她皺了皺眉頭，喃喃道：“那……她去世之后，既然你加入了復(fù)國(guó)軍，為什么還一直留在赤王府?要知道西荒的氣侯很不適合鮫人……”
    “曜儀剛?cè)ナ赖臅r(shí)候，孩子還太小，外戚虎視眈眈，西荒四大部落隨時(shí)可能陷入混戰(zhàn)。”淵淡淡道，“所以，我又留下來(lái)，幫助赤之一族平定了內(nèi)亂。”
    “啊?是你平定了那一場(chǎng)四部之亂?”朱顏愣了一下，忽然明白過(guò)來(lái)，“這……這就是先代赤王賜給你免死金牌的原因?”
    淵不作聲地點(diǎn)了點(diǎn)頭，手腕收緊，戰(zhàn)車(chē)迅速拐了一個(gè)彎，轉(zhuǎn)入了另一條胡同，他低聲道：“叛亂平定后，我又留了一段時(shí)間，直到孩子長(zhǎng)大成人，成為合格的王——那時(shí)候我想離開(kāi)西荒，可長(zhǎng)老們卻并不同意。他們希望我留在天極風(fēng)城。”
    朱顏有些茫然：“為什么?”
    “怎么，你不明白嗎?”淵的嘴角微微彎起，露出一絲鋒利的笑容，轉(zhuǎn)頭看著身側(cè)的懵懂少女，一字一頓，“因?yàn)椋@樣就可以繼續(xù)留在敵人的心臟，接觸到空桑六部最機(jī)密的情報(bào)了啊!”
    “……”朱顏一震，如同被匕首扎了一下，痛得倒吸了一口冷氣，怔怔地看著身側(cè)的男子，說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。
    “唉……阿顏，”看到她這樣呆呆的表情，淵忍不住抬起手摸了摸她的面頰，苦笑著搖頭，“你看，你非要逼得我把這些話(huà)都說(shuō)出來(lái)，才肯死心。
    “……”她戰(zhàn)栗了一下，情不自禁地往后躲閃了一下，避開(kāi)了他的手指——鮫人的皮膚是一貫的涼，在她此刻的感覺(jué)里，卻仿佛是冰一樣的寒冷。她用陌生的眼光定定看著淵，沉默了片刻，才道：“原來(lái)，你一直留在隱廬里，是為了這個(gè)?”
    “最初是這樣的，”淵收回了手，嘆息了一聲，讓?xiě)?zhàn)車(chē)拐過(guò)了一個(gè)彎道，“但是十年前，左權(quán)使潮生在一次戰(zhàn)斗里犧牲了，長(zhǎng)老們商議后，想讓我接替他，回到鏡湖大營(yíng)去——
    朱顏下意識(shí)地問(wèn)：“那你為什么沒(méi)有回去?”
    淵看了她一眼，道：“因?yàn)槟菚r(shí)候你病了。”
    “……”朱顏一震，忽然間想起來(lái)了——是的，那時(shí)候父王帶著母妃去帝都覲見(jiàn)帝君了，而她偏偏在那時(shí)候得了被稱(chēng)為“死神鐮刀”的紅藫熱病，病勢(shì)兇猛，高燒不退，在昏迷中一天天地熬著，日日夜夜在生死邊緣掙扎。
    而在病榻前握住她小小的手的，只有淵一個(gè)人。
    他伴隨著孤獨(dú)的孩子度過(guò)了生平第一次大劫，當(dāng)她從鬼門(mén)關(guān)上返回，虛弱地睜開(kāi)眼睛，就看到了燈下那一雙湛碧如大海的雙眸。那一次，她哭著抱住淵的脖子，讓他發(fā)誓永遠(yuǎn)不離開(kāi)自己。鮫人安撫著還沒(méi)脫離危險(xiǎn)的孩童，一遍遍重復(fù)著不離開(kāi)的誓言，直到她安下心來(lái)，再度筋疲力盡地昏睡過(guò)去。
    想到這里，她的眼眶忽然間就紅了，吸了吸鼻子，忍住了酸楚，訥訥道：“所以……你繼續(xù)留下來(lái)，是為了我嗎?”
    淵看著她，眼神溫柔：“是的，為了我的小阿顏。”
    她嘀咕了一句：“可后來(lái)……為啥你又扔下我走了?”
    “那是不得已。”淵的眼神嚴(yán)肅了起來(lái)，語(yǔ)氣也凝重，“我忘記了人世的時(shí)間過(guò)去得非常迅速，一轉(zhuǎn)眼我的小阿顏就長(zhǎng)大了，心里有了別的想法——我把你當(dāng)作我的孩子，可是你卻不把我當(dāng)作你的父輩。”
    “父輩?開(kāi)什么玩笑!”朱顏憤然作色，忽然間，不知想起了什么，露出了目瞪口呆的神情，定定看著他，嘴唇翕動(dòng)了幾下，“天啊……天啊!”
    “怎么?”淵此刻已經(jīng)駕著戰(zhàn)車(chē)逼近了群玉坊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到前面有路障和士兵，顧不得分心看她。然而朱顏卻仿佛被蜇了似的跳了起來(lái)，看著他，嘴唇微微顫抖，仿佛發(fā)現(xiàn)了什么重大的秘密，顫聲道：“原來(lái)是這樣!天啊……淵!我、我難道……真是你的后裔嗎?”
    這一次淵終于轉(zhuǎn)過(guò)頭看了她一眼：“什么?”
    “我……我是你的子孫嗎?!”少女坐在戰(zhàn)車(chē)上，看著這個(gè)已經(jīng)活了兩百多年的鮫人，臉色發(fā)白，“你說(shuō)我的高祖母是你的情人!你說(shuō)她和丈夫只是維持了形式上的婚姻!那么，她，她生下來(lái)的孩子，難道是你的……”
    淵沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是看了她一眼，欲言又止。
    朱顏恍然大悟，頹然坐回了車(chē)上，捧住了自己的頭，脫口道：“所以，這就是你把我當(dāng)孩子看的原因?天啊!原來(lái)……你、你真的是我的高祖父嗎?天啊!”
    她心潮起伏，思緒混亂，一時(shí)間說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。
    多么可笑!她竟然愛(ài)上了自己的高祖父?那個(gè)在一百多年間凝視和守護(hù)著赤之一族血脈的人，那個(gè)陪伴她長(zhǎng)大、比父親還溫柔呵護(hù)著她的人，竟然是自己血脈的起點(diǎn)和來(lái)源!
    這交錯(cuò)的時(shí)光和紊亂的愛(ài)戀，簡(jiǎn)直令人匪夷所思。
    她在車(chē)上呆呆地出神，不知不覺(jué)已經(jīng)接近了群玉坊。這里是葉城繁華的街區(qū)，雖然天剛蒙蒙亮，街上卻已經(jīng)陸續(xù)有行人。在這樣的地方，一輛戰(zhàn)車(chē)貿(mào)然闖上大街，顯然是非常刺眼的，會(huì)立刻引起巡邏士兵的關(guān)注。
    淵當(dāng)機(jī)立斷地在拐角處勒住了馬，低喝：“下車(chē)!”
    朱顏的腦子一片空白，就這樣被他拉扯著下了戰(zhàn)車(chē)。淵拉著她轉(zhuǎn)到了一個(gè)僻靜無(wú)人的街角，指著前面的路口，道：“好了，到這里就安全了——趁著現(xiàn)在人還不多，你馬上回去吧!”
    “啊?”她愣了一下，思維有些遲鈍。
    “天亮之前，馬上回赤王府的行宮去!”淵咳嗽著，一字一句地叮囑，“記住，永遠(yuǎn)不要讓人知道你今天晚上出來(lái)過(guò)，不要給赤之一族惹來(lái)任何麻煩——忘記我，從此不要和鮫人、和復(fù)國(guó)軍扯上任何關(guān)系!”
    “可是……你怎么辦?我?guī)煾高€在追殺你，”她的聲音微微發(fā)抖，“你，你打不過(guò)師父的!”
    “戰(zhàn)死沙場(chǎng)，其實(shí)反而是最好的歸宿，”淵的聲音平靜，神色凝重地對(duì)她說(shuō)了這一番話(huà)，“阿顏，我和你的師父為了各自的族人和國(guó)家而戰(zhàn)，相互之間從不用手下留情，也不用別人來(lái)插手——哪怕有一天我殺了他，或者他殺了我，也都是作為一個(gè)戰(zhàn)士應(yīng)得的結(jié)局，無(wú)需介懷。”
    “……”朱顏說(shuō)不出話(huà)來(lái)，眼里漸漸有淚水凝結(jié)。
    “再見(jiàn)了，我的小阿顏，”淵抬起手指，抹去了她眼角的淚水，聲音忽然恢復(fù)了童年時(shí)的那種溫柔，“你已經(jīng)長(zhǎng)大了，變得這樣厲害——答應(yīng)我，好好地生活，將來(lái)要成為了不起的人，過(guò)了不起的一生。”
    “嗯!”她怔怔地點(diǎn)頭，眼里的淚水一顆接著一顆落下，忽然間上前一步扯住了他的衣服，更咽道：“淵!我……我還有一個(gè)問(wèn)題!”
    淵放下手，原本已經(jīng)轉(zhuǎn)身打算要走，此刻不由得回過(guò)頭來(lái)看著她：“怎么?”
    她愣愣地看著他：“你……你真的是我的高祖父嗎?”
    淵垂下了眼睛，似乎猶豫了一瞬，反問(wèn)：“如果我說(shuō)是，你會(huì)不會(huì)覺(jué)得更容易放下一點(diǎn)?”
    朱顏不知道該搖頭還是該點(diǎn)頭，淵卻是搖了搖頭：“不，我不是你的高祖父。我和曜儀沒(méi)有孩子。鮫人和人類(lèi)生下孩子的概率并不大，即便生了孩子，孩子也會(huì)保持鮫人一族的明顯特征——你不是我的后裔。曜儀的孩子，是從赤之一族的同宗那里過(guò)繼來(lái)的。”
    “啊……真、真的?我真的不是你的孩子?”她長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，嘴角抽動(dòng)了一下，不知道該哭還是該笑。淵看著她復(fù)雜的表情，嘆了口氣，拍了拍她的肩膀：“不過(guò)，我看著你長(zhǎng)大，對(duì)你的感情，卻是和對(duì)自己的孩子一般無(wú)二。”
    她只覺(jué)得恍惚，心里乍喜乍悲，一時(shí)沒(méi)有回答。
    淵輕輕拍了拍她，嘆了口氣，虛弱地咳嗽著：“所有的事情都說(shuō)清楚了……再見(jiàn)，我的小阿顏。”
    他的眼眸還是一如童年的溫柔，一身戎裝卻濺滿(mǎn)了鮮血，刺目的鮮紅提醒著她一切早已不是當(dāng)年。他最后一次俯身抱了抱她，便撐著力戰(zhàn)后近乎虛脫的身體緩步離開(kāi)。
    她還想叫住他，卻知道已經(jīng)再也沒(méi)有什么理由令他留下。
    淵松開(kāi)了手，轉(zhuǎn)身消失在了街角。
    那一刻，她忽然有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，覺(jué)得這可能是自己一生中最后一次看到他了——這個(gè)陪伴她長(zhǎng)大的溫柔的男子，即將永遠(yuǎn)、永遠(yuǎn)地消失在她的生命里，如同一尾游回了大海的魚(yú)，再也不會(huì)回來(lái)。
    “淵!”她沖口而出，忍不住追了過(guò)去。
    是的，他從戰(zhàn)場(chǎng)上調(diào)頭返回，策馬沖破重圍來(lái)到這里，難道只是為了送她回家?那么，他……他自己又該怎么辦?此刻他們剛闖出重圍，都已經(jīng)筋疲力盡，萬(wàn)一遇到了驍騎軍搜捕，他又該怎么脫身?
    她放心不下，追了上去，淵卻消失在了星海云庭的深處。
    這一家最鼎盛的青樓在遭遇了前段時(shí)間的騷亂后，被官府下令查封，即便是華洛夫人和總督私交甚厚，苦苦哀求也無(wú)濟(jì)于事。此刻，在清晨的蒙蒙天光里，這一座貼滿(mǎn)了封條的華麗高樓寂靜得如同一座墓地。
    朱顏跑進(jìn)了星海云庭，卻四處都找不到淵。
    風(fēng)從外面吹來(lái)，滿(mǎn)院的封條簌簌而動(dòng)，一時(shí)間，朱顏有些茫然地站住了腳，四顧——那一刻，她忽然福至心靈，想起了地底密室里的那一條密道：是了，淵之所以回到了這里，并不是自投羅網(wǎng)，應(yīng)該也是想從這條密道脫身吧。
    朱顏站了片刻，心里漸漸地冷靜下來(lái)，垂下頭想了良久，嘆了一口氣，沒(méi)有再繼續(xù)追過(guò)去，只是在初晨的天光里轉(zhuǎn)過(guò)了身。是的，淵已經(jīng)離開(kāi)了，追也追不上。而且，即便是追上了，她又該說(shuō)些什么呢?
    他們之間的緣分久遠(yuǎn)而漫長(zhǎng)，到了今日，應(yīng)該也已經(jīng)結(jié)束了。
    一并消失的，或許是她懵懂單戀的少女時(shí)光。
    初晨冰涼的風(fēng)溫柔地略過(guò)耳際，撥動(dòng)她的長(zhǎng)發(fā)，讓她有一種如夢(mèng)初醒的感覺(jué)。她想，她應(yīng)該記住今天這個(gè)日子，因?yàn)榧幢阍诰眠h(yuǎn)的以后回憶起來(lái)，這一天，也將會(huì)是她人生里意味深長(zhǎng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)——十九歲的她，終于將一件多年來(lái)放不下的事放下，終于將一個(gè)多年來(lái)記掛的人割舍。
    然而，當(dāng)她剛滿(mǎn)懷失落和愁緒，筋疲力盡地躍上墻頭的時(shí)候，眼角的余光里忽然瞥見(jiàn)有什么東西在遠(yuǎn)處動(dòng)了一動(dòng)：朱顏在墻上站住腳，忍不住回頭看了一眼。
    什么都沒(méi)有，只有一只覓食的小鳥(niǎo)飛過(guò)。整個(gè)星海云庭已經(jīng)人去樓空，仿佛死去一樣寂靜。
    是錯(cuò)覺(jué)吧?她搖了搖頭，準(zhǔn)備躍下高墻獨(dú)自離去。然而忽然之間心里總是隱約覺(jué)得有什么不對(duì)勁，咯噔了一下，仿佛一道冷電閃過(guò)，刷地回頭看過(guò)去——那只小鳥(niǎo)!居然還在片刻前看到的地方，保持著凌空展開(kāi)翅膀飛翔的姿勢(shì)，一動(dòng)不動(dòng)!
    那居然是幻境!她所看到的，只是一個(gè)幻境?
    風(fēng)在吹，而畫(huà)面上的飛鳥(niǎo)一動(dòng)不動(dòng)，連庭院里的花木都不曾搖曳分毫。整個(gè)星海云庭上空有一層淡淡的薄霧籠罩，似有若無(wú)，肉眼幾乎不可見(jiàn)。朱顏心里大吃一驚，足尖一點(diǎn)，整個(gè)人在墻上凌空轉(zhuǎn)身，朝著星海云庭深處飛奔了過(guò)去!