉吶，我哪敢做那貪贓枉法之事呢，這一定是污蔑。一定是小人造謠！”牙剌瓦赤指著屋頂誓，“下官對(duì)成吉思汗地忠誠(chéng)之心不可受到玷污，下官對(duì)您的政令從來(lái)都是不折不扣地執(zhí)行，哪敢巧立名目亂收稅呢？”
    “呵呵。我也相信你是冤枉的，定是小人冤枉的。不過(guò)呢，雖然明年春天我就離開河中府，但是我不希望我以前答應(yīng)商人們的事情隨意被更改。”趙誠(chéng)輕描淡寫地說(shuō)道。
    “長(zhǎng)官說(shuō)的對(duì)，一定是小人造的謠。長(zhǎng)官請(qǐng)放心。我也一定不會(huì)隨意更改您的主張。”牙剌瓦赤連連點(diǎn)頭。并保證道。
    “忘了告訴你，我地仆人耶律文山開了一個(gè)商號(hào)。名號(hào)叫天下鋪。”趙誠(chéng)道。
    “長(zhǎng)官放心，下官一定關(guān)照一二！”牙剌瓦赤面上露出欣喜之色，他心中暗罵趙誠(chéng)比自己好不到哪里去，繞了半天***還不是關(guān)心自己的生意？
    牙剌瓦赤在趙誠(chéng)的要求下，向商人們?cè)S諾要蕭規(guī)曹隨，這讓商人們放心不少。趙誠(chéng)這么做，是有原因的。
    “糧食，最重要地是糧食。”王敬誠(chéng)曾分析道，“大戰(zhàn)之后最缺的就是糧食，西夏本地產(chǎn)就不豐，又聽說(shuō)年年大旱，更不必說(shuō)兵荒馬亂了。而我們要想在明年能迅穩(wěn)定局面，最重要的是掌握糧食。西夏本地不可指望，只能寄希望于商人，河中的商人尤其是畏兀兒商人，他們的商隊(duì)動(dòng)輒數(shù)百只駱駝，要是每個(gè)商隊(duì)都多帶一些糧食，問(wèn)題就可以緩解一二。”
    趙誠(chéng)擁有地錢財(cái)，可以買下不少地糧食，但是若是想長(zhǎng)途運(yùn)輸至西夏，純粹是異想天開，其中的耗費(fèi)就難以想象。能籌措到糧食不難，難得是運(yùn)輸。所以趙誠(chéng)卻做得很徹底，他干脆放出風(fēng)聲，凡是能在明年夏天之前運(yùn)一萬(wàn)石糧食到賀蘭山下地，就可享受三年的免稅機(jī)會(huì)，并且還可在之后的七年享受半稅待遇。這對(duì)那些出身畏兀兒的商人們來(lái)說(shuō)，尤其很有吸引力，因?yàn)槲坟号c西夏緊緊相連，那些財(cái)大氣粗的商人們可以輕松地買得起數(shù)萬(wàn)石的糧食，只要讓他們覺得有利可圖。
    畏兀兒商人賽赤得知這個(gè)消息，在第一時(shí)間帶領(lǐng)一班商人前來(lái)打聽消息。商人們個(gè)個(gè)伸著脖子，聽著趙誠(chéng)的談話。
    “真的，這當(dāng)然是我的設(shè)想。”趙誠(chéng)道，“不過(guò)，要是沒人愿意這么做，那就算了，今后凡是經(jīng)過(guò)沙、瓜、肅、甘等州的商人一律得交過(guò)路錢。要是沒人愿意去那里做生意，那我只有自己組建商隊(duì)了。”
    “別啊，大人！”賽赤道，“大人您的施政之策，撒馬兒干人不支持，那是他們忘恩負(fù)義。我們畏兀人贊成啊，大人，到時(shí)候您瞧好了，不要說(shuō)一萬(wàn)石。就是我們畏兀兒要是多余一粒糧食，我們也可以為您運(yùn)來(lái)。”
    “你們畏兀兒國(guó)小地少。怕是沒那么多糧食吧？”趙誠(chéng)故意道。
    “大人估摸要多少糧食？”有人問(wèn)道。
    “我想至少也該有二……五十萬(wàn)石吧！”趙誠(chéng)想了想，獅子大開口。
    商人們驚呼一片，賽赤道：“大人明鑒，五十萬(wàn)石糧食我們不是買不起，關(guān)鍵是從哪里才能買得到糧食，這么多糧食就是用駱駝運(yùn)。假如一匹駱駝能駝兩石，也要用二十五萬(wàn)匹次，難道您想讓我們畏兀兒人都餓死？”
    “這個(gè)我不管，我只是要求每個(gè)商隊(duì)運(yùn)送一萬(wàn)石，這個(gè)數(shù)目并非太驚人。況且還有大半年的時(shí)間籌備。你們這些商人我都了解，無(wú)利不起早。東方宋國(guó)的貨物在撒馬兒干最搶手，可是這些宋國(guó)的貨物卻大多是從海路而來(lái)，原因無(wú)非是西夏人占據(jù)著河西商道，據(jù)我所知西夏人本對(duì)經(jīng)商不敢興趣，甚至對(duì)商人任意盤剝，后來(lái)倒是挺在意商稅的征收，可是戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)了。只好閉關(guān)鎖國(guó)。”趙誠(chéng)對(duì)賽赤等人的叫苦，視而不見，繼續(xù)侃侃而談道，“而海路的運(yùn)輸。卻掌握在大食人和天竺商人地手中，所以你們這些人就不得不讓出一部分利給這些人。”
    “黨項(xiàng)人雖然阻隔商道，走6路，我們并非無(wú)路可走。”賽赤反駁道。
    “對(duì)，你們當(dāng)然可以從吐蕃境內(nèi)繞道。不過(guò)那可不是人應(yīng)該走的路。能把性命保住才是最緊要地。”趙誠(chéng)有恃無(wú)恐。“紫駝?shì)d錦涼州西，換得黃金鑄馬蹄。各位。天下鋪?zhàn)罱庾龅檬谴猴L(fēng)得意，這一家的東家就保證要從畏兀兒采買一萬(wàn)石糧食送往西夏。若是將來(lái)生意都被這一家壟斷了，各位就不要怪我沒打招呼。”
    賽赤腹誹不已，如今誰(shuí)不知道“天下鋪”的幕后東家是您老人家？可是他還不能抱怨，因?yàn)橼w誠(chéng)的提出的要求并非不合情理，相反待遇卻是極其優(yōu)厚——在免稅的情況下，出入境次數(shù)越多，屬于自己旗下地商隊(duì)規(guī)模越大，貨物越多，那么贏利的的空間就越大。只是賽赤和他的合伙人想壟斷，所以才覺得趙誠(chéng)獅子大開口的五十萬(wàn)糧食實(shí)在是驚人，他甚至已經(jīng)在打算近期多招一些人手地駝隊(duì)。
    “大人若是遵守諾言，我們一定會(huì)想辦法籌措糧食的。”賽赤等人保證道，“我們別矢八里的聯(lián)合商隊(duì)雖然沒法籌措了您所說(shuō)的數(shù)目，但是能籌措到七八萬(wàn)石糧食，還是沒有問(wèn)題，這就算是我們對(duì)大人關(guān)照我等多年的回報(bào)！”
    “先別把話說(shuō)的太滿，明年春夏青黃不接之時(shí)，我看你們送來(lái)多少糧食。只要是運(yùn)糧總數(shù)萬(wàn)石的商隊(duì)，無(wú)論是哪里的商隊(duì)，均可共享，也不論你們能從中原采買，或是從宋國(guó)輸入，亦或是從吐蕃人那里弄來(lái)，更無(wú)論是大米、白面還是糜、粟雜糧，只要能填飽肚子就行。”趙誠(chéng)道，“你們予我方便，我予您們方便！當(dāng)然，你們別矢八里地商隊(duì)若是運(yùn)得比別人多，又送得及時(shí)，我可以給你們特別的關(guān)照。”
    “多謝大人關(guān)照！”賽赤等人給趙誠(chéng)戴著高帽。
    “好說(shuō)、好說(shuō)！”趙誠(chéng)應(yīng)和道。這也是他想出來(lái)的不是辦法的辦法，雖然這會(huì)讓他將來(lái)?yè)p失不少地商稅，但若是能多救活一個(gè)人，也是功德無(wú)量的事情。
    送走了賽赤等商人，又涌來(lái)了來(lái)自其它地方的有頭有臉的商人，紛紛打聽著類似的消息，甚至還有人想跟著趙誠(chéng)去東方落戶呢，這是令他感到意外地事情之一，不過(guò)這也他對(duì)籌集足夠地救濟(jì)糧食有了更多的信心。所謂五十萬(wàn)石，不過(guò)是他信口開河罷了，只要他有多敢想，商人們地膽子就有多大。
    趙誠(chéng)的東返之路，也一天天地近了，他為此在積極準(zhǔn)備著。</br>