巧云正在走神，冷不防被人從后面抱住，嚇得渾身激靈，回過身來，原來是二妹玉蓮，于是笑罵道：死丫頭，嚇死我了。玉蓮笑道：媽讓我找你回家呢。是不是又想二哥了？巧云道：俠子曉得什呢呀。完拉著玉蓮的手回家不提。
    秋盡冬至，蕩口人在忙著收割黃蒲柴。
    話，一個無風日暖的早晨。趙家人吃了早飯，各自去干各自的活。忠智拱在暖和的被窩里懶得起來。趙媽媽收拾好鍋碗，抱著文兵去南屋喊他，嘮叨著：四子，還不起床，一到晚不想做生活。起來下蕩割黃蒲柴去。你嗲跟你船借好了。割個十捆八捆的柴蒲，到底掙幾分工呢。跟個豬似的，只吃食不做生活。著放下文兵，叫文兵去揭忠智的被窩。忠智煩了，索性用被子蒙住頭，趙媽媽揭被頭，忠智用于緊緊地在里面拽住，趙媽媽一使勁，“嘩——”的一聲，本來就露出舊棉絮的破被，被趙媽媽撕了大半截。趙媽媽氣不打一處來，嘴里便罵開了。
    忠智無心睡覺，起床，臉也不洗，便拿了篙子，撐船下蕩。“不吃一口？”媽媽到底心疼兒子，站在岸上喊道。忠智理也不理，只顧住前撐。撐到莊子后面的入蕩處壩口，有個軍人模樣的中年人，手里拎雙解放鞋，褲管卷至膝蓋，看樣子是準備涉水而過。見有船撐來，遂道：同志，過個河。
    至壩口處，忠智將船停穩(wěn)。中年人上了船。中年人沒站穩(wěn)，船左右晃動。忠智：你蹲下。中年人蹲下，雙手緊緊地扶住船幫。忠智將船緩緩地靠到對岸。道：那邊是沒有人家的蘆葦蕩，您過去有事嗎？中年壤：去蕩里看看。忠智道：您就坐我的船吧。那人連忙好，忠智又問：去蕩里什么地方？那人道：隨便，只要有人割柴蒲的地方就校忠智笑道：我就去蕩里割柴蒲的。中年人也笑道：那就麻煩你了。兩人十分投緣，一路上笑笑。
    到鏈里，社員們已經(jīng)割了一大片。忠智停靠好船，脫掉鞋子，光腳先下水試一試，驚道：哎呀，凍腳。旁邊有人道：灘面上上了一層枵薄凍，剛下水凍腳的，過幾分鐘就適應了。中年人也要下水試試，便赤腳上灘。忠智道：柴樁子會戳腳的，快上來。中年人道：沒事的，我慢點走。忠智扔給他一雙草鞋。中年人穿上草鞋，淌著沒腳裸骨的水，朝人群走去。起初，刺骨的河水真讓他受不了。他咬牙堅持著，幾分鐘后，感覺也就不那么凍腳了。忠智也隨后趕來，準備割柴。中年壤：你青年，單薄。看樣子也不太諳行，我來。罷接過忠智手里的柴刀，揮了起來。忠智就在后面捆。
    兩人邊割邊聊，忠智了自己初中畢業(yè)，怎樣被招進縣城的電廠，又如何被辭退回家。中年人唏噓道：真是可惜了。不過，農(nóng)村是個廣闊的地，你會有大有作為的時候。他們干活的時候，不時的會有人過來看看，以老農(nóng)民自居，指指點點。
    陳隊長休息的時候也過來和中年人閑談幾句。順便遞支香煙給他。那人擺擺手道：我不會抽煙，也忘了敬煙給你們。著從口袋里掏出一盒香煙，每人敬了一支。陳隊長問他是做什么的，那人笑道：我是來玩的，體驗一下農(nóng)村生活。
    中午吃飯時分，大伙兒圍在一條船上，喝著蕩里的冷水，就著自家?guī)淼呐蠲骘灐＿@蓬面餅是大麥面做的，又黑又硬。
    趙老爹遞一塊給忠智，那人也要去一塊，大口大口地嚼著，舀了一碗水喝起來。忠智道：蕩里水冰涼的，你喝不慣。中年男人道：不礙事的。趙老爹問道：你們那里也吃這個？中年壤：有時也吃。轉(zhuǎn)兒對大伙兒道：你們地里打了那么多糧食，怎么就吃這個？我在一份材料中看到，是一畝地可以打一兩千斤糧食的。趙老爹用手一指陳隊長：你問問他，他是我們生產(chǎn)隊的隊長。
    陳隊長苦笑一下道：那是上報的產(chǎn)量。其實每畝地頂多收三四百斤水稻，二百來斤大麥，除了交公糧外，余下的不多，基本口糧都不夠。中年男人沒了笑臉，也不講話，一臉的凝重。吃完餅，看了下手表，對忠智道：同志，麻煩你送我到岸上。
    忠智撐船把中年人送到莊子后面岸邊。臨別，那壤：同志，明晚上你去趟大隊部。忠智心不在焉地應著，撐船離開。一會兒回過神來，心里想道：他讓我去大隊部做什么？聯(lián)想到此人半來的所所為，估計此人有些來歷。趙忠智聰明就聰明在這里。他一下子猜出此人不是新調(diào)來的大隊支部書記，就是來大隊結(jié)合的干部。他曾聽章主任渺渺摸摸地提到過，大隊要來個外地缺支書。