四月，撒馬兒干城外來(lái)了一位遠(yuǎn)方使者。
    此人年紀(jì)約四十有余，大概是長(zhǎng)途趕路，很久未曾凈面，胡須拉渣神情極為憔悴，滿臉風(fēng)塵之色，唯有一雙眼睛卻是炯炯有神，他打量著眼前所見(jiàn)的異域風(fēng)情，這在他這個(gè)中原人士看來(lái)，實(shí)在是有十分新奇之感。
    “將軍！”中年人沖著陪同的蒙古軍官抱拳道，“前方應(yīng)該就是撒馬兒干城了，小使這一路騎馬而來(lái)，為了趕路不及更衣凈面，請(qǐng)將軍讓在下找些水來(lái)凈面更換官服，不要失了我大金國(guó)朝廷的體面。”
    “你自便吧！”蒙古軍官撇了撇嘴，很不以為然。他心中暗罵這個(gè)差事實(shí)在讓他受罪，要不是眼前這個(gè)金國(guó)使者，他還在燕京城內(nèi)享受著美酒佳肴呢。
    那金國(guó)使者麻利地跳下馬來(lái)，一個(gè)不慎差點(diǎn)摔倒，他在馬上坐得久了，雙腿有些麻木。數(shù)個(gè)隨從連忙過(guò)來(lái)扶起他，攙著他來(lái)到一條河邊，遞給他毛巾、銅鏡和剃刀。
    使者彎下腰來(lái)，卻沒(méi)有伸手從河中捧出一掬清水來(lái)，他盯著清澈見(jiàn)底的河水，看著那想拼命洄游的魚兒，心中頗有感慨。他就是那條魚，逆流而上，雖然不見(jiàn)得成功，但卻要知難而上。
    使者放下心思，麻利地凈了面，理了理髻，隨從取了他的朱色官服和官帽來(lái)，替他穿戴整齊，當(dāng)他穿戴好了，他竟感受到了有一股奇怪力量促使著他向前。
    “將軍，不知貴國(guó)大汗陛下是否在撒馬兒干城內(nèi)？”使者問(wèn)蒙古軍官道。
    “大人，這我就不知道了。”蒙古軍官道，“我汗率軍出征，自然會(huì)是在有敵人的地方，豈能如你家皇帝，只待在皇官里。”
    使者沉默不言，似乎覺(jué)得沒(méi)必要回答。那蒙古軍官見(jiàn)他眉頭緊鎖，笑著道：“大人不必焦急，撒馬兒干城是個(gè)大城，我們先住下，然后向本地的官吏打聽(tīng)一下，我想不兒罕大人一定知道的。”
    “如此，有勞將軍了！”使者拱手道。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這一行人就看到一抹黑影就屹立在眾人的面前，高高的圓頂清真寺清晰可辨。行至城前，使者看到城外聚集著大量的人群，他們拖兒帶女，排著數(shù)十支長(zhǎng)長(zhǎng)的對(duì)伍。
    “這是流民！”使者暗忖。他曾無(wú)數(shù)次見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，中原無(wú)論是交戰(zhàn)的地方還是未交戰(zhàn)的地方，因戰(zhàn)爭(zhēng)而失去家園的百姓四處奔逃，賣兒賣女，甚至易子相食，人間一切美好的辭藻都是虛偽的。而他用一路越高山，涉流沙，逾蔥嶺，所見(jiàn)到的還少嗎？不管是他的大金國(guó)境內(nèi)，就是過(guò)境夏國(guó)時(shí)，也隨處可以看到餓死的白骨，而過(guò)了蔥嶺，甚至百里無(wú)人煙，許多村莊與城鎮(zhèn)幾乎荒廢了，只是流民卻很少看見(jiàn)，這實(shí)在是個(gè)怪事。
    在撒馬兒干城，他卻看到另外一個(gè)有些不同的場(chǎng)景：流民們自覺(jué)排著隊(duì)伍，無(wú)論男女老幼均可以得到幾個(gè)胡餅，沒(méi)有人哄搶和吵鬧。因?yàn)樗腥硕寄艿玫绞澄铮页值锻旃难膊秮?lái)回巡視著。一字排開(kāi)，有胡人書吏負(fù)責(zé)登記名單，又有仆從樣的人物一字排開(kāi)在數(shù)十面大鐵鍋前勞作著，烹飪著各種食物。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就像是一個(gè)大集市。
    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走過(guò)來(lái)一位大官模樣的人物，因?yàn)樗砼源負(fù)碇笈賳T和護(hù)衛(wèi)。金國(guó)使者見(jiàn)了心中很是驚異，不僅是此人的年輕，更是因?yàn)榇巳嗣嫦嗍闶莻€(gè)漢人，他身著一襲交領(lǐng)窄袖的白袍，正好蓋住腳上的高腰鹿皮軟靴，用一個(gè)銀制的腰帶束身，腰中佩著一把彎刀，那刀鞘上沒(méi)有任何雕飾，似乎與他的身份不太相符，沒(méi)有戴任何官帽，更沒(méi)有幞頭和頭巾，只用一根指寬的絲帶裹緊頭，無(wú)比地簡(jiǎn)潔利索，全身上下英氣逼人，說(shuō)不盡的瀟灑之氣。
    “英氣逼人吶！”金國(guó)使者暗贊道。
    此人正是趙誠(chéng)，自從春天蒙古軍進(jìn)軍呼羅珊以來(lái)，他治下的人口激增，大批的難民蜂擁而來(lái)，讓他疲于奔命。
    “你們都給我聽(tīng)好了，我的糧食都來(lái)之不易，你們這些官吏不準(zhǔn)浪費(fèi)了我一顆糧食，誰(shuí)若是不盡心辦事，我只要他的腦袋。”趙誠(chéng)對(duì)著身旁的官員道，“還有這些流民，我不允許你們讓一個(gè)人隨著亂跑，每一個(gè)人都得給我收拾干凈了才準(zhǔn)入城，衣服都要煮過(guò)，每一戶人口都要登記好了，有什么技能也給搞清楚了，能織布的就讓他到織造局去織布換糧食，會(huì)種地的就將那些無(wú)主之地分給他，愿意做小本生意的，就讓他做生意。什么都不會(huì)的，就讓他們?nèi)ソo我修路、架橋，總之，不能讓任何一個(gè)人挨餓，也不能讓一個(gè)人吃閑飯！我的護(hù)衛(wèi)會(huì)隨時(shí)檢查你們辦事的過(guò)程，不要被我抓住了你們的把柄。”
    “總督放心，我等一定盡心辦事！”身旁的官吏一片應(yīng)和道。他們不得不盡心，因?yàn)橼w誠(chéng)當(dāng)政以來(lái)，已經(jīng)砍了十八位官吏的腦袋，而趙誠(chéng)盡自己最大的努力去救助更多的人，盡管總會(huì)有人由于各種原因死亡。
    金國(guó)使者一個(gè)字也聽(tīng)不懂，身旁的蒙古軍官卻走上前去，恭敬地用蒙古語(yǔ)說(shuō)道：
    “小人拜見(jiàn)不兒罕那顏！”
    趙誠(chéng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)到使者一行人，卻不認(rèn)識(shí)這當(dāng)中任何一個(gè)人，盯著那位蒙古軍官道：“嗯，你是誰(shuí)？”
    “那顏當(dāng)然不認(rèn)識(shí)小人，不過(guò)小人卻是認(rèn)識(shí)那顏。小的是木華黎太師屬下的護(hù)衛(wèi)，兩年前在大斡耳朵，小的隨太師覲見(jiàn)成吉思汗，曾見(jiàn)過(guò)那顏侍立在大汗的身邊，那顏的大名我蒙古人誰(shuí)個(gè)不曉呢？”蒙古軍官笑著解釋道，有些巴結(jié)的味道。
    “哦！那你應(yīng)該在中原啊，怎么會(huì)來(lái)到這里呢！”趙誠(chéng)問(wèn)道，他的目光掃視了一下那服色顯眼的金國(guó)使者一行人。
    “回那顏，這位大人是金國(guó)朝廷的使者。”蒙古軍官改用漢語(yǔ)說(shuō)道，“來(lái)此覲見(jiàn)我汗。”
    “噢……”趙誠(chéng)長(zhǎng)長(zhǎng)地拖著口音，沖著那使者笑著道，“不知這位使者大人如何稱呼？”
    “本使乃大金國(guó)皇帝陛下禮部侍郎烏古孫仲端1，奉吾皇萬(wàn)歲欽命，赴西域與蒙古大汗共商國(guó)是！”使者不卑不亢地回答道。
    “大人辛苦了，在下趙誠(chéng)，蒙古人稱我為不兒罕，是此間河中府的大達(dá)魯花赤。大人來(lái)的很不巧，成吉思汗初春時(shí)就已經(jīng)出征去了，現(xiàn)在沒(méi)人知道他的行在到底設(shè)在何處。大人遠(yuǎn)道而來(lái)，風(fēng)塵仆仆，不如入我撒馬兒干城，休息幾日，我派人替你打探一番如何？”趙誠(chéng)道。
    “那多謝大人了！”烏古孫仲端拱手稱謝道。
    “如此甚好，大人身為金國(guó)皇帝的使臣，來(lái)覲見(jiàn)我汗，身為我汗的臣子，不能不盡地主之誼，我派人引大人去館驛沐浴小憩一下，晚上我將在我的官邸設(shè)宴款待大人，大人一定要賞臉！”趙誠(chéng)笑著道，不待烏古孫仲端同意，他轉(zhuǎn)頭吩咐道，“蕭不離，你引這位使者大人去館驛歇息，不要慢怠了！”
    身旁的契丹侍衛(wèi)蕭不離聞言一抱拳，立刻沉聲說(shuō)道：“遵命！”
    烏古孫仲端只得跟著蕭不離而去，不論他愿不愿赴宴，只留下那位蒙古軍官和他手下的士兵。
    趙誠(chéng)掏出幾枚金幣，扔了過(guò)去：“我的生日剛過(guò)，凡是我遇到的蒙古人，我都見(jiàn)面有賞，這些小錢你們拿去喝酒吧！”
    蒙古軍官大喜，和手下忙不迭地點(diǎn)頭哈腰道：“多謝不兒罕那顏，您一定會(huì)長(zhǎng)命百歲的！”
    說(shuō)完這些蒙古人便入城而去，至于他們喝酒會(huì)不會(huì)付錢，那就難說(shuō)了。趙誠(chéng)看著他們的背影，心中暗笑。
    “主人，他們新來(lái)乍到，一向撒野慣了，在城里要是惹是生非，該怎么辦？”趙誠(chéng)身邊的另一位侍衛(wèi)陳二問(wèn)道。
    “看看吧，他們要是不過(guò)份，就隨他們?nèi)ァ！壁w誠(chéng)道。
    “這些蒙古人就是強(qiáng)盜，跟他們相比，沙漠中的強(qiáng)盜就是大好人。”陳二小聲地低咕道。
    趙誠(chéng)看了看陳二臉上的不憤之色，心中莞爾，笑著打趣道：“這話可不要亂講，小心你的小命。”
    “主人，我陳二已經(jīng)死過(guò)一回了，再死一回也不是什么大不了的事情。”陳二道，“我的性命只屬于主人一人，別的人若是想要，還得看看我答不答應(yīng)。”
    “陳二，你這個(gè)名字不太好，我替你改個(gè)名字如何？”趙誠(chéng)笑著道。
    “那太好了，我在家排行老二，小的時(shí)候我爹就這么叫，我爹也大字不識(shí)一個(gè)，結(jié)果就成了我的大號(hào)了。”陳二道，“若是得到主人的賜名，讓小的感激不盡。”
    “我看你跟蕭不離總是形影不離，那你就叫陳不棄吧，不離不棄，才是好兄弟好袍澤！”趙誠(chéng)道。
    “這個(gè)名字好，多謝主人賜名。”新鮮出爐的陳不棄興奮地跪拜道。
    “起來(lái)起來(lái)，別動(dòng)不動(dòng)就跪下。”趙誠(chéng)將他從地上扶起道。
    “不離不棄，做兄弟要不離不棄。您是我的主人，對(duì)我們諸般兄弟都有活命之恩，如同再生父母，我們諸般兄弟定會(huì)不離不棄，護(hù)衛(wèi)主人身側(cè)，管叫小人與壞人不得近身。若違此誓，不如改姓貓狗。”陳不棄誓道。
    “不離不棄，好啊！”趙誠(chéng)也連連感嘆道。
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    注1：【烏古孫仲端】女真人，本名卜吉，字子正，承安二年（1197年）策論進(jìn)士，是金國(guó)忠臣，《金史》有傳。</br>