給李單的院子還是當(dāng)年的那一座，朝向好，正面的幾間大屋都能照上一整天的太陽，跟李克的院子一般大。
    張憲薇前兩年借著貞兒挪屋子的事，特地把家里的空院子都修整了一遍，漏雨的地方都修了，換了新瓦，刷了新漆。只是一些家具還要重新置辦。
    正房給李單起臥，東邊的廂房當(dāng)做書房。
    她讓人去買了一張書桌，再加上點(diǎn)小零碎，筆架、硯臺(tái)等。又讓人買了一個(gè)青花盤龍的魚缸，養(yǎng)了十?dāng)?shù)只獅子頭，再養(yǎng)上點(diǎn)荷花，這些東西擺在書房里，頓時(shí)顯得像樣多了。
    床帳等物是從她的屋里拿出來的。每年家里各屋都要換上兩次新床帳，挪給李單的是原來給李顯做的。
    等趙氏都布置好了，張憲薇過來查看，左右轉(zhuǎn)過一圈后，指點(diǎn)下人再仔細(xì)些。趙氏指著空蕩蕩的院子說：“屋里倒好辦，就是院子里沒有花木，看著太冷清了。”
    “這個(gè)時(shí)節(jié)不適合移栽花木，恐怕養(yǎng)不活。”張憲薇道，最近都是大晴天，不是移栽的好時(shí)候。“擺些花吧。”
    “什么花好呢？”趙氏問。
    “菊花吧。”張憲薇道，“單兒的書讀得好，日后是有大造化的。”所以他是李家的貴人，不能慢待。
    好花難尋，幸好現(xiàn)在正是賞菊的時(shí)候，城外的花苑里有不少難得的好菊花。張憲薇使人去搬了十幾盆，都是碗口大的花，有的花瓣如絲，有的重重疊疊，花瓣緊緊包住花心。
    “真是漂亮。”張憲薇看著也覺得喜歡，對(duì)良緣說：“叫兩個(gè)會(huì)養(yǎng)花的丫頭看著，不許人攀折、禍害。”
    李單搬過來的第一夜，李南纏著也想跟哥哥一起睡。張憲薇讓良緣跟著過來，一是看著李南，二是不許這兄弟兩個(gè)夜里只顧著說話，忘了休息。
    澠城李家?guī)н^來的下人只有十四、五個(gè)。其中一多半都是要跟著李單去書院侍候的，留下給李南的又都是還不經(jīng)事的丫頭們。奶娘簽的不是死契，留在了澠城。
    當(dāng)務(wù)之急是要給李南選一個(gè)合適的婆子，不然只讓丫頭侍候，李單必定不會(huì)放心離開。
    張憲薇想了想，叫來良緣，說：“我想讓你去看著南兒。”
    良緣笑道：“我也想替太太分憂呢，正好也能躲個(gè)輕閑。”
    見她答應(yīng)了，張憲薇松了口氣，除了良緣，交給誰她都不能放心。“虎兒有六歲了吧？”她想起良緣的小兒子，“讓他進(jìn)來跟著南兒，日后進(jìn)書房當(dāng)個(gè)書童，也識(shí)幾個(gè)字。”
    良緣一聽，眼睛就亮了。跪下磕了個(gè)頭，第二天就把小兒子帶進(jìn)來了。
    虎兒是在鄉(xiāng)下長大的，在野地里瘋跑，抓老鼠、逮麻雀、禍害村里的貓狗。良緣帶他進(jìn)來磕頭時(shí)，特地給他穿了一身干凈衣服。等磕過了頭撒出去，不到一會(huì)兒就聽見外面小丫頭尖叫亂跑。
    張憲薇出去一看，見虎兒脫得溜光，像只小牛犢子，渾身曬得漆黑，光著屁股站在院子里。良緣得了消息過來，氣得脫下鞋抓過來照著他的屁股蛋子就是一頓狠打。
    這小子趴在娘的膝蓋上挨著打，卻像沒事人似的，左顧右看。小丫頭躲在暗處偷看他，他就對(duì)著人家吐唾沫。
    張憲薇在屋里看著直發(fā)笑，這小子可真有趣啊。不過李單怕是不會(huì)喜歡，她把李單叫來，指著院子里被良緣罰站的虎兒說：“我想讓他跟著南兒。”
    她還想說虎兒雖然調(diào)皮，但是南兒也不能養(yǎng)得太拘束，男孩子還是應(yīng)該更精神些好。誰知不等她再說，李單就道：“行，我看他倒是個(gè)好孩子。”
    這話也不像做假，他當(dāng)即就領(lǐng)著虎兒去找南兒了。
    良緣羞愧，過來找她說：“太太，我看我家小子不識(shí)抬舉，別讓他帶壞了南兒，不然我還是把他領(lǐng)回去吧。”
    張憲薇搖頭，“我看著，說不定虎兒跟那兄弟兩個(gè)是有緣分的。你去看看，剛才單兒過來，已經(jīng)把虎兒給領(lǐng)過去了。”
    良緣嚇了一跳：“啊？那我這就去！”言畢轉(zhuǎn)身就往新院子走。過了一柱香的功夫她就回來了，神色古怪的說：“我看見虎兒帶著南兒玩尿泥呢。”
    “什么？”這下張憲薇也愣住了，她一下子站起來要往那邊去，沒走到門前又回來了，坐下后讓良緣細(xì)細(xì)的跟她說。
    良緣道：“我過去時(shí)，虎兒就跟南兒坐在書房前的臺(tái)階上，這臭小子又把褲子脫了！”她說到這里就生氣，“他們正拿著花鏟起臺(tái)階前的青磚，我剛要去攔，單兒就在書房里坐著，見到我還擺了擺手。”
    “他沒生氣？”張憲薇奇道。
    “沒有，單兒看著挺高興的。”良緣就是這點(diǎn)想不通，早上貞兒和南兒用手拿包子都讓他變了臉色，怎么這會(huì)兒反倒不生氣了？
    兩個(gè)小子使勁把青磚撬開一條縫，費(fèi)了吃奶的勁把磚給搬開，磚縫里跑出來幾只小西瓜蟲。南兒大概從來沒玩過這個(gè)，跟著虎兒連三趕四的抓。
    良緣在旁邊看著，既怕虎兒惹李單生氣，又生氣這臭小子一點(diǎn)都沒記住她昨天說的話！
    然后，虎兒站起來，挺腰腆肚，拿著小雞雞尿了一泡尿，開始玩尿泥。南兒有樣學(xué)樣，解了腰帶褪了褲子，也站著尿了一泡，擠半天擠出來一點(diǎn)，也蹲下一起玩尿泥。
    良緣眼前一陣發(fā)黑，覺得就是打死虎兒也不解氣啊！可坐在書房的李單勾著頭看了一眼，居然笑了！
    張憲薇聽完良緣說的，好奇心是一層層往上涌。好不容易等到吃晚飯的時(shí)候了，她特地去請(qǐng)李單和李南過來一起吃，走到院子里一看，兩個(gè)泥猴子！
    虎兒就不用說了，李南身上的褲子大概是他自己系的，褲襠都跑到后面去了。渾身滾得都是泥，膝蓋上污了一大片，可能是在地上蹭上了青苔。
    “我的祖宗啊……”張憲薇冒出來一句。
    李單從書房出來，也不嫌臟就把李南抱起來，他兩手的泥就這么按在他哥哥的衣服上。
    張憲薇按著額頭，嘆笑道：“先洗澡吧，這樣可怎么吃飯啊。”
    把這兩個(gè)泥猴子按在澡盆里洗干凈，再提出來換上衣服，良緣自然帶著虎兒下去吃，張憲薇抱著李南去她那邊。
    院子里擺了一桌席，算是給李單接風(fēng)。
    李顯剛剛回來，他坐在上首，李單坐在下首。張憲薇帶著李南和貞兒坐在一旁，她先哄著兩個(gè)小的吃了幾口抱下去，把這里讓給這對(duì)叔侄。
    兩個(gè)小的回到屋里就放開了，脫了鞋上了榻，再讓人從廚房里端菜過來。她看著院子里的叔侄兩個(gè)邊喝邊聊，良緣回來了，她對(duì)她說：“你去看著點(diǎn)，別讓人喝多了。”
    良緣點(diǎn)頭出去，她坐在榻上看著兩個(gè)小的。李南正跟貞兒學(xué)他下午玩的‘新游戲’，她聽著就忍不住笑。貞兒更是聽得瞠目結(jié)舌，說到虎兒沒穿衣服時(shí)，貞兒年紀(jì)雖然小，也羞紅了臉，再說他們尿到地上和成泥玩，貞兒捂著臉喊：“啊！！我不聽了！！”
    她要往下跳，張憲薇一把抱住她。南兒不明白，過來拉貞兒：“你不聽了，我就跟你說別的。哥哥那個(gè)院子里養(yǎng)了好多花！都有這么大！”他雙手畫了一個(gè)大圓。
    貞兒一聽就又回去了，南兒說哥哥的書房里還養(yǎng)了一缸金魚，魚缸里還養(yǎng)了荷花。
    “我能去玩嗎？”貞兒扭頭問張憲薇。
    “這個(gè)呀，你要問你單兒哥哥。”她笑著對(duì)貞兒說。
    李南拉著貞兒跑出去：“我?guī)悻F(xiàn)在就去問哥哥！”后面的丫頭跟著喊，“慢點(diǎn)！慢點(diǎn)！”
    兩個(gè)小的牽著手，跑得一扭一擺的，張憲薇站在門口看著，他們跑到酒桌前，桌上的兩人放下酒杯看著他們。南兒還拉著貞兒的手，稚嫩的聲音說：“哥哥，我可以帶貞兒去看花、看金魚嗎？”
    貞兒先是看李顯，再看李單。她很少見李單，所以有點(diǎn)膽小。“單兒哥哥，我想看你屋里的大花和金魚。”她的聲音小的多，張憲薇聽著心里就是一片柔軟。
    李單微微伏下身，對(duì)貞兒說：“好，明天哥哥來的時(shí)候，你跟哥哥一起過去。”
    貞兒這時(shí)一定笑了。張憲薇看著那兩個(gè)小腦袋，南兒扭頭看貞兒，也跟著笑了。兩人再手牽手的跑回來，她在門口迎著他們。
    “可都高興了？回來把飯吃完，不許再亂跑了。”她推著他們回屋，盯著他們一人喝了一碗粥，吃了半碗雞蛋羹。南兒大概是今天跟著虎兒玩得瘋了點(diǎn)，又多吃了兩個(gè)包子。吃完就困得眼皮直打架。
    哄著他們漱了口，張憲薇再把他們一個(gè)個(gè)抱到里屋去。
    貞兒還不困，看著南兒剛躺下來就睡著了，就問她：“南兒怎么睡了？”
    “他今天太累了。”她摸摸她的頭，“明天到單兒哥哥那里要聽話，好好跟著哥哥念書、認(rèn)字。”
    貞兒點(diǎn)點(diǎn)小腦袋。
    張憲薇陪著她打了一個(gè)結(jié)，又教她了一個(gè)新結(jié)。新結(jié)打到一半時(shí)，貞兒也困了。
    兩個(gè)孩子都睡著了，張憲薇出來，靠在榻上搖著扇子似睡非睡。李顯進(jìn)來時(shí)手腳都放輕了，她聽到聲音睜開眼睛時(shí)，他說：“你不用起來了，我洗了就過來。”
    “單兒呢？”她問，跟著起來卸下釵環(huán)，洗去脂粉。李顯洗漱過后換了一身單衣進(jìn)屋來，先走到里間看兩個(gè)孩子，見他們都睡著了才出來。
    吹了燈，兩人并頭躺下。
    張憲薇剛挨著枕頭就睡著了，半夢半醒間聽到李顯交待了兩句話：
    “……貞兒喜歡花，這邊院子里也擺幾盆，金魚也養(yǎng)一缸。”
    她翻了個(gè)身，嗯了一聲。
    “……你的梳妝盒里我放了幾張銀票，回頭去兌出來，不用往家里的賬上記了。你留著買點(diǎn)什么吧。”
    ……
    “憲薇？”李顯探身一看，見她已經(jīng)睡著了，輕嘆一聲，伸手在她的肩上緩緩撫了兩下。
    早上，張憲薇起來時(shí)，李顯已經(jīng)出門了。她坐在梳妝臺(tái)梳頭時(shí)在妝盒里發(fā)現(xiàn)了幾張銀票，一百兩的兩張，五十兩的兩張。
    “這是……”良緣在給她挽發(fā)，問道。
    她把銀票放下，“跟上次東郊田莊送來的出息一起兌出來。”這是李顯給她的私房。如果是明面上送來的，都會(huì)是一箱箱的錢、銀錠。給的是銀票就是讓她私下去兌出來，不用歸到家里的公賬上去。
    “好。”良緣答應(yīng)著，從妝盒中拿出一枝登梅簪給她簪上，看了看又不滿意，換了一只對(duì)珠排釵。“東郊上次送來的出息，老爺說過要給那邊送一半過去。”
    李家在燕城的城郊有幾處田莊。每一處大概有個(gè)一百幾十畝的地，雇一些當(dāng)?shù)氐拇迕穹N植。除了每年官府讓種的稻米外，剩下的出息能支撐李家大半的開銷。
    東郊的田莊共有三處，一處專出稻子，每年上交官府用做官糧。李家都會(huì)多出一些，當(dāng)做給糧官的添頭，由得他自充腰包。
    剩下的兩處種的東西除了自家吃喝外，剩下的大部分也會(huì)買到官府家人開的糧店中，余下的一小部分買出的銀錢才會(huì)歸李家。
    李顯所說的交出一半的出息給李克，說的正是賣到官府家人開的糧店中的這一部分。
    這是打算把讓李克去替李家賣這個(gè)人情……
    張憲薇摸著梳子。李克走出這一步，日后這燕城中看到的李家下一個(gè)的接班人就是他了。可她現(xiàn)在卻找不到合適的人選代替他。李南年紀(jì)還小，李單的根在澠城，她沒有理由讓他再來接燕城的李家。
    貞兒，又是個(gè)女孩子……
    張憲薇深吸一口氣，再慢慢吐出來。
    “……照老爺?shù)脑捜プ霭伞！彼届o的說。
    良緣擔(dān)心的看了她一眼，點(diǎn)頭出去了。
    吃過早飯，貞兒跟李南去找李克了。趙氏拿著賬本過來，她翻看著賬本說：“大伯的喪事是六月辦的，咱們家要守孝。從今天起，各家的應(yīng)酬都減半，能隨禮的只隨禮，要避諱的就避諱。”
    趙氏點(diǎn)頭應(yīng)下，將燕城幾家大戶最近的大事說了一遍，娶妻、納妾、生子這樣的事李家就不用再往上湊了。雖然不是嫡親的眷屬，不用關(guān)起門來守喪，但是一些紅事他們都不能再沾了。
    “聽?wèi)颍染埔惨苤M。告訴老大，最近外面的事辦完了就早點(diǎn)回來。”張憲薇說。
    “是，娘。”趙氏說，“家里的下人是不是也要減一些？”
    “家里有多少是雇來的？”她問。
    “廚房最多，有五個(gè)，只有兩個(gè)廚娘是咱們家自己的人。”趙氏假意翻了翻人名冊(cè)子，這些早在她來之前就看好了的。家中既然要守孝，使喚的人就不能太多，不然太享受了也不像樣子。守孝，就要看著哀戚。那就不能穿新衣，戴首飾，吃肉、喝酒，歡歌笑語。更不能讓一堆下人圍著侍候。
    “都讓走吧。除了廚房，還有別的地方有嗎？”張憲薇問。
    趙氏頓了一下才答道：“……朱姨太太那里還有一個(gè)。前段時(shí)間，姨太太病重，只有一個(gè)丫頭不夠使，就又從外面雇了一個(gè)。”
    張憲薇沉吟了一會(huì)兒說：“回頭讓人牙子來一趟，讓朱氏再挑個(gè)人買進(jìn)來。要長久侍候的，還是要使家里人用著才放心。”
    剩下的事情就簡單了，主人們不能穿新衣服和紅色的衣服，下人們也不能穿鮮艷的顏色。女眷不能戴黃金、簪花。
    “窗紗都是新?lián)Q的，這個(gè)倒沒關(guān)系。只是朱姨太太院子里有幾株月季，這個(gè)……”花是紅色的。
    張憲薇淡淡道：“那就把花掐了吧，朱氏那邊日后再送幾盆菊花去。”
    趙氏都應(yīng)了。等她走了，張憲薇讓人去外面給貞兒買金魚、魚缸和菊花，“多買幾盆。朱姨娘屋里也要放幾盆。”
    貞兒和李南在李克那里玩了一天，虎兒被良緣教得很好，他雖然不認(rèn)識(shí)李南和李克，卻認(rèn)識(shí)貞兒。在她面前，今天他乖乖的穿了一天的衣服也沒喊煩，也沒有當(dāng)著貞兒的面脫褲子尿尿。
    不過他們還是和泥玩了，水是李克屋里的茶水，不夠了又去舀魚缸里的水，還把金魚拿出來玩，不到晚上，十幾條獅子頭讓他們玩死了四條，院子里的菊花也壓踏了兩株。
    良緣把貞兒抱回來時(shí)，她的兩只手都是泥，裙子上也是污泥。張憲薇結(jié)巴了一下，還是沒舍得罵她，讓人抱著去洗澡換衣服了。
    良緣跪下替她的兒子虎兒告罪，張憲薇擺擺手說：“都是孩子，有什么罪呢？貞兒能玩得這么開心就值了。”
    她嘆氣：“……說起來，她也只有三歲。三歲的孩子，無法無天才是幸福呢，要教規(guī)矩，等開了蒙才說吧。”
    晚飯時(shí)，李顯還沒回來。張憲薇就帶著貞兒和南兒吃，李克要念書，白天他被三個(gè)小孩子鬧了一天，書沒有看多少。她交待人把飯送過去，盯著他吃完才許繼續(xù)念書，晚上也不許熬夜。
    良緣過來悄悄給她說：“那邊院子里的花掐了，聽說難過的晚飯都沒吃。”
    張憲薇用筷子敲敲面前的一盤蒜泥白肉，“這盤還沒動(dòng)過，給她送去。”良緣端起這一盤，又把旁邊的一盤豬肉皮凍一起端走了，再看著眼前的魚頭豆腐湯說：“這湯要是太太不喝了，我也一起給她送過去得了。”
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，“你看著辦吧。”
    良緣端過去了兩道菜，一盆湯，再加一盤小花卷。回來對(duì)她說：“她都吃了。”
    李顯回來了，張憲薇讓丫頭去侍候他更衣，正準(zhǔn)備睡下，朱錦兒的院子里過來報(bào)信，說朱錦兒現(xiàn)在泄肚子，咽了兩頭蒜都止不住。
    李顯愣了一下，問她：“家里還有藥嗎？”
    張憲薇吩咐良緣：“煎一副送過去。”良緣點(diǎn)頭，說：“姨太太身上弱，煎一副只怕藥力太強(qiáng)了，不如煎半副先試試吧。”
    “就這么辦吧。”李顯說。
    煎了藥送過去，過一會(huì)兒回來說好些了，李顯就讓人都睡吧。躺下后又過了一個(gè)時(shí)辰，大概是三更過半的時(shí)候，又來說：“不成！姨太太剛躺下又起來了，現(xiàn)在人都站不直了！”
    李顯起來披衣服，張憲薇跟著起來，喊外面的人：“叫老大快去請(qǐng)大夫！”