中興府城外，煙熏火燎破爛不堪的城門終于打開了。
    這座城門曾如同一個(gè)巨大的黑洞，吞噬著一切，如今它已經(jīng)失去了它本來的作用。西夏的末代皇帝李在侵略者的注視下走了出來，他手捧著用黃錦包裹著的傳國(guó)金印，顫抖著身子走在前頭，在他的身后是低著頭的文武百官。走在最后面的是城中殘存的赤手空拳的十多萬軍民，他們衣衫襤褸，面黃肌瘦，相當(dāng)一部分百姓已經(jīng)病入膏肓——夏季高溫之下的瘟疫讓這個(gè)城市付出了極大的代價(jià)。
    “白高大夏國(guó)皇帝李奉傳國(guó)金印，拜會(huì)大蒙古國(guó)成吉思汗！”李用極其顫抖的聲音高呼道。
    “跪下！”負(fù)責(zé)攻城的蒙古將軍阿術(shù)魯騎在馬上，高傲地命令道。
    “跪下、跪下！”他手下的士兵也都高聲呼喝。他們高舉著刀箭，在一旁虎視眈眈，臉上卻掛著勝利者嘲諷的笑意，而投降者們個(gè)個(gè)垂頭喪氣，并且膽戰(zhàn)心驚，無論以前如何的高貴和不可一世，失敗者的下場(chǎng)只有屈辱，也許還要付出血的代價(jià)。
    李仿佛十分不服氣地挺了挺下腰桿，這似乎耗盡了他所有的勇氣，他抬頭看著他對(duì)頭一眼，長(zhǎng)嘆了一口氣。
    “陛下，您不能跪啊！”身后一位死忠的大臣驚呼道。緊接著，一聲慘叫聲在李的身后響起，這位忠臣一命嗚呼。
    李蒼白地臉上寫滿了憤怒、不甘和無奈。他沒有回頭，又一次長(zhǎng)嘆了一聲，捧著象征皇權(quán)的金印，雙膝艱難地緩緩地跪倒在地。他身后的文武百官、妻妾以及百姓全拜倒在地，黑壓壓地看不到邊。
    察合走上前去，將他手中的金印取了過來。他和阿術(shù)魯對(duì)視了一眼，分立在兩旁，他們身后的士兵也紛紛閃到兩旁，露出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的通道出來。
    趙誠(chéng)騎在赤兔馬上。從陣中緩緩地走上前去，這條并不太長(zhǎng)的通道。他覺得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。那伏在地上的末主李見前方過來一位漢人模樣的年輕人，心中很是驚訝。
    “罪臣李請(qǐng)求拜會(huì)成吉思汗！”李又一次高聲請(qǐng)求道。
    趙誠(chéng)沒有回答。他從赤兔馬上跳下，握著腰畔地刀柄，沉穩(wěn)地走到李的面前，察罕和平阿術(shù)魯平靜地看著他，“饒有興趣”地等著他地行動(dòng)。
    “你就是夏國(guó)皇帝李？”趙誠(chéng)平靜地問道。
    “正是罪臣，我白高夏國(guó)冒犯了成吉思汗雷霆之威，甘愿受罰。臣已備好金銀、錦帛及童男童女敬奉可汗！”李謙卑地說道，“還請(qǐng)蒙古成吉思汗看在罪臣已經(jīng)臣服的份上，饒了文武百官及城中十萬軍士、百姓地性命。”
    “嗯，你還有些良心。我可以答應(yīng)你。你還有什么要求嗎？”趙誠(chéng)回答道。
    “罪臣請(qǐng)求晉見成吉思汗，望上官應(yīng)允。”李看著趙誠(chéng)請(qǐng)求道。
    “除了這個(gè)，你還有什么要求嗎？”趙誠(chéng)又問道。
    “罪臣斗膽請(qǐng)大汗退兵，釋放我西夏百姓，允其回歸故里。臣愿將質(zhì)子為憑。誓永不反叛尊貴的成吉思汗，世代聽從蒙古大汗的征召。”李再一次伏身拜倒在地，他還在抱著最后一次幻想。
    “還有嗎？”趙誠(chéng)再一次問道。他真的十分希望這位末代皇帝能夠說一個(gè)他能辦得到的事情。然而，趙誠(chéng)再一次希望了，李伏在地上。只求能晉見成吉思汗一面
    李恭敬地伏在地上大半天。見前面沒有什么聲音，他悄悄地抬起頭來。一道耀眼的光芒耀花了他的雙眼。正午強(qiáng)烈的陽(yáng)光照射在趙誠(chéng)那高舉的雪白彎刀之上，出讓李心房猛烈收縮的光芒，寒氣逼人如冬季賀蘭山外地刺骨北風(fēng)，那雪白彎刀的年輕主人臉上甚至掛著一絲歉意與同情之神色。
    “不……”李大駭。他身后的大臣們也都驚呼一片。
    高懸在他頭頂之上的彎刀沒有劈下來，趙誠(chéng)又問道：
    “你還有什么要求？”
    “我想知道這是為什么？難道這就是成吉思汗對(duì)待已經(jīng)放下刀槍之人一貫作法嗎？”李僵著脖子問道。他已經(jīng)忘記害怕，是憤怒讓他白皙的臉龐漲紅，就連自稱都變了，被欺騙地感覺讓他覺得比跪倒在地還要屈辱。
    “對(duì)不起，我只不過是成吉思汗的一把刀，我只負(fù)責(zé)砍下你的腦袋，事情已經(jīng)無可挽回，沒人能改變這一點(diǎn)，只能如此。”趙誠(chéng)道，“我再問一下，你還有什么遺言？”
    李的臉色平靜了下來，恢復(fù)了正常的狀態(tài)，他地平靜甚至讓趙誠(chéng)感到唯一地一絲欽佩。李看了看身后的妃子道：“愿上官能夠保全我妻室地性命，還有大臣及百姓，他們罪不至死！”
    “這個(gè)我可以答應(yīng)你，據(jù)我所知沒有得到要?dú)⑵渌说拿睢２贿^，我勸你還是趁現(xiàn)在曉諭他們，讓他們不要試圖反抗，否則接下來生的事情，我可不敢保證。”趙誠(chéng)道。
    “賀蘭山下埋葬著我嵬名氏歷代先祖，請(qǐng)上官能看在我及我以下中興府內(nèi)萬民恭順的面上，施以援手，不要驚擾了逝者。我乃嵬名氏不肖之子孫，死則死矣，不敢求全尸，只求上官答應(yīng)這些遺言，我死而無憾了！”李道。
    “我已經(jīng)命人守在了那里！”趙誠(chéng)給了他一個(gè)肯定回答道。“如此，多謝上官！”李聞言一怔，這恐怕是他這一生中唯一說過的一個(gè)“謝”字。
    他站起身來。沖著身后地妻妾及百官、百姓表了一串聲淚俱下的遺言，將所有罪責(zé)都攬?jiān)谧约荷砩希纳砬翱蘼曇黄?jīng)的臣民們沒有一個(gè)反抗，盡管他們心中的仇恨更深了一層。趙誠(chéng)雖然對(duì)他所說的有些不敢恭維，不過這恐怕是他對(duì)這位君王所能做的少數(shù)幾件事吧，這事實(shí)上對(duì)趙誠(chéng)未來的施政不利，但他并不想跟一個(gè)失去性命之人計(jì)較，更何況這也是鐵木真希望知道的。正如趙誠(chéng)本人篤信地一個(gè)信條一樣。活著才是最重要的。
    李留戀地看了一眼中興府，又眺望了一眼賀蘭山。整了整衣冠，沉靜地跪倒在趙誠(chéng)地面前。如一個(gè)嬰兒一般無力。
    趙誠(chéng)再一次舉起了自己的刀，然而，“咔！”一聲清脆地聲音響過之后，鮮血四濺，李地頭顱在地上滾動(dòng)著。
    “啊！”有人驚呼一聲昏厥在地，有人泣不成聲癱軟在地，也有人臉色蒼白地看著一切，如同行尸走肉一般一動(dòng)不動(dòng)，還有人伏倒在地，那劇烈抖動(dòng)的肩頭表明他們內(nèi)心中的恐懼。也有人想站起來反抗。被當(dāng)場(chǎng)毫不客氣地射殺。
    刀鋒上的血還在往下滴著，一個(gè)皇帝的血看起來或者聞起來與一個(gè)普通人的，沒有什么區(qū)別，同樣是赤色并且有腥味——不管他曾是一位明君還是一位昏君，甚或如果他活著。不管將來會(huì)昏庸無比還是奮勇為，都是一樣的。死亡，就意味著一切都結(jié)束了。
    李的頭顱躺在地上，仍在流著鮮血，他面色蒼白扭曲。圓睜著雙目。似乎十分不甘和悔恨，他在臨死之前也許是在對(duì)侵略者表示無比的仇恨。對(duì)自己所屬的這個(gè)曾經(jīng)強(qiáng)橫一時(shí)王朝地悲慘遭遇感到不甘，對(duì)自己力有未逮而感到不甘，對(duì)國(guó)家最后消亡在自己的手中而感到不甘，也許他在意識(shí)消失之前的一剎那還在悔恨：悔恨自己為何這么懦弱，這么屈辱地死去，而不是光榮地戰(zhàn)死，如同祖先那樣戰(zhàn)功赫赫；悔恨自己為何生在帝王之家，而不是一個(gè)無名之輩，以致所有的屈辱都掛在自己的名下，曾經(jīng)地光榮與后來的恥辱都在自己手中終結(jié)，而自己可能連一個(gè)謚號(hào)都沒有。
    文明，一切都是建立在刀鋒之下的文明，刀鋒當(dāng)然不是文明的全部，但至少也是一段文明的開始，這段文明通常也是在另一個(gè)刀鋒之下結(jié)束。然后，輪回往復(fù)，一個(gè)朝代又一個(gè)朝代更替著。
    趙誠(chéng)不知道這個(gè)賀蘭王國(guó)是在蒙古人手中灰飛煙滅，還是從某種意義上講，應(yīng)該將這個(gè)國(guó)家地滅亡算在自己地名下，至少自己充當(dāng)了一回實(shí)實(shí)在在的劊子手。在短暫地惆悵之后，他踏著西夏最后一位皇帝地鮮血，向中興府內(nèi)走去，因?yàn)椴旌焙桶⑿g(shù)魯手下的蒙古軍都躍躍欲試，享用著這最后勝利之后的戰(zhàn)利品，只得趙誠(chéng)先入城，這也是鐵木真同意的。
    李的死亡，導(dǎo)致他的文臣武將和所有西夏百姓最后的僥幸心理立刻崩潰了，他們呆若木雞，跪倒在李的尸體旁邊，無聲地抽泣著。盡管他們當(dāng)中并非都是十足的忠誠(chéng)之人，也許還有人曾對(duì)西夏皇族心存過不滿，但是現(xiàn)在一切都已經(jīng)結(jié)束了，一個(gè)末代帝王屈辱性的毫無還手之力的死亡宣告他們都成了亡國(guó)奴。
    王敬誠(chéng)、劉翼和何進(jìn)等人看了看李的尸體一眼，撇下心中復(fù)雜的念頭，跟在趙誠(chéng)的身后欲往中興府城內(nèi)行去。
    趙誠(chéng)在路過一大幫看上去像是西夏文官模樣人身邊的時(shí)候，他勒住了赤兔馬的韁繩，銳利的眼神打量了一下這群偷偷怒視著他又匆匆躲閃的文臣們。
    “我現(xiàn)在就要入城，誰能給我?guī)罚俊壁w誠(chéng)沖著這些人高聲問道。
    底下一片寂靜，紛紛低著頭，沒有人回答他，趙誠(chéng)討了個(gè)沒趣，卻也早就預(yù)料到這一點(diǎn)。察罕和阿術(shù)魯在一旁偷笑，他大概是對(duì)趙誠(chéng)這么客氣的舉動(dòng)感到十分不可思議，他們?cè)缇团沃w誠(chéng)能快一點(diǎn)，好讓手下人入城“收集”他們的戰(zhàn)利品——趙誠(chéng)好說歹說，只得到兩個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，這意味著在日落時(shí)分，趙誠(chéng)必須讓這群如饑似渴的士兵入城“工作”。
    “我入城不是取金銀，也不是去你們家里翻箱倒柜。我只對(duì)皇家典籍、禮樂、名冊(cè)，番漢書籍，還有你們官府所存的法令、公文感興趣，總之一切與文有關(guān)的東西。”趙誠(chéng)道。
    底下出現(xiàn)了一陣騷動(dòng)，但終歸還是沒有人站起來。
    “煌煌文章，本是圣人之學(xué)，無論番漢文字，著者皆稱道德文章；皇家禮冊(cè)，原是上位者名器之儀，毋論合與不合古法，也成一家一姓之禮；官府之法典、律令，為牧守萬民之準(zhǔn)繩，遑論適與不適，嚴(yán)與不嚴(yán)，皆可供后世借鑒施政之得失，諸如此類。白高夏國(guó)嵬名氏已亡，如大河北去，前者不可追，后者猶可待也，唯文字者流傳萬世！”趙誠(chéng)高聲說道，“在下趙誠(chéng)，尚讀過幾年圣人之言，無論執(zhí)政者賢愚與否，文字本身無罪。昔秦皇滅六國(guó)，然后有焚書坑儒之舉，至今儒者扼腕長(zhǎng)嘆。趙某不愿見此禍在中興府中重現(xiàn)，所以舍命從成吉思汗處求得允許，先入城搜集夏國(guó)遺書。”趙誠(chéng)繼續(xù)道。
    趙誠(chéng)話音剛落，人群當(dāng)中站出來一位年輕的文官，年紀(jì)與趙誠(chéng)差不多，站在一群跪倒在地上的降臣之中顯得鶴立雞群，他的身邊有人在拼命地扯著他的長(zhǎng)衫。
    “很好，你叫什么名字？”趙誠(chéng)面帶微笑地問道，試圖展現(xiàn)出自己最親和的一面。然而，他的微笑在這些降臣的眼中卻是十分憎惡的。
    “生不改姓，死不改名，敝人高智耀，乾定三年（1225年）進(jìn)士，家祖故左丞相高良惠是也！”年輕長(zhǎng)衫文官高聲回答道。
    “哦，原來是高丞相之孫，失敬了！”趙誠(chéng)道，“你可愿帶路？”
    這位高智耀沒有說話，默默地轉(zhuǎn)過身去，引著趙誠(chéng)邁入中興府內(nèi)。</br>